İmparatoriçe... Sokaktaki çoğu insan için bu kelime gücün ve zenginliğin simgesi olsa gerek. Ne kadar yanılıyorlar! Bu iş zor, 24 saat ve dinlenme hakkı olmadan. Ve aynı zamanda tebaaya ve bir bütün olarak imparatorluğa karşı büyük bir sorumluluktur. Büyük bir ailenin yaşadığı ve herkesin kendi ilgi alanları, ihtiyaçları, arzuları ve sorunları olduğu bir evde düzeni ve rahatlığı sağlamanın ne kadar zor olduğunu her ev hanımı bilir. Ve ne zaman bir ev yerine bir imparatorluk olur? Ve bu "ailenin" çoğunluğunun büyücü olduğunu düşünürseniz, genel olarak korkutucu hale gelir. Naminai İmparatorluğu'nun İmparatoriçesi olarak geçirdiğim iki kısa süre boyunca, kasvetli bir gerçeği fark ettim: büyücüler çocuklar gibidir. Erken çocukluk döneminde doğru davranış ve yaşam değerlerinin temel kavramlarını aşılamayı unutan öfkeli, bencil ve kötü huylu çocuklar. Ve tüm bunları, yalnızca hayali bir imparatoriçe olarak ve yöneticilere verilen görevlerin yalnızca bir kısmını yerine getirerek anladım. Raniyarlar olmasaydı, önüme koyulan görevle baş edemezdim. Yine de tamamen farklı bir şeye hazırlanıyordum. Rani bana rehberlik etti, yardım etti ve bana rehberlik etti. Ve bazen beni şaşırtan sorunları çözdü. Nami Prensesi Lelian'ın doğum günü için yeni bir tatil kubbesi hazırlamak için kaç tane cam üfleyicinin davet edilmesi gerektiğini nasıl bilebilirim? Aynı cam üfleyicilerin hava akımlarını ve sıvı camı nasıl kontrol ettiğini ve gözlerimin önünde başka bir mucize yarattığını görene kadar ne tür bir işten bahsettikleri hakkında hiçbir fikrim yoktu. Şimdi sihir hayatımın günlük bir parçası. Ve herkes - nedimelerden hizmetçilere - bana yeteneklerini gösterme fırsatını kaçırmayın ve bir kez daha bana vasat, sihirden bile yoksun, çaresiz bir insan olduğumu hatırlatın. Ben zaten buna alıştım ve sadece dikkat etmiyorum. Sihirbazlar yeteneklerini tamamen sıradan bir şey olarak kullandıklarına göre, ellerini kullanmadan masaya servis yapan bir garson gördüğümde neden sevinip hayran olayım?
Kapı, nedime ve sırtımdaki bir kıymığı kabul ederek açıldı.
Sisli bir sabah, imparatorluk majesteleri, ”diye şarkı söyledi kadın, elini bir sallayarak sıkıca perdeli pencereleri açtı ve sabah güneşinin parlak ışığını yatak odasına bıraktı.
Ancak her zamanki gibi çizilmiş. Dün bana bir bornoz verdi, onu yatağa fırlattı ve kucağıma düştü.
Ve size iyi günler Leydi Gabornari, ”Onu selamladım.
Bugün bütün günü vasat mahallede geçirecektim. Son iki ay, gecekondu mahallelerini mahalle yapmakla geçti. Ve boşa gitmediler. Sokaklar değişti, insanlar benden korkmayı bıraktılar ve beni gerçek bir hükümdar olarak kabul ettiler. Ancak en zor şey, acımasız ve ilkesiz bir sihirbazın, savaş büyüsü akademisinin rektörlüğü görevinden kaldırılmasını sağlamaktı. Kötü adamın güçleri elinden alındı, ama şimdi güçlü ve çok tehlikeli bir düşmanım var. Aksine, iki düşman vardı. Karai, en hafif tabirle, zaten beni sevmiyordu ve akademinin boş rektörlüğü kendisine dayatıldığında, genelde benden nefret ediyordu. Ama bu beni pek rahatsız etmedi; Bu adam bana nasıl bakarsa baksın, karanlığın başlamasıyla her şey değişti ve kişiliğinin büyülü bileşeni olan sisi, her zaman, zaten arkadaş olduğum büyük, arkadaş canlısı bir köpek şeklinde yatak odama geldi. . Böylece bugün, köpeği vaftiz ettiğim gibi, Sis, her zamanki gibi karmaşık bir takma ad icat ederek zaman kaybetmeden, gecenin çoğunu yatak odamda geçirdi. İlk başta korktum ve yorulmadan köpeği izledim, ancak hayali imparatoriçe bile durumuna göre bakmalı ve zamanla yatağın yanında sisin içinde olduğu açık gözlü büyük siyah bir köpeğin yattığı gerçeğine alıştım. dönüyor ve bana sadakatle bakıyor. Ve bir kez Sis yatağın üzerine çıkıp ayaklarımın dibine uzandı. Ondan sonra Karai iki gün boyunca yönüme bakmadı bile. Ama yine de sebebini anlayamadım, belki de sihirbaz bana kızmıştı çünkü kendi büyüsü benim şirketimi tercih ediyor, o uyurken sahibini terk ediyordu. Yoksa utanmış mıydı? Pek olası olmasa da...
Nedime, uyanmamı ve imparatoriçelerine günlük işkenceye başlayacak ve imparatorluk majestelerinin sabahlık elbiselerini giydirirken onu ustaca kılık değiştirecek bir sürü suçlamasını yatak odasına bırakmamı sağladı. Bu ritüeli reddedemedim, ancak dul Gabornari'den en azından biraz kişisel alan kazanarak diğer tüm prosedürleri kendim gerçekleştirdim. İmparatorluk maiyetindeki son yerlerden çok uzak olan genç adaylar, büyülü yeteneklerini bileyerek giyinme ve tarama ile bana işkence etmeye başladılar. Antorin'in sarayda yaşamayı neden reddettiğini şimdi çok iyi anladım. Bu genç sihirbazlar herkesten sağ çıkacak! Ve tavuk Gabornari, Saray Hanımlarının öğrencilerini uygun bir statüye sahip bir kurbana teşvik etme fırsatını kaçırmayacak. Benim kişiliğim onlar için lezzetli bir lokma oldu. Belki de bir kasaba evine taşınmalıyım ...
Bölüm Bir
İmparatorluk payı
Ve ne düşünüyorsun canım, - sadece tahtta oturacak ve tebaalarına el sallayacak mısın? - görünmeden önce bir kenar mahallede yönetici olarak görev yapan doksan sekiz yaşında bir adam bana boğuk bir sesle ders verdi. Yerliler onu muhtar olarak vaftiz ettiler ve kesinlikle haklıydılar: Apochi'nin büyükbabası sıradanlar mahallesinin en yaşlı sakiniydi. Ortalama yaşam süresi yaklaşık altmış yıl olan sıradan insan ırkının bir temsilcisi için büyükbaba oldukça iyi hayatta kaldı. Sadece karakteri kötüydü ve yaşlı adam, yaşı dışında herhangi bir tabiiyeti gözlemlemeyi açıkça reddetti.
Ben burada kıdemliyim ve daha fazla saygı duyuyorum. İmparatorumuz ve o çocuk, henüz elli değil, - Apochi yayını.
Yaşlı adamın bilgisiyle ilgileniyordum ve sıradanlık mahallesinin yeni yönetim evinde yalnız kalmamızdan yararlanmaya karar verdim.
Ve bana imparator ve imparatorluk hakkında başka bir şey söyle, büyükbaba Apochi, - diye sordu, meraklıymış gibi yaparak. Sonuçta, bu yaşlı bir adam, ama onlara konuşma fırsatı verin.
Apochi'nin diğer yaşlı insanlarla aynı olduğu ortaya çıktı. Bana akan bilgi akışının en az yarısını hatırlayabileceğimden şüphe duymaya başladım.
Ve imparatorun danışmanları ve avukatları kaç yaşında? - Soruldu, büyükbabanın sözlü akışını sürdürmek için ciğerlerine hava çektiği anı yakalayarak.
Neden bilmiyorum ama öncelikle Karay'ın kaç yaşında olduğuyla ilgilendim.
Ve kocamdan sadece bir yaş küçüktü. Danışman Tumanny'nin kırk yaşın üzerinde olduğunu asla düşünmezdim, çünkü otuzdan daha yaşlı görünmüyordu.
Apochi'nin son hikayesini duymam engellendi. Sanki onu hatırladığımı hissetmiş gibi, Karay kontrol odasının kabul odasının ortasındaki sisli pusun içinde belirdi - hepsi ıslak, öfkeli ve durmadan hapşırdı.
Çıldırmış canavarını hemen saraydan çıkar! - danışman homurdandı. - Bu yaratık boruyu kemirdi, yarım metrelik duvarda bir delik açtı ve Kraisai ilçelerindeki tüm belgeleri bana su bastı!
Olamaz! - İnanmadım.
Ateşte! Ya wuimora'yı saraydan çıkarın ya da bu hayvanın başka kimseye zarar vermemesini şahsen sağlarım. Sarayda canavara yer yok! - büyücü ilan etti.
Ve Tumanchik'e gece geldiğinde söyleyeceğim, - kırgınlıkla cevap verdim.
Kime? - adam bile şaşırmıştı.
Peki, ona ne demeliyim? Köpek değil, - zaten bariz olanı açıkladı. - Bence, oldukça normal bir takma ad - Sis.
Bana bir lakap mı verdin? - Karai kükredi.
Büyükbaba Apochi, gidelim, seni eve götüreceğim, - kekeleyerek kapıya doğru dönerek.
Başarısız bölgelerde refakatsiz dolaşmayın, imparator majesteleri, - dedi Karai, kaba bir sesle ve bana doğru ilerlemeye başladı.
Büyükbaba Apochi, arayı kapat! - Çığlık atarak kapıdan kaçtım. Ardından danışmanın "dur!" diye bağırması geldi. ve yaşlı adam homurdanıyor: "Gençlik, aşkım... E-he-he, nerede benim gençlik yıllarım."
Uzaklaşmayı başaramadım. Kalabalık bir caddede koşmak statüye göre değildi ve Karai seviyesindeki bir sihirbazdan saklanmak sadece işe yaramazdı. Danışman ise, çevresindekilerin görüşlerini pek önemsemezdi. Utanmadan koştu, dirseğimden tuttu ve yine en yükseği, yani benim iznim olmadan beni saraya taşıdı.
Umarım önlenemez hayal gücünüz ve takma ad verme eğiliminiz sırrımız olarak kalır, - Misty danışmanı kuru bir şekilde söyledi ve odasının kapısının arkasına saklanmak için acele etti.
