Cum se simte o persoană când este executată pe scaunul electric? Când și cine a inventat scaunul electric? Cine a creat scaunul electric

Kruglova I.

Scaunul electric a fost inventat acum 115 ani, devenind un alt simbol al Statelor Unite.

Invenția celei mai omenești pedepse la acea vreme a fost însoțită de fuziunea multor vicii umane. Inventatorii s-au ghidat în mare măsură după scopuri egoiste, și nu de dorința de a alina suferința, de a îmbunătăți condițiile condamnaților și de a le ușura soarta. În istoria inventării unei noi metode, intriga, competiția, calomnia, reproșurile, știința și afacerile se împletesc.

La sfârșitul secolului al XIX-lea, Thomas Edison (mai jos în fotografie) a inventat becul cu incandescență, care a fost o invenție cu adevărat grozavă care a făcut posibilă folosirea electricității pentru a ilumina orașele.

Un stomatolog din Buffalo, New York, pe nume Albert Southwick, a crezut că electricitatea ar putea fi folosită în practica sa medicală ca un analgezic. Într-o zi, Southwick l-a văzut pe unul dintre locuitorii din Buffalo atingând firele expuse ale unui generator electric de la centrala electrică a orașului și murind, așa cum credea Southwick, aproape instantaneu și fără durere. Acest incident i-a dat ideea că electrocutarea ar putea înlocui spânzurarea ca o pedeapsă mai umană și mai rapidă. Southwick a vorbit mai întâi cu șeful Societății pentru Prevenirea Cruzimii față de Animale, colonelul Rockwell, propunând folosirea energiei electrice pentru a elimina animalele nedorite în loc să le înece (metoda folosită în mod tradițional). Lui Rockwell i-a plăcut această idee. În 1882, Southwick a început să experimenteze pe animale, publicând rezultatele sale în ziare științifice. Southwick i-a arătat apoi rezultatele prietenului său influent, senatorul David McMillan. Southwick a declarat că principalul avantaj al electrocutării a fost că a fost nedureroasă și rapidă. Macmillan s-a dedicat conservării pedeapsa cu moartea; a fost atras de această idee ca argument împotriva abolirii pedepsei cu moartea, deoarece acest tip de execuție nu putea fi numit crud și inuman, prin urmare, susținătorii abolirii pedepsei cu moartea și-ar pierde argumentele cele mai convingătoare. MacMillan a transmis ceea ce a auzit guvernatorului New York-ului, David Bennett Hill. În 1886, a fost adoptată „Legea pentru crearea unei comisii care să studieze și să raporteze despre cea mai umană și mai acceptabilă metodă de executare a pedepsei cu moartea”. Comisia a inclus Southwick, judecătorul Matthew Hale și politicianul Eluridge Gerry. Concluzia comisiei, prezentată într-un raport de nouăzeci și cinci de pagini, a fost următoarea: cea mai buna metoda Executarea unei pedepse cu moartea este executarea cu energie electrică. Raportul a recomandat ca statul să înlocuiască agățatul cu noul fel executii.

Guvernatorul Hill semnează legea la 5 iunie 1888, care urma să intre în vigoare la 1 ianuarie 1889, marcând începutul unei noi pedepse umane în statul New York.

A rămas de rezolvat problema cu privire la aparatul în sine pentru executarea sentinței și întrebarea ce tip de curent electric ar trebui utilizat: direct sau alternativ.

Merită să luăm în considerare istoria asociată curenților alternativi și continui. Cum diferă ele și care curent este mai potrivit pentru execuție?

Cu mult înainte de invenția lui Thomas Edison, oamenii de știință din tari diferite a lucrat la acest subiect, dar nimeni nu a reușit să folosească energie electrică Viata de zi cu zi. Edison a pus în practică teoria dezvoltată înaintea lui. Prima centrală electrică a lui Edison a fost construită în 1879; Aproape imediat, reprezentanți din diferite orașe din SUA s-au dus la om de știință. Sistemul DC al lui Edison a avut dificultățile sale. Curentul continuu circulă într-o singură direcție. Reprize curent continuu imposibil pe distanțe mari, a fost necesară construirea de centrale electrice chiar și pentru a furniza energie electrică unui oraș de dimensiuni medii.

Soluția a fost găsită de omul de știință croat Nikola Tesla (în dreapta în fotografie). A dezvoltat ideea de a folosi curent alternativ. Curentul alternativ poate schimba direcția de mai multe ori pe secundă, creând un câmp magnetic fără a pierde tensiunea electrică. Tensiunea AC poate fi crescută și scăzută folosind transformatoare. Curentul de înaltă tensiune poate fi transmis pe distanțe mari cu pierderi mici, iar apoi, printr-un transformator coborâtor, electricitatea poate fi livrată consumatorilor. Unele orașe au folosit sistemul de curent alternativ (dar nu și designul Tesla), iar acest sistem a atras investitori. Un astfel de investitor a fost George Westinghouse, faimos pentru invenția sa a frânei de aer. Westinghouse intenționa să facă profitabilă utilizarea curentului alternativ, dar tehnologia de curent continuu a lui Edison era mai populară la acea vreme. Tesla a lucrat pentru Edison, dar el nu a acordat atenție evoluțiilor sale, iar Tesla a renunțat. Curând și-a brevetat ideile și a putut să le demonstreze în acțiune. În 1888, Westinghouse a cumpărat patruzeci de brevete de la Tesla și, în câțiva ani, mai mult de o sută de orașe foloseau sistemul de curent alternativ. Întreprinderea lui Edison a început să piardă teren.

