Cel mai îndepărtat corp ceresc din sistemul solar este planeta pitică Pluto. Mai recent, manualele școlare afirmau că Pluto este a noua planetă. Cu toate acestea, faptele care au fost obținute în timpul studiului acestui corp ceresc la începutul mileniului au forțat comunitatea științifică să se îndoiască dacă Pluto este o planetă. În ciuda acestei probleme și a multor alte probleme controversate, lumea mică și îndepărtată continuă să entuziasmeze mințile astronomilor, astrofizicienilor și a unei armate uriașe de amatori.

Istoria planetei Pluto

În anii '80 ai secolului al XIX-lea, mulți astronomi au încercat fără succes să găsească o anumită Planetă-X, care, prin comportamentul său, a influențat caracteristicile orbitale ale lui Uranus. Căutările au fost efectuate în cele mai izolate zone ale spațiului nostru, aproximativ la o distanță de 50-100 UA. din centrul sistemului solar. Americanul Percival Lowell a petrecut mai bine de paisprezece ani căutând fără succes un obiect misterios care a continuat să excite mințile oamenilor de știință.

Va trece o jumătate de secol până când lumea va primi dovada existenței unei alte planete în sistemul solar. Descoperirea planetei a fost realizată de Clyde Tombaugh, un astronom de la Observatorul Flagstaff, care a fost fondat de același agitat Lowell. În martie 1930, Clyde Tombaugh, observând printr-un telescop zona spațiului în care Lowell și-a asumat existența unui mare corp ceresc, a descoperit un nou obiect spațial destul de mare.

Ulterior, s-a dovedit că, datorită dimensiunii sale mici și a masei reduse, Pluto nu este capabil să influențeze Uranus mai mare. Oscilațiile și interacțiunea orbitelor lui Uranus și Neptun au o natură diferită, asociată cu parametrii fizici speciali ai celor două planete.

Planeta descoperită a fost numită Pluto, continuând astfel tradiția de a numi corpurile cerești ale Sistemului Solar în onoarea zeilor din vechiul Panteon. Există o altă versiune în istoria numelui noii planete. Se crede că Pluto și-a primit numele în onoarea lui Percival Lowell, deoarece Tombaugh a sugerat să se aleagă un nume în conformitate cu inițialele omului de știință agitat.

Până la sfârșitul secolului al XX-lea, Pluto a ocupat ferm un loc în seria planetară a familiei Solare. Schimbări în starea planetei au avut loc la începutul mileniului. Oamenii de știință au reușit să identifice o serie de alte obiecte masive din centura Kuiper, ceea ce a pus la îndoială poziția excepțională a lui Pluto. Acest lucru a determinat lumea științifică să revizuiască poziția celei de-a noua planete și să răspundă la întrebarea de ce Pluto nu este o planetă. În conformitate cu noua definiție formală a termenului „planetă”, Pluto a căzut din ansamblul general. Rezultatul unor lungi dezbateri și discuții a fost decizia Uniunii Astronomice Internaționale din 2006 de a transfera obiectul în categoria planetelor pitice, punând pe Pluto la egalitate cu Ceres și Eris. Puțin mai târziu, statutul fostei a noua planete a sistemului solar a fost și mai scăzut, incluzând-o în categoria planetelor mici cu numărul de coadă 134.340.

Ce știm despre Pluto?

Fosta a noua planetă este considerată cea mai îndepărtată dintre toate corpurile cerești mari cunoscute până în prezent. Un astfel de obiect îndepărtat poate fi observat doar folosind telescoape sau fotografii puternice. Este destul de dificil să repari un punct mic de pe cer, deoarece orbita planetei are parametri specifici. Au fost observate perioade când Pluto este la luminozitatea maximă și luminozitatea sa este de 14 m. Cu toate acestea, în general, rătăcitorul îndepărtat nu diferă în comportamentul luminos, iar în restul timpului este practic invizibil și numai în perioada opozițiilor planeta se deschide spre observație.

Una dintre cele mai bune perioade pentru studiul și explorarea lui Pluto a avut loc în anii 90 ai secolului XX. Cea mai îndepărtată planetă se afla la distanța minimă de Soare, mai aproape decât vecinul său Neptun.

Conform parametrilor astronomici, obiectul se remarcă printre corpurile cerești ale Sistemului Solar. Bebelușul are cea mai mare excentricitate și înclinație orbitală. Pluto își finalizează călătoria stelară în jurul luminii principale în 250 de ani pământeni. Viteza medie orbitală este cea mai mică din Sistemul Solar, doar 4,7 kilometri pe secundă. În acest caz, perioada de rotație a planetei mici în jurul propriei axe este de 132 de ore (6 zile și 8 ore).

La periheliu, obiectul este situat la o distanță de 4 miliarde 425 milioane km de Soare, iar la afeliu fuge până la aproape 7,5 miliarde km. (mai precis - 7375 milioane km). La distanțe atât de enorme, Soarele îi dă lui Pluto de 1600 de ori mai puțină căldură decât primim noi, pământenii.

Abaterea axei este de 122,5⁰, abaterea traiectoriei orbitale a lui Pluto de la planul ecliptic are un unghi de 17,15⁰. Vorbitor într-un limbaj simplu, planeta stă pe o parte, rostogolindu-se pe măsură ce se deplasează pe orbită.

Parametrii fizici ai planetei pitice sunt după cum urmează:

diametrul ecuatorial este de 2930 km;
Masa lui Pluto este de 1,3 × 10²² kg, adică 0,002 masa Pământului;
densitatea planetei pitice este de 1,860 ± 0,013 g/cm³;
accelerare cădere liberă pe Pluto este de numai 0,617 m/s².

Dimensiunea fostei a noua planete este de 2/3 din diametrul Lunii. Dintre toate planetele pitice cunoscute, doar Eris are un diametru mai mare. Masa acestui corp ceresc este, de asemenea, mică, ceea ce este de șase ori mai mică decât masa satelitului nostru.

Suita planetei pitice

Cu toate acestea, în ciuda dimensiunilor atât de mici, Pluto s-a obosit să obțină cinci sateliți naturali: Charon, Styx, Nikta, Kerberos și Hydra. Toate sunt listate în ordinea distanței față de planeta mamă. Dimensiunea lui Charon îl obligă să aibă același centru de presiune ca și Pluto, în jurul căruia se învârt ambele corpuri cerești. În acest sens, oamenii de știință consideră Pluto-Charon un sistem planetar dublu.