Ama ben daha bir iki adım atmadan kapı yeniden açıldı, dağınık bir Karay dışarı fırladı, bana kızgın bir bakış attı ve odalarına şimşeklerle parıldayan bir sis bulutu fırlattı. Oradan bir çarpma, çatırtı, ıslık ve karakteristik tıslama duyuldu.
Kleora! - Çığlık attım, evcil hayvanımı kurtarmaya koştum.
Nereye? Ateşe vermek! - Karai arkamdan bağırdı.
Ama danışman boşuna endişeliydi; Azgın büyünün merkez üssüne ulaşmak için zamanım olmadı, Cleo'nun kollarına atlayarak ayaklarım yerden kesildi. Wuimora'mın Misty danışmanının dairesinde nasıl sona erdiğini hayal bile edemedim, ama bir nedenden dolayı sihirbaz, topraklarının bu istilasından sorumlu olanın ben olduğuna karar verdi ve yardım etmek için elini bile vermedi. yerden kalk.
Geçerli sayfa: 1 (kitabın toplamı 18 sayfadır) [okunabilir pasaj: 12 sayfa]
Ekaterina Bogdanova
Sanatsal favorilerin pansiyonu. Güç mücadelesi
önsöz
İmparatoriçe... Sokaktaki çoğu insan için bu kelime gücün ve zenginliğin simgesi olsa gerek. Ne kadar yanılıyorlar! Bu iş zor, 24 saat ve dinlenme hakkı olmadan. Ve aynı zamanda tebaa ve bir bütün olarak imparatorluk için büyük bir sorumluluktur. Büyük bir ailenin yaşadığı ve herkesin kendi ilgi alanları, ihtiyaçları, arzuları ve sorunları olduğu bir evde düzeni ve rahatlığı sağlamanın ne kadar zor olduğunu her ev hanımı bilir. Ve ne zaman bir ev yerine bir imparatorluk olur? Ve bu "ailenin" çoğunluğunun büyücü olduğunu düşünürseniz, genel olarak korkutucu hale gelir. Naminai İmparatorluğu'nun İmparatoriçesi olarak geçirdiğim iki kısa süre boyunca, kasvetli bir gerçeği fark ettim: büyücüler çocuklar gibidir. Erken çocukluk döneminde doğru davranış ve yaşam değerlerinin temel kavramlarını aşılamayı unutan öfkeli, bencil ve kötü huylu çocuklar. Ve tüm bunları, yalnızca hayali bir imparatoriçe olarak ve yöneticilere verilen görevlerin yalnızca bir kısmını yerine getirerek anladım. Raniyarlar olmasaydı, önüme koyulan görevle baş edemezdim. Yine de tamamen farklı bir şeye hazırlanıyordum. Rani bana rehberlik etti, yardım etti ve bana rehberlik etti. Ve bazen beni şaşırtan sorunları çözdü. Nami Prensesi Lelian'ın doğum günü için yeni bir tatil kubbesi hazırlamak için kaç tane cam üfleyicinin davet edilmesi gerektiğini nasıl bilebilirim? Aynı cam üfleyicilerin hava akışını ve sıvı camı nasıl kontrol ettiğini ve gözlerimin önünde başka bir mucize yarattığını görene kadar ne tür bir işten bahsettikleri hakkında hiçbir fikrim yoktu. Şimdi sihir hayatımın günlük bir parçası. Ve herkes - nedimelerden hizmetçilere - bana yeteneklerini gösterme fırsatını kaçırmayın ve bir kez daha bana vasat, sihirden bile yoksun, çaresiz bir insan olduğumu hatırlatın. Ben zaten buna alıştım ve sadece dikkat etmiyorum. Sihirbazlar yeteneklerini tamamen sıradan bir şey olarak kullandıklarına göre, ellerini kullanmadan masaya servis yapan bir garson gördüğümde neden sevinip hayran olayım?
Kapı, nedime ve sırtımdaki bir kıymığı kabul ederek açıldı.
"Sisli bir sabah sizin için, imparatorluk majesteleri," dedi kadın, elini bir sallayarak sıkıca perdeli pencereleri açıp sabah güneşinin parlak ışığını yatak odasına sokarak.
Ancak her zamanki gibi çizilmiş. Dün bana bir bornoz verdi, onu yatağa fırlattı ve kucağıma düştü.
"Size de iyi günler Leydi Gabornari," diye selam verdim.
Bugün bütün günü vasat mahallede geçirecektim. Son iki ay, gecekondu mahallelerini mahalle yapmakla geçti. Ve boşa gitmediler. Sokaklar değişti, insanlar benden korkmayı bıraktılar ve beni gerçek bir hükümdar olarak kabul ettiler. Ancak en zor şey, acımasız ve ilkesiz bir sihirbazın, savaş büyüsü akademisinin rektörlüğü görevinden kaldırılmasını sağlamaktı. Kötü adamın güçleri elinden alındı, ama şimdi güçlü ve çok tehlikeli bir düşmanım var. Aksine, iki düşman vardı. Karai, en hafif tabirle, zaten beni sevmiyordu ve akademinin boş rektörlüğü kendisine dayatıldığında, genelde benden nefret ediyordu. Ama bu beni pek rahatsız etmedi; Bu adam bana nasıl bakarsa baksın, karanlığın başlamasıyla her şey değişti ve kişiliğinin büyülü bileşeni olan sisi, her zaman, zaten arkadaş olduğum büyük, arkadaş canlısı bir köpek şeklinde yatak odama geldi. . Böylece bugün, köpeği vaftiz ettiğim gibi, Sis, her zamanki gibi karmaşık bir takma ad icat ederek zaman kaybetmeden, gecenin çoğunu yatak odamda geçirdi. İlk başta korktum ve yorulmadan köpeği izledim, ancak hayali imparatoriçe bile durumuna göre bakmalı ve zamanla yatağın yanında sisin içinde olduğu açık gözlü büyük siyah bir köpeğin yattığı gerçeğine alıştım. dönüyor ve bana sadakatle bakıyor. Ve bir kez Sis yatağın üzerine çıkıp ayaklarımın dibine uzandı. Ondan sonra Karai iki gün boyunca yönüme bakmadı bile. Ama yine de sebebini anlayamadım, belki de sihirbaz bana kızmıştı çünkü kendi büyüsü benim şirketimi tercih ediyor, o uyurken sahibini terk ediyordu. Yoksa utanmış mıydı? Pek olası olmasa da...
Nedime, uyanmamı ve imparatoriçelerine günlük işkenceye başlayacak ve imparatorluk majestelerinin sabahlık elbiselerini giydirirken onu ustaca kılık değiştirecek bir sürü suçlamasını yatak odasına bırakmamı sağladı. Bu ritüeli reddedemedim, ancak dul Gabornari'den en azından biraz kişisel alan kazanarak diğer tüm prosedürleri kendim gerçekleştirdim. İmparatorluk maiyetindeki son yerlerden çok uzak olan genç adaylar, büyülü yeteneklerini bileyerek giyinme ve tarama ile bana işkence etmeye başladılar. Antorin'in sarayda yaşamayı neden reddettiğini şimdi çok iyi anladım. Bu genç sihirbazlar herkesten sağ çıkacak! Ve tavuk Gabornari, Saray Hanımlarının öğrencilerini uygun bir statüye sahip bir kurbana teşvik etme fırsatını kaçırmayacak. Benim kişiliğim onlar için lezzetli bir lokma oldu. Belki de bir kasaba evine taşınmalıyım ...
Bölüm Bir
İmparatorluk payı
- Ve ne düşündün canım, - sadece tahtta oturacak ve tebaalarına el sallayacak mısın? - ortaya çıkmadan önce bir kenar mahallede yönetici olarak görev yapan doksan sekiz yaşında bir adam bana boğuk bir sesle ders verdi. Yerliler onu muhtar olarak vaftiz ettiler ve kesinlikle haklıydılar: Apochi'nin büyükbabası sıradanlar mahallesinin en yaşlı sakiniydi. Ortalama yaşam beklentisi yaklaşık altmış yıl olan sıradan insan ırkının bir temsilcisi için büyükbaba oldukça iyi hayatta kaldı. Sadece karakteri kötüydü ve yaşlı adam, yaşı dışında herhangi bir tabiiyeti gözlemlemeyi açıkça reddetti.
- Buradaki en büyük benim ve daha fazla saygım var. İmparatorumuz ve o çocuk, henüz elli değil, - Apochi yayını.
Yaşlı adamın bilgisiyle ilgileniyordum ve sıradanlık mahallesinin yeni yönetim evinde yalnız kalmamızdan yararlanmaya karar verdim.
"Bana imparator ve imparatorluk hakkında başka bir şey söyle, büyükbaba Apochi," diye sordu, meraklıymış gibi yaparak. Sonuçta, bu yaşlı bir adam, ama onlara konuşma fırsatı verin.
Apochi'nin diğer yaşlı insanlarla aynı olduğu ortaya çıktı. Bana akan bilgi akışının en az yarısını hatırlayabileceğimden şüphe duymaya başladım.
- Peki imparatorun danışmanları ve avukatları kaç yaşında? - Sorulduğunda, dedenin ciğerlerine hava çektiği anı yakalayarak sözlü akışını devam ettirdi.
Neden bilmiyorum ama öncelikle Karay'ın kaç yaşında olduğuyla ilgilendim.
Ve kocamdan sadece bir yaş küçüktü. Danışman Tumanny'nin kırk yaşın üzerinde olduğunu asla düşünmezdim, çünkü otuzdan daha yaşlı görünmüyordu.
Apochi'nin son hikayesini duymam engellendi. Sanki onu hatırladığımı hissetmiş gibi, Karay kontrol odasının kabul odasının ortasındaki sisli pusun içinde belirdi - hepsi ıslak, öfkeli ve durmadan hapşırdı.
- Kuduz canavarını hemen saraydan çıkar! - danışman homurdandı. - Bu yaratık boruyu kemirdi, yarım metrelik duvarda bir delik açtı ve Kraisai ilçelerindeki tüm belgeleri bana su bastı!
- Olamaz! - İnanmadım.
- Ateşi var! Ya wuimora'yı saraydan çıkarın ya da bu hayvanın başka kimseye zarar vermemesini şahsen sağlarım. Sarayda canavara yer yok! - büyücü ilan etti.
"Gece geldiğinde Tumanchik'e söylerim," diye gücenerek cevap verdim.
- Kime? - adam bile şaşırmıştı.
- Ona ne demeliyim? Köpek değil, - zaten bariz olanı açıkladı. - Bence, oldukça normal bir takma ad - Sis.
- Bana bir takma ad mı verdin? - Karai kükredi.
- Büyükbaba Apochi, gidelim, seni eve götüreceğim, - kekeledi, kapıya doğru geri dönerek.