A devenit evident că sistemul AC va înlocui sistemul DC. Cu toate acestea, Edison nu a crezut în asta. În 1887, el a început să discrediteze sistemul lui Westinghouse, cerând lucrătorilor săi să colecteze informații despre decesele cauzate de curent alternativ, în speranța de a dovedi că sistemul său era mai sigur pentru public. (Stânga: fotografie Westinghouse)

Ciocnirea Titanilor, așa cum se numește uneori povestea, a început atunci când a apărut întrebarea despre tipul de curent care urma să fie folosit în aparatul pentru pedeapsa cu moartea. Edison nu a vrut ca invenția sa să fie asociată cu moartea; a vrut ca curentul alternativ să fie folosit în aparatul pedepsei cu moartea.

La 5 iunie 1888, New York Evening Post a publicat o scrisoare a lui Harold Brown în care avertizează despre pericolele curentului alternativ. Această scrisoare a provocat reacții alarmate în societate. În anii 1870, Brown era angajat al Edison și se poate presupune că această scrisoare a fost înregistrată. În 1888, Brown a efectuat o serie de experimente pe animale care demonstrează puterea distructivă a curentului alternativ. Experimentele au folosit două alternatoare folosite, deoarece Westinghouse a refuzat să-și vândă generatoarele. Au fost efectuate experimente pe câteva zeci de câini, pisici și doi cai.

Discursul respectatului om de știință Thomas Edison în fața comisiei de a decide asupra metodei de execuție a făcut o impresie vie. Inventatorul legendar i-a convins pe toți cei prezenți că moartea folosind electricitatea este nedureroasă și rapidă, desigur, în cazul utilizării curentului alternativ. Comisia a avut posibilitatea de a implementa execuția prin injecție letală. Injecția letală este considerată mai umană decât scaunul electric. În secolul al XX-lea, aproape toate statele care au pedeapsa cu moartea au început să o folosească. Poate că mulți nu ar suferi scaun electric, dacă nu ar fi existat concurență între campanii sau discursul convingător al lui Edison la comisie, deși principala problemă era ca execuția prin injecție letală să fie efectuată cu ajutorul medicilor sau de către medicii înșiși, ceea ce este imposibil din motive evidente.

Asumat metode diferite uciderea, de exemplu, pe o masă sau într-o baie de apă. Harold Brown a propus așezarea condamnatului pe un scaun, atașând electrozi pe corpul condamnatului. Brown și a devenit dezvoltatorul și inginerul scaunului electric. În mijlocul luptei lui Edison cu Westinghouse, a fost adoptat Actul de execuție electrică, în vigoare la 1 ianuarie 1889, care trebuia să stabilească singura metodă de execuție - uciderea prin curent electric.

Până la 1 ianuarie 1889, primul scaun electric era gata. Această invenție a fost considerată o descoperire în umanizarea pedepsei cu moartea. Nimeni nu bănuise încă că această invenție va inaugura o eră a luptei pentru drepturile persoanelor condamnate la moarte.

Surse:

Belash V. „Cel mai uman scaun din lume”. Puterea Kommersant. 1 august 2005
MacLeod M. Electrocutare. Electricitate. http://www.crimelibrary.com/notorious_murders/not_guilty/chair/2.html
Dr. Richard Moran. Originile ciudate ale scaunului electric. aug. 5, 1990 BostonGlob. Anexa Partea B din monografia lui John N. Miskell despre electrocutările din închisoarea Auburn http://www.correctionhistory.org/auburn&osborne/miskell/html/auburnchair_moran.html
Scaune electrice americane http://users.bestweb.net/~rg/Electric%20Chairs/Americas%20Electric%20Chairs.htm
Scaun electric Mystery http://users.bestweb.net/~rg/mystery_electric_chair.htm

La 6 august 1890, omenirea a scris o nouă pagină în istoria sa. Progresul științific și tehnic ajuns la un tip de activitate atât de specific precum executarea pedepselor cu moartea. Prima execuție cu scaun electric a fost efectuată în Statele Unite ale Americii.

„Scaunul electric” își datorează indirect aspectul celebrului inventator Thomas Edison. În anii 1880, în Statele Unite a izbucnit „războiul curenților” - o luptă între sistemele de alimentare cu curent continuu și alternativ. Edison a fost un adept al sistemelor de curent continuu, iar Nikola Tesla a fost un adept al sistemelor de curent alternativ.

Edison, încercând să încline balanța în favoarea lui, a subliniat pericolele extreme ale sistemelor de curent alternativ. Pentru claritate, inventatorul a demonstrat uneori experimente înfiorătoare, ucigând animale cu curent alternativ.