Sateliții acestui corp ceresc au natură diferită. Dacă Charon are o formă sferică, atunci toate celelalte sunt pietre uriașe și fără formă. Este probabil ca aceste obiecte să fi fost capturate de câmpul gravitațional al lui Pluto dintre asteroizii care călătoresc în Centura Kuiper.

Charon este cea mai mare lună a lui Pluto, care a fost descoperită abia în 1978. Distanța dintre cele două obiecte este de 19640 km. În același timp, diametrul celei mai mari luni a planetei pitice este de 2 ori mai mic - 1205 km. Raportul maselor ambelor corpuri cerești este de 1:8.

Ceilalți sateliți ai lui Pluto - Niktas și Hydra - au aproximativ aceeași dimensiune, dar sunt mult inferiori în acest parametru față de Charon. Styx și Nix sunt în general obiecte abia sesizabile cu dimensiuni de 100-150 km. Spre deosebire de Charon, restul de patru sateliți ai lui Pluto se află la o distanță considerabilă de planeta-mamă.

Când au observat cu telescopul Hubble, oamenii de știință au fost interesați de faptul că Pluto și Charon au culori semnificativ diferite. Suprafața lui Charon pare mai întunecată decât cea a lui Pluto. Probabil că suprafața celui mai mare satelit al planetei pitice este acoperită cu un strat gros de gheață cosmică, constând din amoniac înghețat, metan, etan și vapori de apă.

Atmosfera și scurtă descriere a structurii unei planete pitice

Cu prezența sateliților naturali, Pluto poate fi considerat o planetă, deși una pitică. În mare măsură, acest lucru este facilitat de prezența atmosferei lui Pluto. Desigur, acesta nu este un paradis pământesc cu un conținut ridicat de azot și oxigen, dar Pluto mai are o pătură de aer. Densitatea atmosferică a acestui obiect ceresc variază în funcție de distanța sa de la Soare.

Oamenii au început să vorbească despre atmosfera lui Pluto în 1988, când planeta a trecut prin discul solar. Oamenii de știință admit ideea că învelișul aer-gaz al piticului apare doar în perioada de apropiere maximă de Soare. Când Pluto se îndepărtează semnificativ de centrul sistemului solar, atmosfera sa îngheață. Judecând după imaginile spectrale obținute de la telescopul spațial Hubble, compoziția atmosferei lui Pluto este aproximativ următoarea:

azot 90%;
monoxid de carbon 5%;
metan 4%.

Restul de unu la sută provine din compuși organici de azot și carbon. Rarefacția puternică a învelișului aer-gaz al planetei este evidențiată de date despre presiune atmosferică. Pe Pluto variază de la 1-3 la 10-20 de microbare.

Suprafața planetei are o nuanță caracteristică ușor roșiatică, care este cauzată de prezența compușilor organici în atmosferă. După studierea imaginilor rezultate, calotele polare au fost descoperite pe Pluto. Este posibil să avem de-a face cu azot înghețat. Acolo unde planeta este acoperită de pete întunecate, există probabil câmpuri vaste de metan înghețat care sunt întunecate de lumina soarelui și radiația cosmică. Alternarea petelor deschise și întunecate pe suprafața piticului indică prezența anotimpurilor. Ca și Mercur, care are și o atmosferă foarte subțire, Pluto este acoperit cu cratere de origine cosmică.

Temperaturile din această lume îndepărtată și întunecată sunt foarte scăzute și incompatibile cu viața. Pe suprafața lui Pluto există un ger cosmic etern cu o temperatură de 230-260⁰С sub zero. Datorită poziției înclinate a planetei, polii planetei sunt considerați cele mai calde zone. În timp ce suprafețele vaste ale suprafeței lui Pluto sunt o zonă de permafrost.

Cu privire la structura interna acest corp ceresc îndepărtat, apoi o imagine tipică tipică planetelor terestre este posibilă aici. Pluto are un miez destul de mare și masiv format din silicați. Diametrul său este estimat la 885 km, ceea ce explică densitatea destul de mare a planetei.

Fapte interesante despre cercetarea fostei a noua planete

Distanțele uriașe care separă Pământul de Pluto fac foarte dificilă studierea și cercetarea folosind mijloace tehnice. Pământenii vor trebui să aștepte aproximativ zece ani pământeni pentru ca nava spațială să ajungă la Pluto. Lansată în ianuarie 2006, sonda spațială New Horizons a reușit să ajungă în această regiune a sistemului solar abia în iulie 2015.

În cinci luni, pe măsură ce ne apropiem statie automata„New Horizons” pentru Pluto, au fost efectuate în mod activ studii fotometrice ale acestei regiuni a spațiului.

Zborul sondei New Horizons

Acest dispozitiv a fost primul care a zburat în imediata apropiere a unei planete îndepărtate. Sondele American Voyager lansate anterior, prima și a doua, s-au concentrat pe studierea obiectelor mai mari - Jupiter, Saturn și lunile sale.

Zborul sondei New Horizons a făcut posibilă obținerea de imagini detaliate ale suprafeței planetei pitice cu numărul 134 340. Studiul obiectului a fost efectuat de la o distanță de 12 mii km. Nu numai fotografii detaliate ale suprafeței unei planete îndepărtate, ci și fotografii ale tuturor celor cinci luni ale lui Pluto au fost primite pe Pământ. Până acum, în laboratoarele NASA se lucrează pentru a detalia informațiile primite de la navă spațială, drept urmare în viitor vom primi o imagine mai clară a acelei lumi îndepărtate de noi.

Pluto este a noua planetă a sistemului solar, descoperită la Observatorul Lowell pe 18 februarie 1930 de Clyde Tombaugh (care a murit în 1997) ca obiect de magnitudinea a 15-a. Este cea mai îndepărtată planetă mare cunoscută din sistemul solar. Îl poți vedea fie în fotografii, fie în telescoape puternice, pentru că... în viitor, pentru mai bine de un secol, valoarea medie anuală va scădea doar. Datorită orbitei sale lente, luminozitatea lui Pluto se schimbă puțin pe parcursul unui an. Dar este mai convenabil, ca toate planetele exterioare, să-l observi lângă opoziții. Dacă luăm perioade lungi de timp, în care Pluto poate călători o parte semnificativă a orbitei sale, luminozitatea sa se va schimba foarte mult, deoarece orbita este semnificativ alungită. La sfârșitul secolului al XX-lea, condițiile pentru observarea sa erau cele mai bune; Pluto la acea vreme era mai aproape de Soare decât Neptun. A noua planetă a sistemului solar este cea mai îndepărtată de Soare, cea mai mică și are cea mai mare excentricitate și înclinație orbitală. Pluto este probabil cel mai mare corp ceresc din Centura Kuiper.