"Refakatsiz bölgelerde refakatsiz dolaşmayın, İmparatorluk Majesteleri," dedi Karai kayıtsız bir sesle ve bana doğru ilerlemeye başladı.
- Büyükbaba Apochi, arayı kapat! - Çığlık atarak kapıdan kaçtım. Ardından meclis üyesinin "dur!" diye bağırması geldi. ve yaşlı adam homurdanıyor: "Gençlik, aşkım... E-he-he, nerede benim gençlik yıllarım."
Uzaklaşmayı başaramadım. Kalabalık bir caddede koşmak statüye göre değildi ve Karai seviyesindeki bir sihirbazdan saklanmak sadece işe yaramazdı. Danışman ise, çevresindekilerin görüşlerini pek önemsemezdi. Utanmadan koştu, dirseğimden tuttu ve yine en yükseği, yani benim iznim olmadan beni saraya taşıdı.
"Umarım önlenemez hayal gücün ve takma ad verme eğilimin sırrımız olarak kalır," dedi Misty danışmanı kuru bir sesle ve odasının kapısının arkasına saklanmak için acele etti.
Ama ben daha bir iki adım atmadan kapı yeniden açıldı, dağınık bir Karay dışarı fırladı, bana kızgın bir bakış attı ve odalarına şimşeklerle parıldayan bir sis bulutu fırlattı. Oradan bir çarpma, çatırtı, ıslık ve karakteristik tıslama duyuldu.
- Kleora! - Çığlık attım, evcil hayvanımı kurtarmaya koştum.
- Nereye? Ateşe vermek! - Karai arkamdan bağırdı.
Ama danışman boşuna endişeliydi; Azgın büyünün merkez üssüne ulaşmak için zamanım olmadı, Cleo'nun kollarına atlayarak ayaklarım yerden kesildi. Wuimora'mın Misty danışmanının dairesinde nasıl sona erdiğini hayal bile edemedim, ama bir nedenden dolayı sihirbaz, topraklarının bu istilasından sorumlu olanın ben olduğuna karar verdi ve yardım etmek için elini bile vermedi. yerden kalk.
İnsanlar gürültüye koşarak geldiler, bir kargaşa başladı, seyirciler arasında fısıltılar duyuldu: "İmparatoriçeyi öldürme girişimi ... muhalefet bir darbe hazırlıyor." Ve özellikle zeki biri, tamamen saçma bir versiyonu ifade etti.
Genç sihirbaz, “Raniyarsa Svobodnaya beklemekten yoruldu, bu yüzden rakibini yoldan çıkarmaya karar verdi” dedi.
Ve hiç kimse, her şeyin pratikte danışman Karay Tumanny'nin odalarında gerçekleştiğinden utanmadı. Korkmuş, hafifçe yanmış wuimora'nın olanlarda nasıl bir rol oynadığını kimse merak etmedi. Evet, herkes gerçekte ne olduğuna kayıtsız kaldı! Sihirbazlar ya da değiller ve ortaya çıktığı gibi, dedikoduyu basit Rönesans saraylarından daha az sevmediler.
Kargaşanın sonucu, şimdi beni her yerde takip eden iki koruma ve günlerce dedikodu konusu oldu. Olanların resmi versiyonu bir kez daha şüphelerimi doğruladı. Muhaliflerin imparatoriçeyi öldürmeye çalıştığı ancak danışman Karai'nin trajediyi önleyebildiği belirtildi. Bundan, gerçekte muhalefetin Antorin ve Karai'nin sunmak istediği kadar güçlü ve tehlikeli olmadığı sonucu çıktı. Sıradan insanları sindirmek ve kontrol etmek için düşman efsanesini mi yarattılar? Bu sorunun cevabı da yardımcı olabilir.
Kişisel muhafızlar gerçekten büyülü ve yeri doldurulamaz bir yeteneğe sahipti: tamamen görünmez ve göze batmayan olmayı biliyorlardı. Evet, korunduğumu biliyordum ve bazen bakışlarını üzerimde hissediyordum ama önüme birkaç adam koyarsanız, aralarındaki korumalarımı zar zor ayırt edebiliyordum.
Sihirbazlar isteksizce, ancak vasatlığı imparatoriçeleri olarak kabul ettiler. Arkamdan fısıldaşmalarına rağmen ben ortaya çıktığımda hep kibarca başlarını eğdiler. Hatta maiyetime katılmak isteyenler bile oldu. Çoğunlukla, yeteneksiz insanların yaşam koşullarını iyileştirme arzumu destekleyen kadınlardı. Ancak daha sonra, yeni asistanlarımın çoğunun, yetenekli ailelerde doğan “kusurlu” sıradanların akrabaları olduğunu öğrendim.
Sihirbazlar, yeni kan infüzyonu olmadan yeteneklerinin bozulma eğiliminde olduğu gerçeğini dikkatlice gizlediler. Yeni bilgilerle bağlantılı olarak, Naminai halkının kanın saflığını dikkatle gözlemlemesi, tam bir hezeyan haline geldi. Lelya bu bilmeceyi çözmeme yardım etti.
Son günlerde, prenses, uçarı, asi doğası için tamamen alışılmadık bir şekilde sessiz ve içine kapanık hale geldi.
Akşam yemeği için hepimizin - ben, imparator, Raniyarsa, Lelia ve ne yazık ki Karai, bir araya gelip arkadaş gibi sakince iletişim kurabildiğimiz ve evli bir çift ve sadık konular gibi davranmadığımız Antorin'in evinde buluştuğumda, sordum. prenses beni bekleyecek ve yemekten sonra yürüyüşe çıkacak.
Akşam yemeğinden sonra, Lelya ve ben Namia'nın pitoresk sokaklarında yürüyüşe çıktık ve Karai, iyi bir gün dileği anlamına gelmesi gereken bir şeyler mırıldanarak portalda kayboldu. Raniyarsa ve Antorin yalnız kaldı. Son zamanlarda, imparatorun yeni medeni durumuyla ilgili olarak bazı zorluklar yaşadılar ve aşıkların konuşacakları bir şey vardı.
- Lelya, başın belada mı? - Danışman Misty bizi terk eder etmez hemen sordum.
- Hayır, - prenses hüzünle gülümsedi. - Her şey her zamanki gibi.
"Kendine benzemiyorsun. Söylemek! Aramızda kalacağını biliyorsun, - yine kızı konuşturmaya çalıştı.
Lelya, "Zaten on altı yaşındayım ve bana çocukmuşum gibi davranmama gerek yok," dedi. - Raniyarsa'nın ablası benden sadece iki yaş büyük ve o zaten evli ve bir çocuk doğurdu.
- Seni rahatsız ediyor mu? Kaderini tekrarlamak ister misin yoksa tam tersine ister misin? - şaka sesiyle konuşmaya çalışarak sordu.
- Evlenmek istemiyorum, kiminle diyorlar! - Lelya aniden bağırdı. - Bir favorim var!
- Peki bu şanslı adam kim? - sordu, şirin evlere yüzünde sıkılmış bir ifadeyle bakarak.
- Tahmin etmiyor musun? - Durdu, diye sordu prenses öfkeyle.
- Soyguncunu unutmadın mı? - Önerdim.
- Numara. Roni'yi severim, birkaç kez benimle bir toplantı bile aradı, ama bu onunla ilgili değil, - kız şaka yaptı.
- Öyleyse kim? Onu tanıyorum?
Öncü sorular sormam gerekiyordu, yoksa prenses konuşmak istemiyordu.
"Biliyorsun," diye fısıldadı Lelya. - Ve çok aptaldım ve şimdi gördüklerimi görmedim. Kızgındı ve kardeşini dinlemedi. Ama çok geç, şimdi sadece sana bakıyor. Muhtemelen taze kanın gelecekteki çocuklar üzerinde daha iyi bir etkisi olacağına karar verdim, bu yüzden sıradanlığı seçtim.
- Neden bahsediyorsun? Bana kim bakıyor? Ve taze kan hakkında ne tür zırvalar? - Neden bahsettiğini hiç anlamadım.
- Bilmiyor muydun? Yozlaşıyoruz, sihir zayıflıyor, hakim olan aileler yaratılıyor, anlıyorsunuz, mümkün değil. Bu yüzden, vasat insanlarla aileler yaratarak kanı sulandırmaya karar verdik. Doğru, seçim zor ve her şey gizli tutuluyor. Bildiğim kadarıyla, geçen yıl içinde sadece üç sihirbaz karıları olarak vasat kadınları seçti. Ama başarılı olmaları pek olası değil. Büyü, erkek hattı yoluyla iletilmez. - Lelya o kadar sakin ve rutin bir şekilde konuştu ki ellerim üşüdü.
Sihirbazlar, sıradan insanları vahşi hayvanlar gibi zehirlemekle kalmaz, aynı zamanda onları çocukları için kuluçka makinesi olarak kullanmaya çalışırlar! Naminai imparatorluğu çürümüş içlerini bana giderek daha fazla ifşa etti. Ve bu çürüme içinde yaşamak giderek daha korkunç hale geldi. Bütün bu durumda, tek sevinç Antorin'in beni Naminai klanının kanını yenilemek için kullanmaya niyetli olmamasıydı. Ancak Leli'nin başka bir sihirbazın beni bu amaçlar için seçtiğine dair ifadesi, ciddiye alınmamasına rağmen, yine de biraz endişe vericiydi. Ben hâlâ bir imparatoriçeyim, sıradanlık mahallesinin haklarından mahrum bırakılmış bir sakini değilim ve sıradan bir sihirbazın benim yönüme bakmaya bile cesaret edemeyeceği çok açıktı. Bana yakın olanlar arasında, bana bu tür ilgi gösterecek tek bir uygun adam hatırlayamadım.
Tek hayranım, şahsıma sempati duymaktan uzak bir kişiliğin parçası olan sadık köpek Tuman'dı. Ancak Karai'nin benden bariz bir şekilde hoşlanmadığına gözlerimizi kapatırsak, benim vasat kanım için Lelian'ın tarifine uygun tek yarışmacı oydu. Lelya'nın beklenmedik bir şekilde alevlenen duygularını öğrendiğinde danışmanın tepkisini görmek ilginç olurdu. Antorine kesinlikle memnun olacak, ancak Karai'nin prensesin seçiminden memnun olacağından kesinlikle şüpheliydim.
Lelian'a veda ettikten sonra, artık tanıdık ve tanıdık olan sıradanlık mahallesine gittim. Bölgeyi yeniden adlandırma fikri ilk kez aklıma gelmiyordu. Ancak büyücülerin kökleşmiş bir terimle ayrılmak istemeleri pek olası değildir. Sıradan insanlara vasat demeye alışkındırlar ve başka bir isim kabul etmezler.