În societatea americană de la sfârșitul secolului al XIX-lea, literalmente îndrăgostită de electricitate, s-a discutat simultan problema umanizării pedepsei cu moartea. Mulți credeau că spânzurarea este o atrocitate prea mare care ar trebui înlocuită cu o mai mult mod uman ucidere.

Nu este surprinzător că ideea de electrocutare a devenit extrem de populară.

Stomatolog observator

Prima gândire la " mașină electrică moartea” a venit în minte unui dentist american Albert Southwick. Într-o zi, sub ochii lui, un bețiv de vârstă mijlocie a atins contactele unui generator electric. Moartea nefericitului a fost instantanee.

Southwick, care a asistat la această scenă, a împărtășit observația sa cu pacientul și prietenul său David McMillan.

Domnul McMillan a fost senator și, considerând că propunerea lui Southwick este practică, a abordat Legislatura statului New York cu inițiativa de a introduce o nouă metodă de execuție „progresivă”.

Discuția despre inițiativă a continuat timp de aproximativ doi ani, iar numărul susținătorilor noii modalități de execuție era în continuă creștere. Printre cei care erau amândoi în favoarea s-a numărat și Thomas Edison.

În 1888, în laboratoarele lui Edison au fost efectuate o serie de experimente suplimentare privind uciderea animalelor, după care autoritățile au primit o concluzie pozitivă de la experți cu privire la posibilitatea utilizării „scaunului electric” pentru pedeapsa cu moartea. La 1 ianuarie 1889, Legea privind execuția electrică a intrat în vigoare în statul New York.

Susținătorii folosirii curentului alternativ în viața de zi cu zi s-au opus cu fermitate utilizării acestuia pentru crimă, dar au fost neputincioși.

În 1890, un electrician pentru închisoarea Auburn Edwin Davis a construit primul model funcțional al noii „mașini a morții”.

Electrocutare. Ilustrația a fost realizată după experimente privind fezabilitatea aplicării pedepsei cu moartea în 1888. Foto: www.globallookpress.com

Teoria umană

Umanitatea execuției, conform susținătorilor invenției, a fost aceea electricitate distruge rapid creierul și sistem nervos condamnat, salvându-l astfel de suferință. Persoana executată își pierde cunoștința în miimi de secundă, iar durerea pur și simplu nu are timp să ajungă la creier în acest timp.

„Scaunul electric” în sine este un scaun din material dielectric cu cotiere și spătar înalt, echipat cu curele pentru a asigura ferm condamnatul. Brațele sunt atașate de cotiere, picioarele sunt fixate în cleme speciale pe picioarele scaunului. Scaunul vine si cu o casca speciala. Contactele electrice sunt conectate la punctele de fixare a gleznei și la cască. Sistemul de limitare a curentului este conceput astfel încât corpul persoanei condamnate să nu ia foc în timpul execuției.

După ce condamnatul este așezat pe un scaun și reținut, i se pune o cască pe cap. Înainte de aceasta, părul de pe vârful capului este ras. Ochii sunt fie acoperiți cu o ghips, fie pur și simplu o glugă neagră este pusă pe cap. În cască se introduce un burete înmuiat în soluție salină: acest lucru se face pentru a asigura o rezistență electrică minimă de contact între cască și cap și astfel să grăbească moartea și să atenueze suferința fizică a persoanei executate.

Apoi este pornit curentul, care este furnizat de două ori timp de un minut fiecare cu o pauză de 10 secunde. Se crede că până la expirarea celui de-al doilea minut, persoana condamnată trebuie să fie moartă.

Criticii „scaunului electric” au subliniat încă de la început că toate discuțiile despre umanitatea lui sunt pur teoretice și, în practică, totul poate decurge complet diferit.

Primul „client”

Au fost doi candidați să intre în istorie ca prima victimă a scaunului electric - Joseph Chapleau care a ucis un vecin și William Kemmler, care și-a ucis stăpâna cu un topor.

Drept urmare, avocații lui Chapleau au obținut grațierea, iar Kemmler a primit „onoarea” de a încerca noua invenție asupra lui.

Până la momentul execuției sale, William Kemmler avea 30 de ani. Părinții săi erau imigranți din Germania care nu construiau viață nouă, dar pur și simplu s-au băut până la moarte și au murit, lăsându-și fiul orfan.

Copilăria dificilă i-a afectat și viața viitoare, ceea ce nu l-a stricat pe Kemmler. În primăvara anului 1889, după o ceartă cu amanta Tilly Ziegler bărbatul a ucis-o cu o lovitură de topor.

Instanța l-a condamnat pe Kemmler la moarte, care urma să se desfășoare pe scaunul electric.

Avocații, invocând Constituția SUA, care interzice „pedepsele crude și neobișnuite”, au încercat să fie anulată decizia instanței, dar recursul lor a fost respins.

Pe 6 august 1890, la ora 6 a.m., în închisoarea Auburn, prima descărcare electrică a trecut prin corpul lui William Kemmler.

Fapte „prăjite”.