Informații generale

Pluto a fost descoperit de Clyde Tombaugh (SUA) în 1930. Distanța medie de la planetă la Soare este de 39,52 UA. e. Pluto arată ca un obiect punctual de magnitudinea 15, adică de aproximativ 4 mii de ori mai slab decât acele stele care se află la limita vizibilității cu ochiul liber. Pluto se rotește foarte lent, la fiecare 247,7 ani, pe o orbită care are o înclinație neobișnuit de mare (17°) față de planul ecliptic și este atât de alungită încât la periheliu Pluto se apropie de Soare la o distanță mai mică decât Neptun. Datorită distanței sale enorme de Soare și nivelurilor scăzute de lumină, Pluto este foarte greu de studiat. Măsurătorile directe ale diametrului unghiular al lui Pluto folosind un telescop de 5 metri au dat un rezultat de 0,23°. Diametrul lui Pluto este de aproximativ 2.280 km. Suprafața lui Pluto, încălzită de Soare la minus 210° C, chiar și în zonele cele mai reci la amiază, este aparent acoperită cu zăpadă făcută din metan înghețat.

Atmosfera planetei este rarefiată și este formată din gaz metan cu un posibil amestec de gaze inerte. Luminozitatea lui Pluto se modifică cu o perioadă de rotație de 6 zile. 9 ore.În 1978, s-a dovedit că această periodicitate corespunde mișcării orbitale a satelitului Pluto, descoperit de astronomii americani.Descoperirea satelitului La 22 iunie 1978, J. W. Christie de la Observatorul Naval din Washington a decis să se uite la plăci cu fotografii ale lui Pluto făcute peste o lună - încă înainte de a folosi telescopul de 1,5 metri din Flagstaff, Arizona. Scopul fotografierii a fost destul de obișnuit - acela de a clarifica orbita acestei planete încă puțin studiate. Apoi Christie a observat că corpul lui Pluto părea oarecum ciudat: părea a fi alungit într-o direcție, aproximativ de la nord la sud. Munte? Dar este imposibil să ne imaginăm un vârf atât de uriaș încât să fie vizibil de la miliarde de kilometri distanță, chiar și cu cel mai bun telescop. Christy a decis: satelit! Satelitul lui Pluto este relativ luminos, dar este situat atât de aproape de planetă încât imaginea sa din fotografii se îmbină cu imaginea lui Pluto, ieșind doar ușor dintr-o parte în alta. Din perioada orbitală și distanța dintre centre s-a calculat masa sistemului Pluto-satelit. Masa s-a dovedit a fi neașteptat de mică: 1,7% din masa Pământului. Aproape tot este concentrat în Pluto, deoarece diametrul satelitului, judecând după luminozitate, este mic în comparație cu diametrul planetei. În acest caz, densitatea medie a lui Pluto este de aproximativ 2000 kg/m3, dacă luăm că diametrul său este de 3 mii km. O densitate atât de scăzută înseamnă că Pluto este format în principal din substanțe volatile. elemente chimiceși compuși, adică aproximativ aceeași compoziție ca planetele gigantice și sateliții lor. Orbita lui Pluto are cea mai mare înclinație spre ecliptică și cea mai mare excentricitate dintre orice planetă. Distanța lui Pluto de la Soare este de 30 - 50 UA, diametrul ecuatorial - 2,3 mii km, 0,18 Pământ, masa - 1,3 * 1022 kg, 0,002 masa Pământului. Perioada de revoluție în jurul Soarelui este de 249 de ani. Pluto a trecut prin periheliu în 1989. iar în perioada 1979 - 1999. va fi mai aproape de Soare decât Neptun. Planeta și-a primit numele în onoarea zeului lumii interlope.

După ce a auzit despre descoperire, J. A. Graham de la Observatorul Cerro Tololo (Chile) l-a „prins” imediat pe noul venit pe cerul senin al emisferei sudice. Între timp, Christie a descoperit-o în arhivă - în fotografiile aceluiași Observator Flagstaff, făcute cu opt și treisprezece ani mai devreme. Nimeni nu văzuse această proeminență slabă înaintea lui. Descoperitorul a propus numele Charon pentru satelit.

În septembrie 1980, astronomii francezi D. Bonnot și R. Foy au primit o serie de fotografii în care imaginile pot fi izolate folosind un computer. Drept urmare, s-a constatat că raza orbitei lui Charon este de 19.000 km. Diametrul lui Pluto s-a dovedit a fi de aproximativ 4000 km, iar diametrul lui Charon era de aproximativ 2000 km. „Purtatorul de umbre” s-a stabilit foarte aproape de însuși conducătorul lumii interlope.
Chiar și Luna și Pământul sunt un sistem mai puțin compact. Și raporturile de masă ale acestor două corpuri sunt foarte neobișnuite. Dacă densitatea lor medie este aceeași (aproximativ 0,4 g/cm3), masa lui Pluto este 1/500, iar Charon este aproximativ 1/4000 din masa Pământului. Astfel, Charon devine cea mai masivă lună din Sistemul Solar, dacă socotim în raport cu masa corpului său neutru. Prin urmare, unii experți chiar propun să considere acest sistem o planetă dublă pereche „Pluto - Charon”; sunt cunoscute și stele duble care orbitează și în jurul unui centru de masă comun, așa că această propunere sună logică.

Orbita lui Pluto este diferită în multe privințe de orbitele învecinate ale planetelor mai mari mai apropiate de Soare. Are cea mai mare excentricitate dintre orbitele planetare (e = 0,253) și este cea mai înclinată față de planul ecliptic (unghiul de înclinare i = 17°8"). Distanța lui Pluto față de Soare variază de la 49 la 29 de unități astronomice (UA) la o medie distanta de 39,75 UA.Din 1979 aproape pana la sfarsitul secolului al XX-lea.Pluto va fi mai aproape de Soare decat Neptun.Pluto orbiteaza Soarele in 250,6 ani cu o viteza medie de 4,7 km/sec.Perioada sa sinodica de revolutie este de 366,8 zile Toate aceste caracteristici (cu excepția ultimei) sunt supuse unor mari modificări din cauza perturbațiilor puternice pe care Neptun și Uranus le au asupra mișcării lui Pluto.