Gardiyanlar görünmez bir şekilde beni takip ettiler. Sadece ara sıra birinin onlara baktığı gibi rahatsız edici bir his, eskortun varlığını doğruladı. Sıradanlık çeyreğinde, korumaların kalabalığa karışması daha zor olacak ve o zaman hayatımı koruyanları düşünme fırsatım olacak.
Ancak sonuçlarımın hatalı olduğu ortaya çıktı, korumaları en azından bana eşlik ettikleri biçimde incelemeyi başaramadım.
Her şey o kadar hızlı oldu ki korkmaya bile zamanım olmadı. Gökler başının üstüne cömertçe kıvılcımlar, şimşekler ve vücuda acı veren en küçük kum taneleri yağdırıyormuş gibi görünürken, dönüştürülmüş mahallenin yeni Arnavut kaldırımlı yoluna ayak basmak yeterliydi. Çığlık atıp kaldırıma düştüm ve ellerimle yüzümü kapattım. Ve bir anda her şey durdu ve yanımda beliren Karai üzerime eğildi.
"Sizden bazı sorunlar, majesteleri," diye tısladı öfkeyle beni kollarına alarak.
Çok garip görünüyordu, sihirbazın kulağının arkasında sisin sızdığı bir tür yarı saydam cam tüp vardı, yanağında zehirli yeşil bir leke vardı ve kolları dirseklere kadar kıvrılmıştı. Sonra yan tarafa baktım, korumalarımı, yolda kana bulanmış kırık oyuncak bebekleri gördüm ve danışmanın bana nasıl davrandığı tamamen kayıtsız hale geldi. Ona sıkıca sarıldım, kollarımı boynuna doladım ve yüzümü omzuna gömdüm. Ancak daha sonra, büyücülerin benim için tasarlanan darbenin çoğunu kendilerine alarak öldükleri anlaşıldı. Şimdi sadece yüzlerine bakıp isimlerini tanıyacak zamanım olmadığını düşünebiliyordum.
Karai, her şeyin zaten iyi olduğu ve hiçbir şeyin beni tehdit etmediği gerçeği hakkında saçma sapan şeyler mırıldandı, ama bütün bunları neden söylediğini anlayamıyordum. Ancak boğulmaya başladığımda histerik olduğumu fark ettim ve danışmanın gömleği gözyaşlarımla ıslandı. Karai beni yatak odamda yatağa yatırdığında bile ellerimi açıp gitmesine izin vermek istemedim. Danışman yanıma oturmak ve bir yabancının neredeyse yanımda, yatağımda yattığını beklemek zorunda kaldı. Bunu ancak imparatorun ironik sorusunu duyduktan sonra anladım.
- rahatsız etmedim mi? - Antorin'e sordu.
"Komik değil," diye mırıldandı Karai. - Raniyarsu'yu arasam daha iyi olur. Eşiniz şokta.
Hayali kocam, sanki karısı ve imparatoriçeyle ilgili değil de sinir bozucu kedinin ayaklarının altından çıkmasıyla ilgiliymiş gibi, "Onu sakinleştir," dedi.
- Nasıl? - Danışmana sordu, bir kez daha ellerimin yüzüğünü kırmaya çalışırken, boynuna sarıldı.
- Sis, - sinirlenmeye başlayan Antorin sesini yükseltti.
"O çok korkuyor ve sis zaten stresli. Zarar vermekten korkuyorum, - diye yanıtladı Karai.
Ben çoktan sakinleşmeye başlamıştım ve hıçkırıkların arasından sihirbazların konuşmasını dinledim.
- Karımla ilgili olarak fazla mı ilgili oldun? İmparator hoşnutsuz bir şekilde sordu. - Girişinde ısrar ettiğiniz evlilik sözleşmesinin dördüncü maddesini ihlal edecek misiniz?
"Saçma sapan konuşmayın, Majesteleri. Danışman buz gibi bir ses tonuyla, yalnızca imparatorluğun ve yönetici klanın iyiliği için endişeleniyorum, dedi. Ve bunu o kadar inandırıcı bir şekilde söyledi ki, hıçkırıklarım kesildi ve ellerim kendi kendine açıldı.
- Beni hayal kırıklığına uğratma, Kar. Gelecekte seni hangi sorumluluk ve ayrıcalığın beklediğini biliyorsun, ”dedi Antorin sessizce.
İmparatora baktığımda, hoşnutsuzluğunun sebebinin ben değil Karai olduğunu anladım. Danışmanın da yüzünde samimi bir ifade yoktu. Aniden kaçmak ya da korumaları çağırmak istedim. Bu düşünce, korkunç bir sihirle parçalanan korumaların bir resmini yeniden gözümün önüne getirdi ve boğazımdan boğuk bir inilti kaçtı.
- Bunu daha sonra konuşuruz, - çok sert bir şekilde, özellikle imparatora söylendiğini düşünürsek, Karai cevap verdi ve bana döndü.
"Mutlaka konuşacağız," diye onayladı imparator ve arkasından kapıyı dikkatlice kapatarak gitti.
Yüzümü tekrar göğsüne gömmeme, bir topun içine kıvrılmama ve tüm korkunç, zalim ve adaletsiz dünya varmış gibi davranmama izin veren sihirbaz, “Histeriyi durdurmazsan, sisi serbest bırakacağım” diye tehdit etti. ortadan kayboldu.
- Sis, - boğuk bir şekilde fısıldadı, hıçkırıklara boğuldu.
Danışman sert bir şekilde, "Bana öyle demeyi kes," dedi.
Bununla birlikte, sert tonu, dikkatlice ve nazikçe sırtımı okşama şekliyle kesinlikle uyuşmuyordu. Elinin bedenime dokunduğu yerlerde zar zor algılanabilen bir sıcaklık yayıldı ve biraz daha hafifledi.
Lelian'ın keskin, net sesi beni şoktan sonra yuvarlanan yarı uyku halinin tatlı kucağından çıkardı.
- Kari, olanları duydum! Nasıl yaptın ... - Prensesin bitirmek için zamanı yoktu, yalnız olmadığımı gördü ve kapıda dondu, eşiği asla geçmedi.
"Affedersiniz, Majesteleri, yalnız olduğunuzu sanıyordum," dedi Lelya tamamen farklı bir tonda.
Ve bunu söyleme şeklinden sonra tekrar iyice titremeye başladım. Sesinde o kadar çok acılık, hayal kırıklığı ve acı vardı ki, sevgilisini baştan çıkararak prensesin kişisel mutluluğunu yok eden gerçekten sinsi bir entrikacı olduğum için utandım bile.
Karai'den uzaklaşarak "özür dilerim" diye fısıldadı ve yatağın diğer tarafına geçerek arkasını oradakilere döndü. Olursa olsun, ben bir imparatoriçeyim ve bu unvanın hakkını vermeliyim. Ve şimdi yüz şişmiş, burun kırmızıya dönmüş olmalı, çene titriyor ve yaşla ıslanmış gözlerde korku ve umutsuzluk var.
"Onunla kal," dedi Karai, görünüşe göre Lelian'a hitap ederek. “Naminai İmparatorluğu'nun imparatoriçesi'ne saldırmak gibi bir aptallık yapmaya cüret eden paralı askerlerle uğraşmam gerekiyor.
Lelia'nın yüzündeki ifadeyi görmedim, ama önümde bir dadı tasvir etme ihtimalinden mutsuz olmalıydı.
"Merak etme daha iyiyim. Sesim kısılmasın diye boğazımı temizledim.
Karai, "Son birkaç dakikadaki davranışlarına göre, senin için her şeyin yolunda olduğunu söyleyemem," diye itiraz etti. - Biri seninle ilgilense daha iyi olur. Üstelik henüz güvenliğiniz yok.
Muhafızdan bahsedince titredim ama hiçbir şey söylemedim. Şok gerçekten azalmaya başlamıştı ve yerine utanç geldi. Böyle zor bir anda tam olarak en az güvendiğim kişinin yanımda olması rahatsız edici ve tatsızdı. Ve davranış şekli açıklamanın ötesindeydi. Bildiğim kadarıyla Karai'nin kişiliğinin belirsiz, bilinçaltı bileşeni sadece uyuduğu zaman ortaya çıkıyor ve bilinçli olarak bana karşı her zaman sadece güvensizlik ve açıkça hor görüyordu. Bu, zor zamanlarımda etrafımı saran özene uymuyordu. Başıma belada olan tek kişinin Karai olduğunu anlamak üzücüydü. Antorin kaderime tam bir kayıtsızlık ve kayıtsızlık gösterdi. Raniyarsa muhtemelen suikast girişimini zaten biliyor ama desteklemek ve teşvik etmek için acelesi yok. Ve prensesin bana nasıl davrandığı hakkında sadece tahminde bulunabilirdim ve bu tahminler de memnun olmadı. Duygularımda samimi olan ve güvendiğim tek kişi sadık Cleora'mdı. Ama aynı zamanda bir yerlerde kayboldu, görünüşe göre onu rahatsız eden Karai ile görüşmek istemedi.
Ayak sesi ya da kapının kapanma sesi yoktu, ama oda tamamen sessizdi, yalnızca benim nadir hıçkırıklarım ve aralıklı iç çekişlerim tarafından bölündü. Beklenmedik bir şekilde yakın sözler üzerine, bir kez daha titredim ve keskin bir şekilde arkamı döndüm.
"Acı çekiyormuş gibi davranmayı kes," dedi Lelian sertçe, yatağın yanında durarak. "Sonuçta hayattasın ve yaralanmadın bile." Kalk ve kendini topla! Önemsiz bir konsantrasyon tuzağıyla yıkılamayacağınızı herkese gösterin.
Böyle delici sözlerden tam bir kargaşa içinde, gerçekten kalktım, yüzümü gözyaşlarıyla silip prensese baktım. Ve yatak odasında kimseyi bulamayınca daha da büyük bir kafa karışıklığına düştü. Bir sonraki anda kapı açıldı ve Lelya odaya girdi, bir elinde bir tür içecek olan bir bardak ve diğerinde bitki kokulu ıslak bir havlu.
- Neden kalktın? Başın dönmesi olabilir. Uzun süre ağladığımda, her zaman baş dönmesi ve migren çekiyorum - dedi. Sonra bardağı masaya koydu ve yanıma gelerek beni tekrar yatırdı. Havluyu salladı, yüzüme koydu, alnımı ve gözlerimi kapattı ve emretti: - Yere yat ve kıpırdama. Mentor iyi bir şifa potansiyeline sahip olduğumu söyledi, şimdi seni sakinleştirmeye çalışacağım. - Alnımda, havlunun üstünde sıcak bir avuç yatıyordu. - Seninle ilgilenmem istendiği için, bunu vicdanlı bir şekilde yapmaya çalışacağım, - prenses homurdandı ve dondu, görünüşe göre sahip olması gereken iyileştirme potansiyelini kullanmaya çalışıyor.