Opinia martorilor la execuție, dintre care erau mai mult de douăzeci de persoane, s-a dovedit a fi extrem de unanimă - uciderea lui Kemmler părea extrem de dezgustătoare. Un reporter a scris că bărbatul condamnat a fost literalmente „prăjit până la moarte”.

Impresia exterioară a jurnalistului nu a fost atât de înșelătoare. Medicii legiști care au lucrat cu cadavrele celor executați în „scaunul electric” au spus că creierul, care a fost expus la cele mai puternice efecte ale curentului, s-a dovedit a fi practic fiert.

În ciuda impresiilor negative ale martorilor la execuția lui William Kemmler, „scaunul electric” a început să câștige rapid popularitate. Până la sfârșitul primului deceniu al secolului al XX-lea, a devenit cea mai populară metodă de pedeapsă cu moartea în Statele Unite.

Executat la cererea sa

În străinătate însă, acest tip de execuție nu s-a răspândit. Și chiar în Statele Unite, în anii 1970, „scaunul electric” a început treptat să fie înlocuit cu injecția letală.

De-a lungul întregii istorii a utilizării scaunului electric, peste 4.300 de persoane au fost executate cu acesta.

În prezent, opt state păstrează oficial electrocutarea. Cu toate acestea, în practică, la această execuție se recurge din ce în ce mai rar, inclusiv din cauza dificultăților tehnice. Cele mai noi „mostre” ale acestor „mașini ale morții” au astăzi mai mult de treizeci de ani, iar unele au deja peste 70, așa că adesea funcționează defectuos în timpul execuțiilor.

Într-o serie de state din SUA, există o regulă conform căreia infractorul însuși poate alege metoda de executare. Exact asta a făcut un bărbat de 42 de ani, executat în ianuarie 2013 în Virginia. Robert Gleason. Condamnat în 2007 la închisoare pe viață pentru uciderea unui agent FBI, Gleason și-a ucis doi dintre colegii săi de celulă în închisoare, explicându-și acțiunile cu dorința de a merge pe... scaunul electric. Mai mult, criminalul a promis că va continua să omoare colegii de deținuți dacă nu i s-a oferit o astfel de oportunitate. Drept urmare, Robert Gleason și-a atins scopul, devenind, poate, unul dintre ultimii „clienți” din istoria „scaunului electric”.

Asasinul președintelui McKinley. De-a lungul secolului al XX-lea, a fost folosit în 26 de state, dar în ultimele decenii a fost înlocuit în mod activ de alte forme de execuție (de exemplu, injecția letală) și acum este folosit destul de rar. Din 1952 până în 1976 a fost folosit și în Filipine.

În prezent, poate fi utilizat în șase state - Alabama, Florida, Carolina de Sud, Kentucky, Tennessee și Virginia la alegerea persoanei condamnate împreună cu injecția letală, iar în Kentucky, Tennessee și Florida doar cei care au comis o infracțiune înainte de un anumit data au dreptul de a alege utilizarea scaunului electric (în Kentucky - 1 aprilie 1998, în Tennessee - 1 ianuarie 1999). În Tennessee și Virginia, scaunul electric poate fi folosit și dacă nu se găsesc componentele pentru injecția letală. În Florida, scaunul electric este utilizat la cererea persoanei condamnate în termen de 30 de zile de la confirmarea condamnării la moarte de către Curtea Supremă din Florida; implicit este injecția letală. Ultima electrocutare din Florida a fost în 1999. În Nebraska, scaunul electric a fost folosit ca singura metodă de execuție, dar pe 8 februarie 2008, Curtea Supremă din Nebraska a decis că este o „pedeapsă crudă și neobișnuită” interzisă de constituție. În Arkansas și Oklahoma, poate fi utilizat numai în cazuri strict specificate, de exemplu, dacă toate celelalte metode de executare sunt considerate neconstituționale în momentul executării.

În statul Alabama, din 2018, procedura de utilizare a metodelor de execuție urmează următoarele reglementări:

Injecția letală este utilizată în mod obișnuit
Dacă este „imposibilă utilizarea injecției” sau recunoașterea acesteia ca neconstituțională, se folosește execuția cu azot pur (un nou tip de execuție, probabil ar trebui aplicat folosind o mască specială)
Dacă injectarea și „execuția prin inhalare de azot” sunt declarate neconstituționale sau este imposibil să se utilizeze ambele metode de execuție, se folosește scaunul electric.
Dacă toate cele trei modalități de executare sunt declarate neconstituționale sau este imposibilă efectuarea lor, se folosește împușcarea.

Pe parcursul anilor 2001, 2005, 2011, 2012 și 2014-2018, această metodă de executare nu a fost folosită nici măcar o dată, în toți ceilalți ani ai secolului XXI - o dată fiecare. În Kentucky și Nebraska, scaunul electric a fost folosit ultima dataîn 1997, în Georgia - în 1998 (utilizarea ulterioară a fost interzisă Curtea Supremă de Justiție Georgia în 2001), Florida în 1999, Alabama în 2002, Tennessee în 2007, Carolina de Sud în 2008. ÎN anul trecut Scaunul electric este folosit doar în Virginia (trei condamnați la moarte au fost executați cu scaunul electric între 2009 și 2013).