La opoziție medie, diametrul unghiular al lui Pluto pentru un observator terestru nu depășește 1/4 "", astfel încât chiar și pentru telescoapele de dimensiuni medii, Pluto nu diferă de stele și doar cu cele mai mari instrumente într-o atmosferă excepțional de calmă. se poate observa discul său, dar, desigur, fără detalii. Valoarea diametrului liniar al lui Pluto de 5500-6000 km obținută pe baza unor astfel de observații este nesigură, dar este într-o anumită măsură confirmată de măsurători fotometrice ale luminozității lui Pluto, conform cărora diametrul lui Pluto este estimat între 2200 și, respectiv, 10000 km. , pentru valorile maxime posibile de albedo de la 0,8 la 0. 04. Cu toate acestea, limita superioară a valorilor posibile de diametru a fost redusă pe baza faptului că, trecând prin cer înstelat trecut de o stea la o distanță mai mică de 0,143”, Pluto nu a ascuns-o. De aici rezultă că diametrul unghiular al lui Pluto este mai mic de 0,29 "" (la o distanță de Pământ de 32 UA), iar diametrul liniar este mai mic de 6800 km. Luând ca valoare probabilă un diametru de 6000 km, obținem un albedo Pluto de 0,11, asemănător cu albedo-ul Lunii și cu asteroizii fără atmosferă. Masa lui Pluto este determinată de micile perturbări pe care le produce în mișcarea lui Neptun și Uranus. Definiții diferite dați valori de la 0,18 la 0,11 masele Pământului. Prima valoare duce la o valoare improbabilă a densității medii a P. 10,3 g/cm2, a doua - la o valoare mai plauzibilă de 6,3 g/cm2. Este posibil ca masa lui Pluto să fie și mai mică. Lunii lui Pluto sunt necunoscute. Masa scăzută a lui Pluto, densitatea mare, rotația lentă, lipsa atmosferei și particularitățile orbitei lui Pluto îl fac complet diferit de planetele gigantice exterioare. Există un punct de vedere conform căruia Pluto a fost anterior un satelit al uneia dintre aceste planete (posibil Neptun).

Istoria descoperirilor

Căutarea unei planete dincolo de Neptun a început în 1905; Ei au fost motivați de discrepanța aparentă dintre orbitele calculate și observate ale lui Uranus și Neptun. Astronomii au decis că acest lucru se datorează influenței unei planete mai îndepărtate. Trebuie spus că masa mică a lui Pluto nu este suficientă pentru a provoca abaterile observate ale lui Uranus și Neptun, așa că mulți oameni de știință încă mai speră să găsească a zecea planetă. Între 1985 și 1990 pentru Pluto a avut loc o serie rară de ocultări și tranzite. Când sunt observate de pe Pământ, astfel de evenimente au loc doar de două ori în timpul perioadei orbitale de 248 de ani a planetei. Datorită acestora, a devenit posibil să se distingă modelele spectrale ale lui Pluto și Charon și să se construiască primele hărți aproximative ale albedo-ului de suprafață a lui Pluto. De exemplu, în timpul ocultării stelei de către Pluto în 1988, a fost posibil să se descopere atmosfera extinsă, dar subțire a lui Pluto. În 1978, o proeminență a fost descoperită într-o fotografie a lui Pluto, care a ajutat la descoperirea lunii lui Pluto, Charon.

Ei au confirmat, de asemenea, ipotezele existente despre eterogenitatea și variabilitatea extremă a suprafeței planetei, care s-au bazat pe modificări ale luminozității în timpul perioadei orbitale și pe perioade mai lungi.

În urmă cu doar câțiva ani, în 1996, pentru prima dată a fost posibilă obținerea unei imagini în care Pluto și Charon sunt vizibile separat. Chiar și mai târziu, a fost posibil să obțineți informații despre cele mai multe detalii mari suprafețele lui Pluto, a căror diferență pentru noi este doar în reflectivitate. Imaginea din dreapta arată imagini procesate de computer ale ambelor emisfere ale lui Pluto în comparație cu imaginile brute (HST).

Compoziția chimică, condițiile fizice și structura lui Pluto

Se crede că această planetă este o lume înghețată formată din gaze înghețate. Pluto, la o temperatură atât de scăzută care domnește atât de departe de Soare (-235 Celsius), este capabil să rețină o atmosferă de gaze grele și, aparent, are una. În general, există încă multe mistere asociate cu această lume îndepărtată; este situată foarte departe.

Conform datelor de astăzi, densitatea lui Pluto este de aproximativ două ori densitatea apei. Poate avea un miez de roci îmbibate în apă (hidrogenate). Miezul este acoperit de un strat gros de gheață de apă. În 1976, gheața de metan a fost descoperită pe Pluto. În 1992 - azot și carbon, de asemenea congelate. Temperatura suprafeței este de aproximativ 40 K. În 1996, observațiile telescopului spațial Hubble au fost primele care au rezolvat caracteristicile largi de lumină și întuneric de pe suprafața lui Pluto. La fel ca Uranus, Pluto se rotește în direcția opusă direcției sale normale. Axa sa de rotație este înclinată față de planul ecliptic cu 122, astfel încât planeta se mișcă „întinsă pe o parte”

Satelitul lui Pluto - Charon

Descoperirea satelitului Charon al lui Pluto în 1978 a făcut posibilă clarificarea diametrului și masei planetei. Diametrul său s-a dovedit a fi de 2300 ± 40 km. Densitatea globală a lui Pluto este de aproximativ două ori mai mare decât cea a apei, așa că se consideră probabil că aceasta constă dintr-un strat gros de gheață de apă care acoperă un miez de rocă parțial hidratată.
Satelitul nu se află la mai mult de 20.000 de kilometri distanță de Pluto. Masa sa este de numai trei zece miimi din masa Pământului, dar este de aproape 10 ori mai mică decât masa lui Pluto însuși. În comparație cu planeta sa centrală, Charon este foarte mare (Luna este de 81 de ori mai ușoară decât Pământul, dar aceasta este deja considerată o diferență nesemnificativă. Astfel de sisteme sunt numite și planete duble). Diametrul lui Charon este mai mare decât raza lui Pluto și este de 1.212 km. Se pare că are aceeași densitate și compoziție ca și Pluto.