Ve Lelian tarafından gerçekleştirilen manipülasyonlara tamamen dikkat etmedim, sadece ya delirdiğimi ya da sadece bir dakika önce en gizemli baskın ırkın bir temsilcisi tarafından varlığıyla onurlandırıldığımı düşündüm. Ayrıca bunun Kraliçe Annenin bir başka entrikası olduğuna dair bir şüphe vardı, sesinin tonlaması melodik akıcı konuşmasına acı verici bir şekilde benziyordu. Ama münzevi kraliçenin bizi ayıran bu kadar büyük bir mesafeyi bu kadar kolay aşıp yeğeni kılığında karşıma çıkabileceğinden şüpheliydim.
Lelya'nın üzerimde büyü yaparak tam olarak neyi başarmaya çalıştığını bilmiyorum ama gecenin bir yarısı, birinin bana baktığına dair zaten alışılmış bir duygudan uyandım. Bununla ilgili korku çoktan gitmişti ve şimdi Sis oyalandığında ve uzun bir süre gelmediğinde bu duyguya yeterince sahip değildim.
- Sis, canım, bana gel. Beni sadece sen anlıyorsun, - diye fısıldadı, elini yanındaki yatağa vurarak.
Pencerenin arka planına karşı, sandalyeden yükselen bir adamın net bir şekilde belirlenmiş bir silueti göründüğünde beni tutan duyguları kelimelerle tarif etmek zor.
- Sis? - Nedense sordum, bunun hiç de arkadaş canlısı bir sisli köpek olmadığı açıktı.
Karai'nin sesindeki silüet, çok tehditkar bir sesle, "Bana bir kez daha böyle deyin, Majesteleri, kendime kefil olamam," dedi.
- Vurmak? - sordu, görünüşe göre henüz tamamen uyanık değil ve bu nedenle sert danışmandan hiç korkmuyor.
Baştan çıkarma, dedi yatağıma doğru bir adım atarak.
- Burada ne yapıyorsun? - biraz kendime gelip durumun kabul edilemezliğini fark ederek kızdım.
- Seni koruyorum, - Karai sakince cevap verdi ve gözden kayboldu, bir sandalyeye geri gömüldü.
Kendini bir battaniyeye sararak, "Beni yatak odasının kapısının dışında da koruyabilirsin," dedi makul bir şekilde.
Biri beni soydu ve bir battaniyenin altına yatırdı ama büyücünün karanlıkta ne gördüğünden neredeyse emindim.
Danışman, "Ben, efendinin yatak odasının kapısının yanındaki halıda uyuyan sadık bir köpek değilim," diye itiraz etti.
Onun bir köpek olmadığı çok tartışmalı bir ifadeydi ama ben sessiz kalmayı seçtim. Sis, Karai'nin bir parçası olmasına rağmen, sihirbazın eşliğinde, köpek hakkında söylenemez, rahatsız hissettim. Bu tüylü koca adam beni gülümsetti ve en azından birinin ihtiyacı olduğunu hissettirdi. Bir imparatoriçe ya da prensesin tahtını işgal ettiğim için değil, ben, sıradan, kafası karışmış ve korkmuş bir kız olduğum için. Sadece er ya da geç Karai'nin karakolda uyuyakalacağını ve Sis'in patlak vereceğini umabilirdi. Bunu yaptım - rahatladım ve derin uykuda gibi davranarak beklemeye başladım.
Danışman bir süre sonra “Nefes almak yanlış, uyuyan kişi daha derin ve daha az nefes alıyor” dedi.
Oturdum, battaniyeyi düzelttim ve oldukça kaba bir tavırla:
- Yatak odamı derhal terk edin! Beni tehlikeye atıyorsun.
"Yapamam," karanlıktan geldi. "Size saldıran paralı askerler, ben onları sorgulamaya fırsat bulamadan önce ölmüştü, bu yüzden kötü niyetli kişinin kimliği hala bilinmiyor.
"Tehdidi ortadan kaldırana kadar beni takip etmeyeceksin, değil mi?" Bu kabul edilemez! "Düşmanca olmayan bir sihirbazın sürekli arkadaşlığı olasılığı beni öfkelendirdi.
Karay, "Takip etmek için değil, korumak için" diye itiraz etti. - Ve evet, gidiyorum. Bu, kocanızın ve imparatorumun emridir. Ama merak etme, yarından itibaren Prenses Lelian benimle her yerde sana eşlik edecek. Ve bu arada, bu aynı zamanda Antorin'in emri.
Yemek yemeden önce biraz eğlenmeye karar verdiğim kapana kısılmış bir hayvan gibi hissettim. Uzlaşmaz Karai'ye sürekli yakınlık ve dengesiz, Lelya'nın kıskançlığıyla eziyet, favorinin kaderinden daha korkunç bir işkence gibi görünüyordu.
O gece hiç uyuyamadım. Ancak Karai ile iletişim kurmak için en ufak bir istek yoktu. Artık uyuyor numarası yapmanın bir anlamı yoktu ve pencereden gece gökyüzüne bakarak öylece yattım. Hâlâ danışmanın uykuya dalacağını ve Sis'in tüylü yüzüne yanağımı bastırma, parmaklarımı kürküne gömme ve her zaman sakinleştirici etkisi olan sabah sisinin kokusunu içime çekme fırsatına sahip olacağımı umuyordum. ben mi.
Ama Karai de uyumak istemiyordu. İlk başta hiç ses çıkarmadan bir sandalyeye oturdu. Hışırtı bile bir adamın varlığını ele vermiyordu ve ben şimdiden onun burada olup olmadığından şüphe etmeye başlamıştım. Ama sonra, görünüşe göre bir pozisyonda oturmaktan bıktı, kalktı ve pencereye gitti, sırtıyla aydınlanmaya başlayan gökyüzü manzarasını kapattı.
"Biraz uyumalısın. Rönesans'ın resmi Büyükelçiliği bugün öğlen gelecek. İmparatoriçeyi bitkin, uykusuzluktan gözlerinin altında gölgelerle görmeleri istenmez, - dedi sessizce, dönmeden.
- Endişelenme. Onurlu görüneceğim, - o da kımıldamadı, aynı şekilde sessizce cevap verdi.
- Evet, en aşağılık durumda bile her zaman harika görünmeyi başarıyorsun. İyi öğretmenlerin olmuş olmalı, ”dedi danışman bariz bir ironi ile.
"Kraliyet kanından insanlar her zaman iyi eğitilmiştir," dedi, pansiyonun ipucunu anlamamış gibi davranarak.
Durumumun değişmesinden bu yana iki aydır Karai, gerçek kökenim konusuna değinmedi ve bugün, bu korkunç ve tamamen anlamsız girişimden sonra, yine yerimde olmadığım gerçeğinden bahsetti. Antorin'in bana karşı tutumunun, genellikle Raniyarsa ile olan kavgalardan kaynaklanan nadir sinirlilik patlamaları dışında, soğukkanlı ve dostane kaldığı gerçeğine bakılırsa, danışman utanç verici sırrımı onunla asla paylaşmadı. Karai'nin gelecekte aldatmacayı açığa vurmayacağını zaten anlamıştım, ancak sessizliğinin nedenleri benim için bir sır olarak kaldı. Pencerenin dışında şafak söküyordu, rüya nihayet bir sonraki gün batımına kadar gecenin karanlığına eşlik etmişti. Karai, önceki nispeten sakin hayatımın bir anıtı gibi pencerenin yanında durdu ve doğrudan ona sorarak risk almaya karar verdim.
- Sırrımı neden kimseye söylemedin? - patladı ve bir cevap beklentisiyle nefesini tuttu.
İki dakika bekledim ama beklemedim. Hayır, o bir anıt değil, doldurulmuş bir hayvan!
- Beni duyabiliyor musun? - sordu, sesini yükselterek.
önsöz
İmparatoriçe... Sokaktaki çoğu insan için bu kelime gücün ve zenginliğin simgesi olsa gerek. Ne kadar yanılıyorlar! Bu iş zor, 24 saat ve dinlenme hakkı olmadan. Ve aynı zamanda tebaa ve bir bütün olarak imparatorluk için büyük bir sorumluluktur. Büyük bir ailenin yaşadığı ve herkesin kendi ilgi alanları, ihtiyaçları, arzuları ve sorunları olduğu bir evde düzeni ve rahatlığı sağlamanın ne kadar zor olduğunu her ev hanımı bilir. Ve ne zaman bir ev yerine bir imparatorluk olur? Ve bu "ailenin" çoğunluğunun büyücü olduğunu düşünürseniz, genel olarak korkutucu hale gelir. Naminai İmparatorluğu'nun İmparatoriçesi olarak geçirdiğim iki kısa süre boyunca, kasvetli bir gerçeği fark ettim: büyücüler çocuklar gibidir. Erken çocukluk döneminde doğru davranış ve yaşam değerlerinin temel kavramlarını aşılamayı unutan öfkeli, bencil ve kötü huylu çocuklar. Ve tüm bunları, yalnızca hayali bir imparatoriçe olarak ve yöneticilere verilen görevlerin yalnızca bir kısmını yerine getirerek anladım. Raniyarlar olmasaydı, önüme koyulan görevle baş edemezdim. Yine de tamamen farklı bir şeye hazırlanıyordum. Rani bana rehberlik etti, yardım etti ve bana rehberlik etti. Ve bazen beni şaşırtan sorunları çözdü. Nami Prensesi Lelian'ın doğum günü için yeni bir tatil kubbesi hazırlamak için kaç tane cam üfleyicinin davet edilmesi gerektiğini nasıl bilebilirim? Aynı cam üfleyicilerin hava akışını ve sıvı camı nasıl kontrol ettiğini ve gözlerimin önünde başka bir mucize yarattığını görene kadar ne tür bir işten bahsettikleri hakkında hiçbir fikrim yoktu. Şimdi sihir hayatımın günlük bir parçası. Ve herkes - nedimelerden hizmetçilere - bana yeteneklerini gösterme fırsatını kaçırmayın ve bir kez daha bana vasat, sihirden bile yoksun, çaresiz bir insan olduğumu hatırlatın. Ben zaten buna alıştım ve sadece dikkat etmiyorum. Sihirbazlar yeteneklerini tamamen sıradan bir şey olarak kullandıklarına göre, ellerini kullanmadan masaya servis yapan bir garson gördüğümde neden sevinip hayran olayım?
Kapı, nedime ve sırtımdaki bir kıymığı kabul ederek açıldı.
"Sisli bir sabah sizin için, imparatorluk majesteleri," dedi kadın, elini bir sallayarak sıkıca perdeli pencereleri açıp sabah güneşinin parlak ışığını yatak odasına sokarak.