Ultima utilizare cunoscută a scaunului electric a fost înregistrată pe 16 ianuarie 2013, când Robert Gleason, un prizonier care a ucis doi colegi de deținuți pentru a primi o condamnare la moarte, a fost executat în Virginia.

Video pe tema

Dispozitiv și principiu de funcționare

Scaunul electric este un scaun din material dielectric cu cotiere și spătar înalt, echipat cu curele pentru fixarea fermă a prizonierului. Brațele sunt atașate de cotiere, picioarele sunt fixate în cleme speciale pe picioarele scaunului. Scaunul vine si cu o casca speciala. Contactele electrice sunt conectate la punctele de fixare a gleznei și la cască. Parte suport tehnic transformator de creștere inclus. În timpul execuției, la contacte este furnizat un curent alternativ cu o tensiune de aproximativ 2700; un sistem de limitare a curentului menține curentul prin corpul persoanei condamnate 5. Curentul și tensiunea sunt limitate pentru a preveni condamnatul să ia foc în timpul execuției.

Sistemul de gestionare a puterii scaunului are protecție la pornire care trebuie dezactivată imediat înainte de execuție. persoana responsabila folosind o cheie specială. Potrivit unei versiuni, scaunul poate avea unul sau mai multe comutatoare de control, prin apăsarea cărora este pornit curentul. În acest caz, ele sunt pornite simultan de diferiți călăi, iar în realitate doar unul dintre ei pornește curentul. Această procedură este utilizată pentru a se asigura că nimeni, inclusiv făptuitorii înșiși, nu poate ști cine a efectuat efectiv execuția (asemănător celor larg răspândite specii cunoscute execuție, când unei părți dintre trăgători i se dă o armă încărcată cu cartușe goale).

Procedura de executare

Condamnatul este așezat într-un scaun electric, brațele sale sunt atașate de cotiere, iar picioarele sunt atașate de contactele picioarelor. Înainte de a pune casca jos, i se pune o glugă pe capul sinucigașului sau îi sunt acoperiți ochii. Casca este așezată pe capul condamnatului, unde părul de pe vârful capului este bărbierit înainte de executare. Un burete îmbibat într-o soluție salină este introdus în cască pentru a asigura o rezistență electrică minimă la contactul dintre cască și cap și, astfel, pentru a grăbi moartea și a atenua suferința fizică a persoanei condamnate. Trunchiul este asigurat cu curele suplimentare.

După oprirea sistemului de protecție, călăul pornește curentul. Tensiunea este pornită de două ori, timp de un minut, cu o pauză de 10 secunde (in modele diferite numărul de porniri și intervalele de timp pot varia). După oprirea alimentării, medicul trebuie să se asigure că persoana condamnată este moartă. În unele state și țări din SUA, dacă decesul nu are loc, operațiunea poate continua. William Vandiver a fost ucis abia după al cincilea șoc.

Poveste

Crearea scaunului electric este asociată cu numele lui Thomas Edison. În anii 1880 în Statele Unite, Edison, care a organizat primul sistem de alimentare cu curent continuu, a concurat activ cu noile sisteme de alimentare bazate pe curent alternativ, care a fost numit războiul curenților. Edison a convins consumatorii de deficiențele sistemelor concurenților săi și a propagat pericolele unor astfel de sisteme, inclusiv efectuarea de experimente publice privind uciderea animalelor cu curent alternativ.

Aceste evenimente au coincis cu discuția începută în țară despre alegerea unei metode mai umane de pedeapsă cu moartea (până în anii 80 ai secolului al XIX-lea, spânzurarea era folosită mai ales în Statele Unite ale Americii. Din când în când, scene înfiorătoare de prea lungi și dureroase execuțiile s-au scurs în presă: chiar și cei mai experimentați călăul nu puteau uneori să prevadă nuanțele, iar moartea a survenit nu dintr-o fractură a vertebrelor, așa cum se presupunea, ci din strangulare, care era mai dureroasă.

Utilizarea din ce în ce mai mare a energiei electrice a fost însoțită în mod natural de accidente periodice care au dus la decese. În 1881, în Buffalo, New York, dentistul Albert Southwick a asistat accidental la moartea unui bețiv în vârstă care a atins contactele unui generator electric. Uimit de cât de repede și aparent fără durere a avut loc moartea sa, Southwick s-a îndreptat către prietenul său, senatorul David McMillan, cu o propunere de a înlocui frânghia cu fire. El a cerut Legislativului statului New York să ia în considerare utilizarea energiei electrice în pedeapsa cu moartea pentru a elimina spânzurarea. În 1886, a fost creată o comisie pentru a studia problema „cea mai umană și lăudabilă metodă de executare a pedepselor cu moartea”. În această etapă, celebrul Thomas Edison s-a alăturat istoriei scaunului electric, cu atâta tenacitate încât acest scaun, prin analogie cu ghilotina, ar putea fi numit „Edisonine” (deși populația închisorii din America îl numește „mamă galbenă” sau „bătrână". afumătoare"). Inventatorul s-a stabilit în West Orange (Engleză)Rusă(New Jersey) experiență ilustrativă: mai multe pisici și câini au fost ademeniți placa metalica sub tensiune de 1000 V AC. În 1888, Legislatura statului New York a adoptat o lege care stabilește electrocuția ca metodă de executare a statului.