Charon și Pluto sunt în rotație reciprocă cu o perioadă de 6,39 zile. Datorită masei destul de mari a lui Charon, centrul de masă al sistemului în jurul căruia are loc această rotație este situat în afara lui Pluto. Spre deosebire de Pluto, care pare roșiatic, suprafața lui Charon este gri.

Întrebări deschise

Datorită îndepărtării sale, Pluto poate fi numit planeta întrebărilor. Nicio navă spațială nu s-a apropiat de Pluto. Se poate ghici despre topografia acestei planete. Același lucru se poate spune despre satelitul Charon. Nu poți privi în viitor decât cu optimism sau pesimism (alegerea ta).

	0,0022 Masa Pământului (1,29,1022 kg)
	0,18 diametrul Pământului (2.324 km)
Densitate:
Temperatura suprafeței
Ziua sideral durează:	6,39 zile pământești (rotație inversă)
Distanța medie de la Soare:	39,53 u.a. (2.871 milioane km) 29,65-49,28 a.u.
Perioadă orbitală:	248,54 ani pământeni
Înclinarea ecuatorului către orbită:
Excentricitate:
Înclinația orbitală față de ecliptică:
Longitudinea nodului ascendent:
Viteza medie de conducere:	4,74 km/sec
Distanțe față de Pământ:	de la 4,3 la 7,5 miliarde km

Prima persoană care a prezis existența lui Pluto a fost Urbain Le Verrier. În 1840, el a reușit chiar să determine aproximativ locația acestei planete necunoscute atunci. Toate dovezile oamenilor de știință despre existența lui Pluto în sistemul solar s-au bazat pe legile mecanicii newtoniene.

Următoarea persoană care a continuat căutarea lui Pluto a fost Percival Lowell. La începutul secolului al XX-lea, el a decis să organizeze un mare proiect care vizează căutarea planetei „a noua”, care a fost numită pentru prima dată. "Planeta X". Ca urmare a muncii lungi și grele a oamenilor de știință, în primăvara anului 1915, două fotografii neclare ale obiectului dorit au fost obținute la centrul științific personal al lui Lowell.

În 1929, noul director al Centrului de Știință Lowell West, Melvin Slifer, a decis să reia căutarea lui Pluto, încredințându-i lui Clyde Tombaugh, în vârstă de douăzeci și trei de ani, toată munca principală. Apoi, îndatoririle tânărului astronom au inclus fotografierea cerului nopții la intervale de două săptămâni. După un an de muncă, Clyde a descoperit un corp care se presupune că făcea mișcări. Descoperirea a fost confirmată de următorul lot de fotografii de cercetare. Pentru descoperirea sa din martie 1930, Tombaugh a primit premiul de aur al unei mari Societăți Astronomice.

Originea numelui planetei Pluto

Au decis să lase dreptul de a „numi” corpul ceresc angajaților centrului Lowell. Oamenii de știință au trebuit să numească noua planetă cât mai repede posibil, astfel încât alții să nu ajungă înaintea lor. Propunerile cu nume au început să sosească în număr mare din toate colțurile Pământului. Constance Lowell, văduva proprietarului observatorului, a decis și ea să ia parte la alegerea unui nume pentru noua planetă descoperită. Ea a sugerat mai întâi să o numească după zeul antic grecesc Zeus, apoi după răposatul ei soț. Drept urmare, ea a considerat numele ei a fi numele ideal pentru noua planetă. Toate aceste propuneri au fost aproape imediat respinse de oamenii de știință.

Numele „Pluto” în sine a fost propus de un tânăr student de la Oxford, Venice Burney. Hobby-urile acestei fete nu se limitau la astronomie. De asemenea, a studiat o mulțime de mitologie greacă antică. Pe baza preferințelor ei, ea a decis că numele zeului regatului morților ar fi cea mai bună opțiune de nume pentru un obiect spațial întunecat și necunoscut.

Într-o dimineață, Veneția i-a spus bunicului ei, Falconer Meydan, despre ideea ei, care îl cunoștea pe profesorul Herbert Turner. De asemenea, a considerat acest nume potrivit pentru noua planetă descoperită, pe care a raportat-o curând astronomilor din Statele Unite. Curând a fost acceptată propunerea școlii engleze, pentru care a primit o recompensă simbolică de la Meydan în valoare de cinci lire sterline.

Căutarea „Planeta X”

La ceva timp după ce Pluto a fost descoperit, unii oameni de știință au început să se îndoiască de faptul că acesta și al lui Lowell "Planeta X" sunt același obiect. Motivul pentru aceasta a fost întunericul planetei, precum și lipsa contururilor discului său. La mijlocul secolului trecut, cifrele de masă ale lui Pluto au început să fie revizuite în mod regulat în favoarea reducerii. Cercetătorii au reușit să obțină date precise despre dimensiunea planetei abia după descoperirea satelitului său, Charon, care a avut loc în 1978. Masa sa, care a fost limitată la doar 0,2% din planeta noastră, a fost considerată insuficientă pentru discrepanțele identificate anterior în orbita planetei Uranus.

Încercări suplimentare de a descoperi "Planeta X" nu a dat rezultate pozitive. În timpul trimiterii satelitului Voyager 2 către locația lui Neptun, au fost primite informații, pe baza cărora oamenii de știință au decis să revizuiască masa lui Neptun în favoarea reducerii acesteia cu jumătate de procent. Abia la sfârșitul secolului al XX-lea, omul de știință Miles Standish, care era angajat în recalcularea influenței gravitaționale a lui Neptun asupra lui Uranus, a eliminat discrepanțele din orbita lui Uranus, alături de care a dispărut și nevoia de a continua căutările. "Planeta X".

Astăzi, majoritatea oamenilor de știință sunt convinși că descoperirea lui Lowell "Planeta X" a devenit o simplă coincidență.

Cronologia evenimentelor

1906-1916 - Oamenii de știință americani Percival Lowell au sugerat prezența "Planeta-X"în sistemul nostru solar, sau așa cum îl numesc în mod obișnuit oamenii de știință, a noua planetă
12 martie 1930 - Clyde Tombaugh - un angajat al centrului Lowell a reușit să înregistreze un obiect similar din toate punctele de vedere cu a noua planetă
25 martie 1930 - Planeta descoperită a primit numele Pluto
24 august 2006 - Pluto a fost clasificat ca tip de planetă pitică, încetând să-l clasifice ca tip standard
August 2112 - Pluto atinge afeliu pentru prima dată de la descoperirea sa
2178 - Pluto va putea închide cercul de mișcare în jurul Soarelui pentru prima dată de la descoperirea sa

Planetă în formă de Pluto

Poziția orbitei sale îl face pe Pluto să iasă în evidență față de toate planetele care orbitează în jurul stelei noastre. Chestia este că unghiul său de înclinare este de 17° față de ecliptică. Orbitele altor planete, cu excepția lui Mercur, au contururi rotunjite și formează un unghi mai ascuțit în raport cu planul său.