Ancak her zamanki gibi çizilmiş. Dün bana bir bornoz verdi, onu yatağa fırlattı ve kucağıma düştü.
"Size de iyi günler Leydi Gabornari," diye selam verdim.
Bugün bütün günü vasat mahallede geçirecektim. Son iki ay, gecekondu mahallelerini mahalle yapmakla geçti. Ve boşa gitmediler. Sokaklar değişti, insanlar benden korkmayı bıraktılar ve beni gerçek bir hükümdar olarak kabul ettiler. Ancak en zor şey, acımasız ve ilkesiz bir sihirbazın, savaş büyüsü akademisinin rektörlüğü görevinden kaldırılmasını sağlamaktı. Kötü adamın güçleri elinden alındı, ama şimdi güçlü ve çok tehlikeli bir düşmanım var. Aksine, iki düşman vardı. Karai, en hafif tabirle, zaten beni sevmiyordu ve akademinin boş rektörlüğü kendisine dayatıldığında, genelde benden nefret ediyordu. Ama bu beni pek rahatsız etmedi; Bu adam bana nasıl bakarsa baksın, karanlığın başlamasıyla her şey değişti ve kişiliğinin büyülü bileşeni olan sisi, her zaman, zaten arkadaş olduğum büyük, arkadaş canlısı bir köpek şeklinde yatak odama geldi. . Böylece bugün, köpeği vaftiz ettiğim gibi, Sis, her zamanki gibi karmaşık bir takma ad icat ederek zaman kaybetmeden, gecenin çoğunu yatak odamda geçirdi. İlk başta korktum ve yorulmadan köpeği izledim, ancak hayali imparatoriçe bile durumuna göre bakmalı ve zamanla yatağın yanında sisin içinde olduğu açık gözlü büyük siyah bir köpeğin yattığı gerçeğine alıştım. dönüyor ve bana sadakatle bakıyor. Ve bir kez Sis yatağın üzerine çıkıp ayaklarımın dibine uzandı. Ondan sonra Karai iki gün boyunca yönüme bakmadı bile. Ama yine de sebebini anlayamadım, belki de sihirbaz bana kızmıştı çünkü kendi büyüsü benim şirketimi tercih ediyor, o uyurken sahibini terk ediyordu. Yoksa utanmış mıydı? Pek olası olmasa da...
Nedime, uyanmamı ve imparatoriçelerine günlük işkenceye başlayacak ve imparatorluk majestelerinin sabahlık elbiselerini giydirirken onu ustaca kılık değiştirecek bir sürü suçlamasını yatak odasına bırakmamı sağladı. Bu ritüeli reddedemedim, ancak dul Gabornari'den en azından biraz kişisel alan kazanarak diğer tüm prosedürleri kendim gerçekleştirdim. İmparatorluk maiyetindeki son yerlerden çok uzak olan genç adaylar, büyülü yeteneklerini bileyerek giyinme ve tarama ile bana işkence etmeye başladılar. Antorin'in sarayda yaşamayı neden reddettiğini şimdi çok iyi anladım. Bu genç sihirbazlar herkesten sağ çıkacak! Ve tavuk Gabornari, Saray Hanımlarının öğrencilerini uygun bir statüye sahip bir kurbana teşvik etme fırsatını kaçırmayacak. Benim kişiliğim onlar için lezzetli bir lokma oldu. Belki de bir kasaba evine taşınmalıyım ...
Bölüm Bir
İmparatorluk payı
- Ve ne düşündün canım, - sadece tahtta oturacak ve tebaalarına el sallayacak mısın? - ortaya çıkmadan önce bir kenar mahallede yönetici olarak görev yapan doksan sekiz yaşında bir adam bana boğuk bir sesle ders verdi. Yerliler onu muhtar olarak vaftiz ettiler ve kesinlikle haklıydılar: Apochi'nin büyükbabası sıradanlar mahallesinin en yaşlı sakiniydi. Ortalama yaşam beklentisi yaklaşık altmış yıl olan sıradan insan ırkının bir temsilcisi için büyükbaba oldukça iyi hayatta kaldı. Sadece karakteri kötüydü ve yaşlı adam, yaşı dışında herhangi bir tabiiyeti gözlemlemeyi açıkça reddetti.
- Buradaki en büyük benim ve daha fazla saygım var. İmparatorumuz ve o çocuk, henüz elli değil, - Apochi yayını.
Yaşlı adamın bilgisiyle ilgileniyordum ve sıradanlık mahallesinin yeni yönetim evinde yalnız kalmamızdan yararlanmaya karar verdim.
"Bana imparator ve imparatorluk hakkında başka bir şey söyle, büyükbaba Apochi," diye sordu, meraklıymış gibi yaparak. Sonuçta, bu yaşlı bir adam, ama onlara konuşma fırsatı verin.
Apochi'nin diğer yaşlı insanlarla aynı olduğu ortaya çıktı. Bana akan bilgi akışının en az yarısını hatırlayabileceğimden şüphe duymaya başladım.
- Peki imparatorun danışmanları ve avukatları kaç yaşında? - Sorulduğunda, dedenin ciğerlerine hava çektiği anı yakalayarak sözlü akışını devam ettirdi.
Neden bilmiyorum ama öncelikle Karay'ın kaç yaşında olduğuyla ilgilendim.
Ve kocamdan sadece bir yaş küçüktü. Danışman Tumanny'nin kırk yaşın üzerinde olduğunu asla düşünmezdim, çünkü otuzdan daha yaşlı görünmüyordu.
Apochi'nin son hikayesini duymam engellendi. Sanki onu hatırladığımı hissetmiş gibi, Karay kontrol odasının kabul odasının ortasındaki sisli pusun içinde belirdi - hepsi ıslak, öfkeli ve durmadan hapşırdı.
- Kuduz canavarını hemen saraydan çıkar! - danışman homurdandı. - Bu yaratık boruyu kemirdi, yarım metrelik duvarda bir delik açtı ve Kraisai ilçelerindeki tüm belgeleri bana su bastı!
- Olamaz! - İnanmadım.
- Ateşi var! Ya wuimora'yı saraydan çıkarın ya da bu hayvanın başka kimseye zarar vermemesini şahsen sağlarım. Sarayda canavara yer yok! - büyücü ilan etti.
"Gece geldiğinde Tumanchik'e söylerim," diye gücenerek cevap verdim.
- Kime? - adam bile şaşırmıştı.
- Ona ne demeliyim? Köpek değil, - zaten bariz olanı açıkladı. - Bence, oldukça normal bir takma ad - Sis.
- Bana bir takma ad mı verdin? - Karai kükredi.
- Büyükbaba Apochi, gidelim, seni eve götüreceğim, - kekeledi, kapıya doğru geri dönerek.
"Refakatsiz bölgelerde refakatsiz dolaşmayın, İmparatorluk Majesteleri," dedi Karai kayıtsız bir sesle ve bana doğru ilerlemeye başladı.
- Büyükbaba Apochi, arayı kapat! - Çığlık atarak kapıdan kaçtım. Ardından meclis üyesinin "dur!" diye bağırması geldi. ve yaşlı adam homurdanıyor: "Gençlik, aşkım... E-he-he, nerede benim gençlik yıllarım."
Uzaklaşmayı başaramadım. Kalabalık bir caddede koşmak statüye göre değildi ve Karai seviyesindeki bir sihirbazdan saklanmak sadece işe yaramazdı. Danışman ise, çevresindekilerin görüşlerini pek önemsemezdi. Utanmadan koştu, dirseğimden tuttu ve yine en yükseği, yani benim iznim olmadan beni saraya taşıdı.
"Umarım önlenemez hayal gücün ve takma ad verme eğilimin sırrımız olarak kalır," dedi Misty danışmanı kuru bir sesle ve odasının kapısının arkasına saklanmak için acele etti.
Ama ben daha bir iki adım atmadan kapı yeniden açıldı, dağınık bir Karay dışarı fırladı, bana kızgın bir bakış attı ve odalarına şimşeklerle parıldayan bir sis bulutu fırlattı. Oradan bir çarpma, çatırtı, ıslık ve karakteristik tıslama duyuldu.
- Kleora! - Çığlık attım, evcil hayvanımı kurtarmaya koştum.
- Nereye? Ateşe vermek! - Karai arkamdan bağırdı.
Ama danışman boşuna endişeliydi; Azgın büyünün merkez üssüne ulaşmak için zamanım olmadı, Cleo'nun kollarına atlayarak ayaklarım yerden kesildi. Wuimora'mın Misty danışmanının dairesinde nasıl sona erdiğini hayal bile edemedim, ama bir nedenden dolayı sihirbaz, topraklarının bu istilasından sorumlu olanın ben olduğuna karar verdi ve yardım etmek için elini bile vermedi. yerden kalk.
İnsanlar gürültüye koşarak geldiler, bir kargaşa başladı, seyirciler arasında fısıltılar duyuldu: "İmparatoriçeyi öldürme girişimi ... muhalefet bir darbe hazırlıyor." Ve özellikle zeki biri, tamamen saçma bir versiyonu ifade etti.
Genç sihirbaz, “Raniyarsa Svobodnaya beklemekten yoruldu, bu yüzden rakibini yoldan çıkarmaya karar verdi” dedi.
Ve hiç kimse, her şeyin pratikte danışman Karay Tumanny'nin odalarında gerçekleştiğinden utanmadı. Korkmuş, hafifçe yanmış wuimora'nın olanlarda nasıl bir rol oynadığını kimse merak etmedi. Evet, herkes gerçekte ne olduğuna kayıtsız kaldı! Sihirbazlar ya da değiller ve ortaya çıktığı gibi, dedikoduyu basit Rönesans saraylarından daha az sevmediler.
Kargaşanın sonucu, şimdi beni her yerde takip eden iki koruma ve günlerce dedikodu konusu oldu. Olanların resmi versiyonu bir kez daha şüphelerimi doğruladı. Muhaliflerin imparatoriçeyi öldürmeye çalıştığı ancak danışman Karai'nin trajediyi önleyebildiği belirtildi. Bundan, gerçekte muhalefetin Antorin ve Karai'nin sunmak istediği kadar güçlü ve tehlikeli olmadığı sonucu çıktı. Sıradan insanları sindirmek ve kontrol etmek için düşman efsanesini mi yarattılar? Bu sorunun cevabı da yardımcı olabilir.
Kişisel muhafızlar gerçekten büyülü ve yeri doldurulamaz bir yeteneğe sahipti: tamamen görünmez ve göze batmayan olmayı biliyorlardı. Evet, korunduğumu biliyordum ve bazen bakışlarını üzerimde hissediyordum ama önüme birkaç adam koyarsanız, aralarındaki korumalarımı zar zor ayırt edebiliyordum.