În a doua jumătate a anului 1888, inventatorul Harold Brown și angajatul Universității Columbia Fred Peterson au efectuat cercetări la laboratoarele lui Edison cu privire la utilizarea electricității pentru pedeapsa capitală. Pe parcursul mai multor luni, peste două duzini de câini au fost electrocutați; pe baza rezultatelor experimentelor, la 12 decembrie 1888, grupul a prezentat un raport Societății Legale din New York, care a recomandat scaunul electric ca execuție. armă (au fost luate în considerare alte opțiuni, inclusiv rezervorul cu apă și o masă acoperită cu cauciuc). La 1 ianuarie 1889, Legea privind execuția electrică a intrat în vigoare în statul New York.

Un adversar al scaunului electric a fost George Westinghouse, care a dezvoltat anterior un sistem de alimentare cu curent alternativ a consumatorilor, principalul concurent al lui Edison. După ce legea electrocutării a fost adoptată, Westinghouse a refuzat să furnizeze generatoare de curent alternativ penitenciarelor, forțând Edison și Brown să cumpere generatoare printr-o rută giratorie.

Primii oameni condamnați la moarte pe scaunul electric au fost William Kemmler și Joseph Chapleau (primul pentru uciderea amantei sale, al doilea pentru uciderea vecinului său). Chapleau a fost grațiat și a primit o închisoare pe viață. Westinghouse a încercat, de asemenea, să-l salveze pe Kemmler, pentru care a angajat avocați care au cerut recurs la verdict pe baza faptului că execuția cu scaunul electric se încadrează în definiția „pedepsei crude și neobișnuite” interzisă de al optulea amendament la Constituția SUA, dar contestațiile au fost respinse.

În 1890, Edwin Davis, electrician la închisoarea Auburn, a dezvoltat primul model funcțional al scaunului electric. Pe 6 august 1890, William Kemmler a fost prima persoană din lume care a fost executată cu un scaun electric la închisoarea Auburn. Deși unul dintre reporteri a spus: „Nu a avut deloc durere!”, în realitate execuția nu a decurs în totalitate fără probleme: după prima pornire a curentului, Kemmler era încă în viață, curentul a trebuit să fie pornit. a doua oară. George Westinghouse a comentat execuția cu cuvintele: „Ar fi făcut mai bine cu un topor” (Kemmler și-a ucis amanta cu un topor).

În 1896, scaunul electric a fost introdus în Ohio, în 1898 - în Massachusetts, în 1906 - în New Jersey, în 1908 - în Virginia, în 1910 - în Carolina de Nord. În următorii zece ani, a fost legalizat în mai mult de zece state și a devenit cea mai populară armă de execuție din America. În puțin peste o sută de ani de utilizare, scaunul electric a executat peste 4.300 de oameni.

Conceput ca un mijloc de discreditare a sistemelor de alimentare cu curent alternativ, scaunul electric nu a reușit să îndeplinească tocmai această funcție. În ciuda aspectului său, utilizarea curentului alternativ sa extins. Edison a fost forțat ulterior să admită că a subestimat beneficiile curentului alternativ. În 1912, Westinghouse a primit medalia Edison pentru realizările sale în dezvoltarea acestei tehnologii.

În afara SUA

„Stăpânul de sclav” Alexander Komin de la Vyatskie Polyany a folosit un scaun electric de casă pentru a-l ucide pe unul dintre prizonierii săi.

Oameni notorii executați cu scaunul electric

William Kemmler (New York) este primul om din lume executat pe scaunul electric.
Martha Place (New York) - prima femeie care a fost executată pe scaunul electric.
Leon Czolgosz (New York) - asasinul președintelui McKinley.
Chester Gillette (, New York) - ucigașul care a devenit prototipul caracter fictional Romanul lui Theodore Dreiser O tragedie americană.
Charles Becker (Engleză)Rusă(, New York) - ofițer de poliție din New York, primul ofițer de poliție din Statele Unite condamnat la moarte pentru crimă.
Sacco și Vanzetti (Massachusetts) - executați pe acuzații false, au devenit un exemplu de persecuție din motive politice.
Giuseppe Zangara (Florida) - a atentat la viața președintelui ales Franklin Roosevelt și l-a ucis pe primarul orașului Chicago.
Albert Fish (New York, New York) este un criminal în serie cunoscut sub numele de „Moon Maniac”, „The Grey Ghost”, „The Brooklyn Vampire”, „The Boogie Man” și „The Werewolf of Wisteria”.
Bruno Richard Hauptmann (Engleză)Rusă(, New Jersey) - criminal german condamnat pentru răpirea și uciderea lui Charles Lindbergh Jr.
Anna Maria Hahn (Ohio
Herman și Paul Petrillo (Pennsylvania) - lideri de bande asasini Inelul cu otravă din Philadelphia.
Herbert Haupt, Edward John Curling, Richard Quirin, Heinrich Harm Heinck, Hermann Otto Neubauer, Werner Thiel (Washington) - agenți germani în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, participanți la Operațiunea Pastorius (Engleză)Rusă.
Louis Lepke (New York) este un celebru gangster american al anilor 1930, singurul lider al mafiei din Statele Unite condamnat la moarte.
Lena Baker () este o femeie afro-americană executată pentru uciderea angajatorului ei.
Willie Francis (Louisiana) este un delincvent minor de culoare care a fost condamnat la moarte și electrocutat de două ori (vezi Francis v. Resweber).
Julius și Ethel Rosenberg (, New York) - comuniști americani acuzați de spionaj pentru Uniunea Sovietică.
Rhonda Bell Martin (Alabama) este un criminal în serie american.
Charles Starkweather (Nebraska) este un criminal în serie american, cunoscut sub numele de „ucigașul excesiv”.
James French (Engleză)Rusă(, Oklahoma) - ultimul prizonier executat înainte de moratoriul asupra pedepsei cu moartea a fost adoptat în Statele Unite în