Pluto este situat la o distanță de 5,9 miliarde km de Soare. Datorită înclinării semnificative a orbitei planetei, o parte a acesteia este uneori situată la o distanță mai mică de stea decât Neptun. Pluto a fost văzut ultima dată în această poziție în 1979 și 1999. Calculele aproximative indică faptul că înainte de descoperire, Pluto se afla în această poziție în 1735 și 1749 (o diferență de 14 ani). Deși perioada anterioară dintre schimbările în poziții similare ale lui Pluto (1483 și 1503) a fost de 20 de ani.

Datorită înclinării semnificative a orbitei lui Pluto, interacțiunea acesteia cu orbita lui Neptun este exclusă. Mai mult decât atât, aceste planete sunt întotdeauna la o distanță mare una de cealaltă, adică aproximativ 17 UA.

Poziția orbitei lui Pluto poate fi calculată doar cu câteva milioane de ani înainte și, de asemenea, înapoi. Motivul pentru aceasta este traiectoria instabilă a lui Pluto, care nu permite oamenilor de știință să prezică cu exactitate calea sa viitoare. Deși, dacă observați mișcarea unei planete date într-o perioadă relativ scurtă de timp, va părea că este destul de previzibilă. În realitate, proiecția orbitei lui Pluto se schimbă tot timpul odată cu sfârșitul fiecărei perioade, astfel încât poziția sa poate fi prezisă doar pentru o perioadă limitată.

Orbitele lui Neptun și Pluto

În timpul necesar lui Pluto pentru a face trei cercuri în jurul Soarelui, Neptun face doar două. Aceasta înseamnă că aceste planete sunt în mod constant în rezonanță orbitală într-un raport de 3:2. Conform unei proiecții similare a orbitelor altor planete, acestea ar trebui să se intersecteze. Dar asta nu se întâmplă. Se întâmplă ca Pluto să se apropie de Uranus, dar contactul orbitelor lor este încă imposibil din cauza aceleiași rezonanțe. În toate ciclurile lui Pluto care se termină cu trecerea periheliului, Neptun apare întotdeauna în spatele lui. Și, când Pluto ajunge din nou la periheliu, Neptun se va afla exact la aceeași distanță de Pluto ca după finalizarea primului cerc, doar în față. Și când două planete se află de aceeași parte a Soarelui, formând simultan o singură linie cu acesta, Pluto se va muta la afeliu.

Acesta este motivul pentru care Pluto nu se va putea apropia niciodată de Neptun mai mult de 17 UA. Iar apropierea lui de Uranus este posibilă la maximum 11 UA.

Anterior, exista o presupunere că Pluto a servit cândva ca satelit al lui Neptun. Dar această ipoteză a fost complet respinsă atunci când oamenii de știință au demonstrat că orbitele acestor planete și-au menținut o rezonanță orbitală stabilă timp de milioane de ani.

Factori suplimentari care afectează orbita lui Pluto

Fructele muncii îndelungate și grele a astrofizicienilor din întreaga lume au ajutat la stabilirea faptului că metodele și puterea de interacțiune dintre Neptun și Pluto nu s-au schimbat de multe milioane de ani. Și doi factori contribuie la acest fenomen.

Factorul unu

Menținerea constantă a unei anumite distanțe între Neptun și Pluto este asigurată de faptul că periheliul lui Pluto este întotdeauna aproape de unghi drept. Acesta este rezultatul efectului Kozai, care constă în relația dintre excentricitatea unei planete și înclinarea acesteia (Pluto), ținând cont de proprietățile unui obiect mai voluminos (Neptun). Conform calculelor, amplitudinea de librare a lui Pluto în raport cu Neptun este de 38°. Pe baza acestor date, se poate calcula cu ușurință cel mai mic unghi de separare al periheliului lui Pluto de orbita lui Neptun, care va fi egal cu 52°. (90°-38°).

Factorul doi

Următorul factor care influențează menținerea interacțiunii dintre planete la același nivel este acela că longitudinele unghiurilor orbitale ale lui Neptun și Pluto se află deasupra fluctuațiilor de mai sus. Când punctele de intersecție ecliptice ale acestor două planete coincid, planeta mai mică (Pluto) va fi situată deasupra celei mai mari (Neptun). Adică, în momentul în care Pluto depășește orbita lui Neptun, mergând cât mai adânc pe linia proiecției sale, în același timp primul obiect se va abate de la planul celui de-al doilea. Acest fenomen se numește super rezonanta 1:1 .

Caracteristicile fizice ale lui Pluto

Distanța semnificativă care separă Pământul de Pluto face studiul detaliat al corpului ceresc mai dificil. Obținerea de informații noi despre acest mic obiect ceresc este planificată abia în 2015, când mașina New Horizons va fi lansată în locația lui Pluto.

Caracteristici vizuale și structură

Datorită distanței considerabile care separă pe Pluto de planeta noastră, chiar și cele mai puternice telescoape nu sunt întotdeauna capabile să o observe. Pluto pare aproape întotdeauna neclar din cauza dimensiunii prea mici a diametrului său unghiular. Are doar 0,11 inchi. Cele mai puternice dispozitive captează de obicei o imagine a unui obiect rotund, maro deschis, la apropierea maximă. Studiile au arătat că 98% din suprafața sa este azot de gheață cu urme de monoxid de carbon și metan.

Oamenii de știință au reușit să obțină câteva clarificări ale datelor preluate de la telescopul Hubble folosind procesarea computerizată a cadrelor. Ele arată o întunecare a regiunii mai luminoase a planetei, care începe să oscileze mai puțin decât partea mai luminoasă. Folosind această metodă, este posibil să aflați luminozitatea medie a perechii Pluto-Charon, precum și să o urmăriți pe o perioadă lungă de timp. Dunga întunecată situată chiar sub ecuatorul obiectului are o culoare mai complexă, ceea ce poate indica faptul că suprafața sa suferă în mod constant un fel de schimbare. Și, cel mai probabil, acestea sunt asociate cu mecanismele formării sale.