Sihirbazlar isteksizce, ancak vasatlığı imparatoriçeleri olarak kabul ettiler. Arkamdan fısıldaşmalarına rağmen ben ortaya çıktığımda hep kibarca başlarını eğdiler. Hatta maiyetime katılmak isteyenler bile oldu. Çoğunlukla, yeteneksiz insanların yaşam koşullarını iyileştirme arzumu destekleyen kadınlardı. Ancak daha sonra, yeni asistanlarımın çoğunun, yetenekli ailelerde doğan “kusurlu” sıradanların akrabaları olduğunu öğrendim.
Sihirbazlar, yeni kan infüzyonu olmadan yeteneklerinin bozulma eğiliminde olduğu gerçeğini dikkatlice gizlediler. Yeni bilgilerle bağlantılı olarak, Naminai halkının kanın saflığını dikkatle gözlemlemesi, tam bir hezeyan haline geldi. Lelya bu bilmeceyi çözmeme yardım etti.
Son günlerde, prenses, uçarı, asi doğası için tamamen alışılmadık bir şekilde sessiz ve içine kapanık hale geldi.
Akşam yemeği için hepimizin - ben, imparator, Raniyarsa, Lelia ve ne yazık ki Karai, bir araya gelip arkadaş gibi sakince iletişim kurabildiğimiz ve evli bir çift ve sadık konular gibi davranmadığımız Antorin'in evinde buluştuğumda, sordum. prenses beni bekleyecek ve yemekten sonra yürüyüşe çıkacak.
Akşam yemeğinden sonra, Lelya ve ben Namia'nın pitoresk sokaklarında yürüyüşe çıktık ve Karai, iyi bir gün dileği anlamına gelmesi gereken bir şeyler mırıldanarak portalda kayboldu. Raniyarsa ve Antorin yalnız kaldı. Son zamanlarda, imparatorun yeni medeni durumuyla ilgili olarak bazı zorluklar yaşadılar ve aşıkların konuşacakları bir şey vardı.
- Lelya, başın belada mı? - Danışman Misty bizi terk eder etmez hemen sordum.
- Hayır, - prenses hüzünle gülümsedi. - Her şey her zamanki gibi.
"Kendine benzemiyorsun. Söylemek! Aramızda kalacağını biliyorsun, - yine kızı konuşturmaya çalıştı.
Lelya, "Zaten on altı yaşındayım ve bana çocukmuşum gibi davranmama gerek yok," dedi. - Raniyarsa'nın ablası benden sadece iki yaş büyük ve o zaten evli ve bir çocuk doğurdu.
- Seni rahatsız ediyor mu? Kaderini tekrarlamak ister misin yoksa tam tersine ister misin? - şaka sesiyle konuşmaya çalışarak sordu.
- Evlenmek istemiyorum, kiminle diyorlar! - Lelya aniden bağırdı. - Bir favorim var!
- Peki bu şanslı adam kim? - sordu, şirin evlere yüzünde sıkılmış bir ifadeyle bakarak.
- Tahmin etmiyor musun? - Durdu, diye sordu prenses öfkeyle.
- Soyguncunu unutmadın mı? - Önerdim.
- Numara. Roni'yi severim, birkaç kez benimle bir toplantı bile aradı, ama bu onunla ilgili değil, - kız şaka yaptı.
- Öyleyse kim? Onu tanıyorum?
Öncü sorular sormam gerekiyordu, yoksa prenses konuşmak istemiyordu.
"Biliyorsun," diye fısıldadı Lelya. - Ve çok aptaldım ve şimdi gördüklerimi görmedim. Kızgındı ve kardeşini dinlemedi. Ama çok geç, şimdi sadece sana bakıyor. Muhtemelen taze kanın gelecekteki çocuklar üzerinde daha iyi bir etkisi olacağına karar verdim, bu yüzden sıradanlığı seçtim.
- Neden bahsediyorsun? Bana kim bakıyor? Ve taze kan hakkında ne tür zırvalar? - Neden bahsettiğini hiç anlamadım.
- Bilmiyor muydun? Yozlaşıyoruz, sihir zayıflıyor, hakim olan aileler yaratılıyor, anlıyorsunuz, mümkün değil. Bu yüzden, vasat insanlarla aileler yaratarak kanı sulandırmaya karar verdik. Doğru, seçim zor ve her şey gizli tutuluyor. Bildiğim kadarıyla, geçen yıl içinde sadece üç sihirbaz karıları olarak vasat kadınları seçti. Ama başarılı olmaları pek olası değil. Büyü, erkek hattı yoluyla iletilmez. - Lelya o kadar sakin ve rutin bir şekilde konuştu ki ellerim üşüdü.
Sihirbazlar, sıradan insanları vahşi hayvanlar gibi zehirlemekle kalmaz, aynı zamanda onları çocukları için kuluçka makinesi olarak kullanmaya çalışırlar! Naminai imparatorluğu çürümüş içlerini bana giderek daha fazla ifşa etti. Ve bu çürüme içinde yaşamak giderek daha korkunç hale geldi. Bütün bu durumda, tek sevinç Antorin'in beni Naminai klanının kanını yenilemek için kullanmaya niyetli olmamasıydı. Ancak Leli'nin başka bir sihirbazın beni bu amaçlar için seçtiğine dair ifadesi, ciddiye alınmamasına rağmen, yine de biraz endişe vericiydi. Ben hâlâ bir imparatoriçeyim, sıradanlık mahallesinin haklarından mahrum bırakılmış bir sakini değilim ve sıradan bir sihirbazın benim yönüme bakmaya bile cesaret edemeyeceği çok açıktı. Bana yakın olanlar arasında, bana bu tür ilgi gösterecek tek bir uygun adam hatırlayamadım.
Tek hayranım, şahsıma sempati duymaktan uzak bir kişiliğin parçası olan sadık köpek Tuman'dı. Ancak Karai'nin benden bariz bir şekilde hoşlanmadığına gözlerimizi kapatırsak, benim vasat kanım için Lelian'ın tarifine uygun tek yarışmacı oydu. Lelya'nın beklenmedik bir şekilde alevlenen duygularını öğrendiğinde danışmanın tepkisini görmek ilginç olurdu. Antorine kesinlikle memnun olacak, ancak Karai'nin prensesin seçiminden memnun olacağından kesinlikle şüpheliydim.
Lelian'a veda ettikten sonra, artık tanıdık ve tanıdık olan sıradanlık mahallesine gittim. Bölgeyi yeniden adlandırma fikri ilk kez aklıma gelmiyordu. Ancak büyücülerin kökleşmiş bir terimle ayrılmak istemeleri pek olası değildir. Sıradan insanlara vasat demeye alışkındırlar ve başka bir isim kabul etmezler.
Gardiyanlar görünmez bir şekilde beni takip ettiler. Sadece ara sıra birinin onlara baktığı gibi rahatsız edici bir his, eskortun varlığını doğruladı. Sıradanlık çeyreğinde, korumaların kalabalığa karışması daha zor olacak ve o zaman hayatımı koruyanları düşünme fırsatım olacak.
Ancak sonuçlarımın hatalı olduğu ortaya çıktı, korumaları en azından bana eşlik ettikleri biçimde incelemeyi başaramadım.
Her şey o kadar hızlı oldu ki korkmaya bile zamanım olmadı. Gökler başının üstüne cömertçe kıvılcımlar, şimşekler ve vücuda acı veren en küçük kum taneleri yağdırıyormuş gibi görünürken, dönüştürülmüş mahallenin yeni Arnavut kaldırımlı yoluna ayak basmak yeterliydi. Çığlık atıp kaldırıma düştüm ve ellerimle yüzümü kapattım. Ve bir anda her şey durdu ve yanımda beliren Karai üzerime eğildi.
"Sizden bazı sorunlar, majesteleri," diye tısladı öfkeyle beni kollarına alarak.
Çok garip görünüyordu, sihirbazın kulağının arkasında sisin sızdığı bir tür yarı saydam cam tüp vardı, yanağında zehirli yeşil bir leke vardı ve kolları dirseklere kadar kıvrılmıştı. Sonra yan tarafa baktım, korumalarımı, yolda kana bulanmış kırık oyuncak bebekleri gördüm ve danışmanın bana nasıl davrandığı tamamen kayıtsız hale geldi. Ona sıkıca sarıldım, kollarımı boynuna doladım ve yüzümü omzuna gömdüm. Ancak daha sonra, büyücülerin benim için tasarlanan darbenin çoğunu kendilerine alarak öldükleri anlaşıldı. Şimdi sadece yüzlerine bakıp isimlerini tanıyacak zamanım olmadığını düşünebiliyordum.
Karai, her şeyin zaten iyi olduğu ve hiçbir şeyin beni tehdit etmediği gerçeği hakkında saçma sapan şeyler mırıldandı, ama bütün bunları neden söylediğini anlayamıyordum. Ancak boğulmaya başladığımda histerik olduğumu fark ettim ve danışmanın gömleği gözyaşlarımla ıslandı. Karai beni yatak odamda yatağa yatırdığında bile ellerimi açıp gitmesine izin vermek istemedim. Danışman yanıma oturmak ve bir yabancının neredeyse yanımda, yatağımda yattığını beklemek zorunda kaldı. Bunu ancak imparatorun ironik sorusunu duyduktan sonra anladım.
- rahatsız etmedim mi? - Antorin'e sordu.
"Komik değil," diye mırıldandı Karai. - Raniyarsu'yu arasam daha iyi olur. Eşiniz şokta.
Hayali kocam, sanki karısı ve imparatoriçeyle ilgili değil de sinir bozucu kedinin ayaklarının altından çıkmasıyla ilgiliymiş gibi, "Onu sakinleştir," dedi.
- Nasıl? - Danışmana sordu, bir kez daha ellerimin yüzüğünü kırmaya çalışırken, boynuna sarıldı.
- Sis, - sinirlenmeye başlayan Antorin sesini yükseltti.
"O çok korkuyor ve sis zaten stresli. Zarar vermekten korkuyorum, - diye yanıtladı Karai.
Ben çoktan sakinleşmeye başlamıştım ve hıçkırıkların arasından sihirbazların konuşmasını dinledim.
- Karımla ilgili olarak fazla mı ilgili oldun? İmparator hoşnutsuz bir şekilde sordu. - Girişinde ısrar ettiğiniz evlilik sözleşmesinin dördüncü maddesini ihlal edecek misiniz?
"Saçma sapan konuşmayın, Majesteleri. Danışman buz gibi bir ses tonuyla, yalnızca imparatorluğun ve yönetici klanın iyiliği için endişeleniyorum, dedi. Ve bunu o kadar inandırıcı bir şekilde söyledi ki, hıçkırıklarım kesildi ve ellerim kendi kendine açıldı.