Inventat din motive umane, scaunul electric s-a dovedit a fi una dintre cele mai crude metode de pedeapsă cu moartea.

Războiul Curenților

La 6 august 1890, omenirea a scris o nouă pagină în istoria sa. Progresul științific și tehnologic a ajuns și la un tip de activitate atât de specific precum executarea pedepselor cu moartea. Prima execuție cu scaun electric a fost efectuată în Statele Unite ale Americii.
„Scaunul electric” își datorează indirect aspectul celebrului inventator Thomas Edison. În anii 1880, în Statele Unite a izbucnit „războiul curenților” - o luptă între sistemele de alimentare cu curent continuu și alternativ. Edison a fost un adept al sistemelor de curent continuu, iar Nikola Tesla a fost un adept al sistemelor de curent alternativ.
Edison, încercând să încline balanța în favoarea lui, a subliniat pericolele extreme ale sistemelor de curent alternativ. Pentru claritate, inventatorul a demonstrat uneori experimente înfiorătoare, ucigând animale cu curent alternativ.
În societatea americană de la sfârșitul secolului al XIX-lea, literalmente îndrăgostită de electricitate, s-a discutat simultan problema umanizării pedepsei cu moartea. Mulți credeau că spânzurarea este o atrocitate prea mare care ar trebui înlocuită cu o metodă mai umană de a ucide.
Nu este surprinzător că ideea de electrocutare a devenit extrem de populară.

Stomatolog observator

La început, ideea unei „mașini electrice de moarte” i-a venit în minte dentistului american Albert Southwick. Într-o zi, sub ochii lui, un bețiv de vârstă mijlocie a atins contactele unui generator electric. Moartea nefericitului a fost instantanee.
Southwick, care a asistat la această scenă, a împărtășit observația sa cu pacientul și prietenul său David McMillan.
Domnul McMillan a fost senator și, considerând că propunerea lui Southwick este practică, a abordat Legislatura statului New York cu inițiativa de a introduce o nouă metodă de execuție „progresivă”.
Discuția despre inițiativă a continuat timp de aproximativ doi ani, iar numărul susținătorilor noii modalități de execuție era în continuă creștere. Printre cei care erau amândoi în favoarea s-a numărat și Thomas Edison.
În 1888, în laboratoarele lui Edison au fost efectuate o serie de experimente suplimentare privind uciderea animalelor, după care autoritățile au primit o concluzie pozitivă de la experți cu privire la posibilitatea utilizării „scaunului electric” pentru pedeapsa cu moartea. La 1 ianuarie 1889, Legea privind execuția electrică a intrat în vigoare în statul New York.
Susținătorii folosirii curentului alternativ în viața de zi cu zi s-au opus cu fermitate utilizării acestuia pentru crimă, dar au fost neputincioși.
În 1890, electricianul din închisoarea Auburn, Edwin Davis, a construit primul model funcțional al noii „mașini a morții”.

Teoria umană

Umanitatea execuției, conform susținătorilor invenției, constă în faptul că curentul electric distruge rapid creierul și sistemul nervos al persoanei condamnate, scutindu-l astfel de suferință. Persoana executată își pierde cunoștința în miimi de secundă, iar durerea pur și simplu nu are timp să ajungă la creier în acest timp.
„Scaunul electric” în sine este un scaun din material dielectric cu cotiere și spătar înalt, echipat cu curele pentru a asigura ferm condamnatul. Brațele sunt atașate de cotiere, picioarele sunt fixate în cleme speciale pe picioarele scaunului. Scaunul vine si cu o casca speciala. Contactele electrice sunt conectate la punctele de fixare a gleznei și la cască. Sistemul de limitare a curentului este conceput astfel încât corpul persoanei condamnate să nu ia foc în timpul execuției.
După ce condamnatul este așezat pe un scaun și reținut, i se pune o cască pe cap. Înainte de aceasta, părul de pe vârful capului este ras. Ochii sunt fie acoperiți cu o ghips, fie pur și simplu o glugă neagră este pusă pe cap. În cască se introduce un burete înmuiat în soluție salină: acest lucru se face pentru a asigura o rezistență electrică minimă de contact între cască și cap și astfel să grăbească moartea și să atenueze suferința fizică a persoanei executate.
Apoi este pornit curentul, care este furnizat de două ori timp de un minut fiecare cu o pauză de 10 secunde. Se crede că până la expirarea celui de-al doilea minut, persoana condamnată trebuie să fie moartă.
Criticii „scaunului electric” au subliniat încă de la început că toate discuțiile despre umanitatea lui sunt pur teoretice și, în practică, totul poate decurge complet diferit.