Masa și dimensiunile lui Pluto

Oamenii de știință care au confundat inițial cu Pluto "Planeta X", și-a calculat masa pe baza impactului său estimat asupra orbitei lui Uranus și Neptun. La mijlocul secolului al XX-lea, se credea că masele lui Pluto și ale Pământului erau aproape aceleași. În cursul cercetărilor ulterioare, masa estimată a lui Pluto a început să scadă. În 1971, valoarea mărimii sale a început să fie comparată cu dimensiunile lui Marte. În 1978, oamenii de știință au reușit să curețe cel mai precis albedo-ul lui Pluto, constatând că este egal cu albedo-ul gheții de metan. Luând în considerare acest fapt, astrofizicienii au ajuns la concluzia că masa lui Pluto nu poate depăși 1% din Pământ.

Descoperirea în același an a lunii Charon a lui Pluto a ajutat la calcularea masei totale a sistemului Pluto. Când și-au făcut măsurătorile, oamenii de știință s-au bazat pe a treia lege a lui Kepler. Drept urmare, a fost dezvăluit că masa sistemului Pluto-Harun era de 0,24% din masa Pământului. Dar, deoarece nimeni astăzi nu poate numi raportul exact dintre dimensiunile lui Pluto și Charon, oamenii de știință nu sunt încă capabili să calculeze masa exactă a planetei în sine.

Pluto este unul dintre obiectele de dimensiuni mici din sistemul solar. Această comparație a volumelor lui Pluto se aplică nu numai planetelor, ci și unor sateliți. Chiar și Luna este semnificativ mai mare decât Pluto. Pluto reprezintă doar 20% din masa satelitului Pământului.

Atmosfera lui Pluto

Atmosfera acestei planete este un înveliș subțire format în timpul evaporării unor compuși precum monoxidul de carbon, matanul și azotul de pe suprafața gheții sale. Pe măsură ce Pluto se apropie de Soare, gheața lui încep să se transforme într-o stare gazoasă. Și pe măsură ce planeta se îndepărtează de Soare, aceste gaze încep să se cristalizeze, căzând treptat la suprafața sa. Temperatura medie a atmosferei inferioare a lui Pluto este de aproximativ -230 °C. Dar în straturile superioare este mult mai mare - aproximativ -170°C.

Atmosfera lui Pluto a început să fie studiată în 1985. Oamenii de știință au fost îndemnați să facă acest pas observând acoperirea lor asupra stelelor. Oamenii de știință au reușit să detecteze prezența unei cochilii pe această planetă într-un mod foarte simplu. Procesul de ocultare a unei stele are loc rapid numai dacă obiectul care este ascuns nu are deloc atmosferă. Dar, dacă contururile stelei se estompează treptat, așa cum sa întâmplat în cazul lui Pluto, atunci aceasta indică prezența unui plic pe obiect.

Lunii lui Pluto

Pluto are cinci sateliți naturali. Primul este Charon, care a fost descoperit de omul de știință James Christie în 1978. În 2005 au fost deschise încă două facilități similare mai mici. Iar Kerberos, al patrulea satelit al lui Pluto, a fost înregistrat de nava spațială Hubble în 2011. Deja în 2012, au anunțat descoperirea ultimului, al cincilea satelit, pe care oamenii de știință l-au numit „Styx”.

Sateliții lui Pluto sunt localizați la o distanță mai mică față de acesta decât toți sateliții cunoscuți ai altor planete din sistemul solar.

Datele Hubble au ajutat, de asemenea, la stabilirea dimensiunilor aproximative ale lunilor lui Pluto. Oamenii de știință spun că această planetă nu are sateliți al căror diametru ar putea depăși 12 km.

Charon

Astronomii au descoperit acest satelit în 1978. Charon a fost numit după personajul mitic care, conform legendei, a transportat sufletele morților de-a lungul râului Styx. Volumul său este doar o mică parte mai mare decât jumătate din volumul lui Pluto. Diametrul lui Charon este de aproximativ 1205 km.

Oamenii de știință, pe baza studiului lor asupra ocultarii stelei de către Charon, care a avut loc în 1980, au putut să calculeze raza acesteia cu suficientă precizie. În același an, au fost obținute date care au făcut posibilă estimarea razei orbitale a acestui satelit. Dar observațiile de astăzi, efectuate de mașini mai moderne, au făcut posibilă reevaluarea acestei valori. Da, în acest moment este general acceptat că raza aproximativă a orbitei lui Charon este de 19628-19644 km.

Mulți astronomi îi numesc pe Charon și Pluto o planetă pereche. Aceste argumente se bazează pe faptul că baricentrul sistemului acestor două obiecte nu se află pe suprafața lui Pluto.

În 2007, lucrătorii de la Centrul de Știință Gemini au descoperit pe suprafața lui Charon cristale de apă care conțineau hidrați de amoniac. Pe baza acestui fapt, putem presupune existența criogeizerelor pe satelit.

Hydra și Nikta

În 2005, fotografii cu încă două luni ale lui Pluto au fost făcute de astronomii care lucrau cu puternica mașină Hubble. În 2006, obiectele au primit nume oficiale: Nikta și Hydra. Aceste luni mici sunt de aproximativ 2 sau 3 ori mai departe de Charon. Primul satelit, Hydra, este situat la o distanță de 65 de mii de km de Pluto. Iar al doilea - Nikta, este situat la o distanță de 5 mii de km de planetă. Nyx și Hydra sunt într-un raport de rezonanță de 6:1 unul cu celălalt, iar cu Charon la 4:1. Orbitele acestor doi sateliți au contururi rotunjite. Identificarea caracteristicilor și diferențelor lor față de alte obiecte ale sistemului solar este în curs de desfășurare până în prezent. Astronomii au observat că luminozitatea Hydra este adesea mai puternică decât cea a lui Nyx. Și acest lucru poate indica faptul că suprafața primului satelit reflectă lumina soarelui mai bine decât suprafața celui de-al doilea.

Diametrul Hydra este estimat la 61 km, iar diametrul Nyx este de 46 km. Descoperirea acestor mici sateliți i-a determinat pe oamenii de știință să se gândească la noi moduri posibila disponibilitate Pluto are un anumit sistem de inele, precum Jupiter. Dar o analiză a lucrării telescopului Hubble a respins toate presupunerile în acest sens. Chiar sistem de inele există pe Pluto, poate atinge doar 1000 km lățime, ceea ce l-ar caracteriza ca fiind nesemnificativ.