Primul „client”

Au fost doi candidați să intre în istorie ca prima victimă a scaunului electric - Joseph Chapleau, care și-a ucis vecinul și William Kemmler, care și-a ucis amanta cu un topor.
Drept urmare, avocații lui Chapleau au obținut grațierea, iar Kemmler a primit „onoarea” de a încerca noua invenție asupra lui.
Până la momentul execuției sale, William Kemmler avea 30 de ani. Părinții săi erau emigranți din Germania, care nu și-au construit o viață nouă în America, ci pur și simplu s-au băut până la moarte și au murit, lăsându-și fiul orfan.
Copilăria dificilă i-a afectat și viața viitoare, ceea ce nu l-a stricat pe Kemmler. În primăvara anului 1889, după o ceartă cu amanta lui Tilly Ziegler, un bărbat a ucis-o cu un topor.
Instanța l-a condamnat pe Kemmler la moarte, care urma să se desfășoare pe scaunul electric.
Avocații, invocând Constituția SUA, care interzice „pedepsele crude și neobișnuite”, au încercat să fie anulată decizia instanței, dar recursul lor a fost respins.
Pe 6 august 1890, la ora 6 a.m., în închisoarea Auburn, prima descărcare electrică a trecut prin corpul lui William Kemmler.

Fapte „prăjite”.

Totul nu a mers așa cum au descris teoreticienii. Trupul lui Kemmler s-a convulsiat atât de tare încât medicul închisorii, derutat de ceea ce a văzut, a dat porunca de a opri curentul în mai puțin de 20 de secunde, și nu într-un minut, așa cum era planificat. La început părea că Kemmler era mort, dar apoi începu să respire convulsiv și să geme. O nouă încercare de ucidere a necesitat timp pentru a reîncărca dispozitivul. În cele din urmă, curentul a fost dat a doua oară, de data aceasta pentru un minut. Trupul lui Kemmler a început să fumeze, iar mirosul de carne arsă s-a răspândit prin încăpere. După un minut, medicul a declarat că condamnatul a murit.
Opinia martorilor, dintre care erau mai mult de douăzeci de persoane, s-a dovedit a fi extrem de unanimă - uciderea lui Kemmler părea extrem de dezgustătoare. Un reporter a scris că bărbatul condamnat a fost literalmente „prăjit până la moarte”.
Impresia exterioară a jurnalistului nu a fost atât de înșelătoare. Medicii legiști care au lucrat cu cadavrele celor executați în „scaunul electric” au spus că creierul, care a fost expus la cele mai puternice efecte ale curentului, s-a dovedit a fi practic fiert.
În ciuda impresiilor negative ale martorilor la execuția lui William Kemmler, „scaunul electric” a început să câștige rapid popularitate. Până la sfârșitul primului deceniu al secolului al XX-lea, a devenit cea mai populară metodă de pedeapsă cu moartea în Statele Unite.

Executat la cererea sa

În străinătate însă, acest tip de execuție nu s-a răspândit. Și chiar în Statele Unite, în anii 1970, „scaunul electric” a început treptat să fie înlocuit cu injecția letală.
De-a lungul întregii istorii a utilizării scaunului electric, peste 4.300 de persoane au fost executate cu acesta.
În prezent, opt state păstrează oficial electrocutarea. Cu toate acestea, în practică, la această execuție se recurge din ce în ce mai rar, inclusiv din cauza dificultăților tehnice. Cele mai noi „mostre” ale acestor „mașini ale morții” au astăzi mai mult de treizeci de ani, iar unele au deja peste 70, așa că adesea funcționează defectuos în timpul execuțiilor.
Într-o serie de state din SUA, există o regulă conform căreia infractorul însuși poate alege metoda de executare. Este exact ceea ce a făcut Robert Gleason, în vârstă de 42 de ani, executat în ianuarie 2013 în Virginia. Condamnat în 2007 la închisoare pe viață pentru uciderea unui agent FBI, Gleason și-a ucis doi dintre colegii săi de celulă în închisoare, explicându-și acțiunile cu dorința de a merge pe... scaunul electric. Mai mult, criminalul a promis că va continua să omoare colegii de deținuți dacă nu i s-a oferit o astfel de oportunitate. Drept urmare, Robert Gleason și-a atins scopul, devenind, poate, unul dintre ultimii „clienți” din istoria „scaunului electric”.