Kerberos și Styx

În 2011, telescopul Hubble a înregistrat un alt corp care orbitează în jurul lui Pluto, al cărui diametru aproximativ era de 13-34 km. Și abia anul trecut i s-a dat numele Kerber.

În 2012, un alt obiect a fost observat în jurul lui Pluto. Un an mai târziu, acest satelit a primit numele Styx. Oamenii de știință au reușit să calculeze și diametrul aproximativ al Styxului, care era de 15-25 km. De asemenea, s-a putut afla că acest satelit este situat la o distanță de 47 mii km de Pluto.

Centura Kuiper

Originea lui Pluto a rămas mult timp un mister pentru mulți astronomi din întreaga lume. În 1936, Raymond Littleton, un om de știință celebru din Anglia, a sugerat că Pluto însuși a fost anterior un satelit al lui Neptun. În opinia sa, Pluto a fost aruncat din sistemul planetei mai mari de către marele său satelit, Triton. Această afirmație a provocat multe controverse și a fost în cele din urmă complet respinsă pe baza faptului general acceptat că Pluto nu se apropie niciodată de Neptun.

La sfârșitul secolului trecut, oamenii de știință au început să dea peste noi obiecte dincolo de orbita lui Neptun, care erau foarte asemănătoare cu Pluto. Asemănarea sa cu corpurile cosmice înghețate descoperite de astronomi constă în forma identică a orbitei, dimensiunea și compoziția cochiliei. Această regiune a sistemului solar se numește Centura Kuiper. Oamenii de știință moderni cred că Pluto este unul dintre obiectele mari ale acestei părți, deoarece proprietățile sale sunt similare cu proprietățile corpurilor care sunt situate în regiunea acestei centuri.

Nu cu mult timp în urmă, Pluto a fost exclus de pe lista planetelor din sistemul solar și clasificat drept planetă pitică. Să vedem de ce Pluto nu este o planetă.

Istoria descoperirii

Istoria descoperirii planetei este neobișnuită. Pluton pentru o lungă perioadă de timp părea să se „ascundă” de oameni, existența sa a fost dovedită timp de mai bine de 90 de ani, din 1840 până la 13 martie 1930. , când Observatorul Lowell din Boston a primit fotografii care confirmau existența celei de-a noua planete în sistemul solar. Numele Pluto a fost dat de o școală Venetia Burney, în vârstă de unsprezece ani, care era interesată de astronomie și mitologia clasică și a numit planeta în onoarea zeului grec al lumii interlope.

Pluto este foarte departe de Pământ, așa că cercetarea sa este foarte dificilă. Chiar și atunci când este observată cu telescoape foarte puternice, planeta pare în formă de stea și vagă; doar o mărire foarte mare face posibil să vedem că Pluto este maro deschis, cu o nuanță slabă de galben. Analiza spectroscopică a arătat că structura planetei pitice este formată în principal din gheață de azot (98%) cu urme de monoxid de carbon și metan.

Suprafața lui Pluto este foarte eterogenă. Partea planetei care se confruntă cu Charon este formată aproape din gheață de metan, iar suprafața opusă a părții nu conține de fapt această componentă, dar conține mult monoxid. Hubble" sugerează că structura internă a lui Pluto este formată din roci (50 -70%) și gheață (30-50%).

Pluto este unul dintre cei mai „evazivi” și planete misterioase Sistem solar. Multă vreme, nimeni nu a putut determina atât existența, cât și masa de încredere. Deci, în 1955, astronomii credeau că masa lui Pluto era aproximativ egală cu masa planetei noastre. De atunci, masa estimată s-a schimbat de mai multe ori, iar în acest moment se crede că Pluto are o masă de aproximativ 0,24% din masa Pământului. Aproape exact la fel ca și cu masa planetei, oamenii de știință pentru o lungă perioadă de timp nu au putut decide asupra diametrului lui Pluto. Până în 1950, se credea că diametrul planetei pitice era aproape de Marte și era de aproximativ 6.700 km. Cu toate acestea, astăzi, oamenii de știință sunt de acord că diametrul lui Pluto este de aproximativ 2.390 de kilometri. Pluto nu este numit degeaba o planetă pitică; este mai mică ca dimensiune nu numai decât planetele Sistemului Solar, ci chiar și unii dintre sateliții lor. De exemplu, cum ar fi Ganymede, Titan, Callisto, Io, Europa, Triton și Luna.

Care este problema?

În ultimele decenii, noi observatoare puternice de la sol și din spațiu au schimbat complet înțelegerea anterioară a regiunilor exterioare ale sistemului solar. În loc să fie singura planetă din regiunea sa, ca toate celelalte planete din sistemul solar, Pluto și lunile sale sunt acum cunoscute a fi un exemplu al unui număr mare de obiecte, numite în mod colectiv centura Kuiper. Această regiune se extinde de la orbita lui Neptun la o distanță de 55 de unități astronomice (limita centurii este de 55 de ori mai departe de Soare decât Pământ).

Și în 2005, Mike Brown și echipa sa au oferit niște vești uimitoare. Ei au descoperit un obiect dincolo de orbita lui Pluto care avea probabil aceeași dimensiune, poate chiar mai mare. Numit oficial 2003 UB313, obiectul a fost redenumit ulterior Eris. Astronomii au stabilit mai târziu că Eris are aproximativ 2.600 km în diametru, plus că are o masă cu aproximativ 25% mai mare decât Pluto.

Cu Eris, mai masiv decât Pluto, format din același amestec de gheață și rocă, astronomii au fost forțați să reconsidere conceptul că sistemul solar are nouă planete. Ce este Eris - o planetă sau un obiect din centura Kuiper? Ce este Pluto? Decizia finală urma să fie luată la a XXVI-a Adunare Generală a Uniunii Astronomice Internaționale, care a avut loc în perioada 14-25 august 2006 la Praga, Republica Cehă.

Pluto nu mai este o planetă?

Asociației astronomilor li s-a oferit posibilitatea de a vota diverse opțiuni definițiile planetelor. Una dintre aceste opțiuni ar crește numărul de planete la 12: Pluto ar continua să fie considerat o planetă; în plus, Eris și chiar Ceres, care era considerat anterior cel mai mare asteroid, ar fi incluse în numărul de planete. Diverse propuneri au susținut ideea a 9 planete, iar una dintre definițiile unei planete a dus la eliminarea lui Pluto de pe lista cluburilor planetelor. Dar atunci cum se clasifică Pluto? Nu-l considera un asteroid.