- Beni hayal kırıklığına uğratma, Kar. Gelecekte seni hangi sorumluluk ve ayrıcalığın beklediğini biliyorsun, ”dedi Antorin sessizce.
İmparatora baktığımda, hoşnutsuzluğunun sebebinin ben değil Karai olduğunu anladım. Danışmanın da yüzünde samimi bir ifade yoktu. Aniden kaçmak ya da korumaları çağırmak istedim. Bu düşünce, korkunç bir sihirle parçalanan korumaların bir resmini yeniden gözümün önüne getirdi ve boğazımdan boğuk bir inilti kaçtı.
- Bunu daha sonra konuşuruz, - çok sert bir şekilde, özellikle imparatora söylendiğini düşünürsek, Karai cevap verdi ve bana döndü.
"Mutlaka konuşacağız," diye onayladı imparator ve arkasından kapıyı dikkatlice kapatarak gitti.
Yüzümü tekrar göğsüne gömmeme, bir topun içine kıvrılmama ve tüm korkunç, zalim ve adaletsiz dünya varmış gibi davranmama izin veren sihirbaz, “Histeriyi durdurmazsan, sisi serbest bırakacağım” diye tehdit etti. ortadan kayboldu.
- Sis, - boğuk bir şekilde fısıldadı, hıçkırıklara boğuldu.
Danışman sert bir şekilde, "Bana öyle demeyi kes," dedi.
Bununla birlikte, sert tonu, dikkatlice ve nazikçe sırtımı okşama şekliyle kesinlikle uyuşmuyordu. Elinin bedenime dokunduğu yerlerde zar zor algılanabilen bir sıcaklık yayıldı ve biraz daha hafifledi.
Lelian'ın keskin, net sesi beni şoktan sonra yuvarlanan yarı uyku halinin tatlı kucağından çıkardı.
- Kari, olanları duydum! Nasıl yaptın ... - Prensesin bitirmek için zamanı yoktu, yalnız olmadığımı gördü ve kapıda dondu, eşiği asla geçmedi.
"Affedersiniz, Majesteleri, yalnız olduğunuzu sanıyordum," dedi Lelya tamamen farklı bir tonda.
Ve bunu söyleme şeklinden sonra tekrar iyice titremeye başladım. Sesinde o kadar çok acılık, hayal kırıklığı ve acı vardı ki, sevgilisini baştan çıkararak prensesin kişisel mutluluğunu yok eden gerçekten sinsi bir entrikacı olduğum için utandım bile.
Karai'den uzaklaşarak "özür dilerim" diye fısıldadı ve yatağın diğer tarafına geçerek arkasını oradakilere döndü. Olursa olsun, ben bir imparatoriçeyim ve bu unvanın hakkını vermeliyim. Ve şimdi yüz şişmiş, burun kırmızıya dönmüş olmalı, çene titriyor ve yaşla ıslanmış gözlerde korku ve umutsuzluk var.
"Onunla kal," dedi Karai, görünüşe göre Lelian'a hitap ederek. “Naminai İmparatorluğu'nun imparatoriçesi'ne saldırmak gibi bir aptallık yapmaya cüret eden paralı askerlerle uğraşmam gerekiyor.
Lelia'nın yüzündeki ifadeyi görmedim, ama önümde bir dadı tasvir etme ihtimalinden mutsuz olmalıydı.
"Merak etme daha iyiyim. Sesim kısılmasın diye boğazımı temizledim.
Karai, "Son birkaç dakikadaki davranışlarına göre, senin için her şeyin yolunda olduğunu söyleyemem," diye itiraz etti. - Biri seninle ilgilense daha iyi olur. Üstelik henüz güvenliğiniz yok.
Muhafızdan bahsedince titredim ama hiçbir şey söylemedim. Şok gerçekten azalmaya başlamıştı ve yerine utanç geldi. Böyle zor bir anda tam olarak en az güvendiğim kişinin yanımda olması rahatsız edici ve tatsızdı. Ve davranış şekli açıklamanın ötesindeydi. Bildiğim kadarıyla Karai'nin kişiliğinin belirsiz, bilinçaltı bileşeni sadece uyuduğu zaman ortaya çıkıyor ve bilinçli olarak bana karşı her zaman sadece güvensizlik ve açıkça hor görüyordu. Bu, zor zamanlarımda etrafımı saran özene uymuyordu. Başıma belada olan tek kişinin Karai olduğunu anlamak üzücüydü. Antorin kaderime tam bir kayıtsızlık ve kayıtsızlık gösterdi. Raniyarsa muhtemelen suikast girişimini zaten biliyor ama desteklemek ve teşvik etmek için acelesi yok. Ve prensesin bana nasıl davrandığı hakkında sadece tahminde bulunabilirdim ve bu tahminler de memnun olmadı. Duygularımda samimi olan ve güvendiğim tek kişi sadık Cleora'mdı. Ama aynı zamanda bir yerlerde kayboldu, görünüşe göre onu rahatsız eden Karai ile görüşmek istemedi.
Ayak sesi ya da kapının kapanma sesi yoktu, ama oda tamamen sessizdi, yalnızca benim nadir hıçkırıklarım ve aralıklı iç çekişlerim tarafından bölündü. Beklenmedik bir şekilde yakın sözler üzerine, bir kez daha titredim ve keskin bir şekilde arkamı döndüm.
"Acı çekiyormuş gibi davranmayı kes," dedi Lelian sertçe, yatağın yanında durarak. "Sonuçta hayattasın ve yaralanmadın bile." Kalk ve kendini topla! Önemsiz bir konsantrasyon tuzağıyla yıkılamayacağınızı herkese gösterin.
Böyle delici sözlerden tam bir kargaşa içinde, gerçekten kalktım, yüzümü gözyaşlarıyla silip prensese baktım. Ve yatak odasında kimseyi bulamayınca daha da büyük bir kafa karışıklığına düştü. Bir sonraki anda kapı açıldı ve Lelya odaya girdi, bir elinde bir tür içecek olan bir bardak ve diğerinde bitki kokulu ıslak bir havlu.
- Neden kalktın? Başın dönmesi olabilir. Uzun süre ağladığımda, her zaman baş dönmesi ve migren çekiyorum - dedi. Sonra bardağı masaya koydu ve yanıma gelerek beni tekrar yatırdı. Havluyu salladı, yüzüme koydu, alnımı ve gözlerimi kapattı ve emretti: - Yere yat ve kıpırdama. Mentor iyi bir şifa potansiyeline sahip olduğumu söyledi, şimdi seni sakinleştirmeye çalışacağım. - Alnımda, havlunun üstünde sıcak bir avuç yatıyordu. - Seninle ilgilenmem istendiği için, bunu vicdanlı bir şekilde yapmaya çalışacağım, - prenses homurdandı ve dondu, görünüşe göre sahip olması gereken iyileştirme potansiyelini kullanmaya çalışıyor.
Ve Lelian tarafından gerçekleştirilen manipülasyonlara tamamen dikkat etmedim, sadece ya delirdiğimi ya da sadece bir dakika önce en gizemli baskın ırkın bir temsilcisi tarafından varlığıyla onurlandırıldığımı düşündüm. Ayrıca bunun Kraliçe Annenin bir başka entrikası olduğuna dair bir şüphe vardı, sesinin tonlaması melodik akıcı konuşmasına acı verici bir şekilde benziyordu. Ama münzevi kraliçenin bizi ayıran bu kadar büyük bir mesafeyi bu kadar kolay aşıp yeğeni kılığında karşıma çıkabileceğinden şüpheliydim.
Lelya'nın üzerimde büyü yaparak tam olarak neyi başarmaya çalıştığını bilmiyorum ama gecenin bir yarısı, birinin bana baktığına dair zaten alışılmış bir duygudan uyandım. Bununla ilgili korku çoktan gitmişti ve şimdi Sis oyalandığında ve uzun bir süre gelmediğinde bu duyguya yeterince sahip değildim.
- Sis, canım, bana gel. Beni sadece sen anlıyorsun, - diye fısıldadı, elini yanındaki yatağa vurarak.
Pencerenin arka planına karşı, sandalyeden yükselen bir adamın net bir şekilde belirlenmiş bir silueti göründüğünde beni tutan duyguları kelimelerle tarif etmek zor.
- Sis? - Nedense sordum, bunun hiç de arkadaş canlısı bir sisli köpek olmadığı açıktı.
Karai'nin sesindeki silüet, çok tehditkar bir sesle, "Bana bir kez daha böyle deyin, Majesteleri, kendime kefil olamam," dedi.
- Vurmak? - sordu, görünüşe göre henüz tamamen uyanık değil ve bu nedenle sert danışmandan hiç korkmuyor.
Baştan çıkarma, dedi yatağıma doğru bir adım atarak.
- Burada ne yapıyorsun? - biraz kendime gelip durumun kabul edilemezliğini fark ederek kızdım.
- Seni koruyorum, - Karai sakince cevap verdi ve gözden kayboldu, bir sandalyeye geri gömüldü.
Kendini bir battaniyeye sararak, "Beni yatak odasının kapısının dışında da koruyabilirsin," dedi makul bir şekilde.
Biri beni soydu ve bir battaniyenin altına yatırdı ama büyücünün karanlıkta ne gördüğünden neredeyse emindim.
Danışman, "Ben, efendinin yatak odasının kapısının yanındaki halıda uyuyan sadık bir köpek değilim," diye itiraz etti.
Onun bir köpek olmadığı çok tartışmalı bir ifadeydi ama ben sessiz kalmayı seçtim. Sis, Karai'nin bir parçası olmasına rağmen, sihirbazın eşliğinde, köpek hakkında söylenemez, rahatsız hissettim. Bu tüylü koca adam beni gülümsetti ve en azından birinin ihtiyacı olduğunu hissettirdi. Bir imparatoriçe ya da prensesin tahtını işgal ettiğim için değil, ben, sıradan, kafası karışmış ve korkmuş bir kız olduğum için. Sadece er ya da geç Karai'nin karakolda uyuyakalacağını ve Sis'in patlak vereceğini umabilirdi. Bunu yaptım - rahatladım ve derin uykuda gibi davranarak beklemeye başladım.
Danışman bir süre sonra “Nefes almak yanlış, uyuyan kişi daha derin ve daha az nefes alıyor” dedi.
Oturdum, battaniyeyi düzelttim ve oldukça kaba bir tavırla:
- Yatak odamı derhal terk edin! Beni tehlikeye atıyorsun.
"Yapamam," karanlıktan geldi. "Size saldıran paralı askerler, ben onları sorgulamaya fırsat bulamadan önce ölmüştü, bu yüzden kötü niyetli kişinin kimliği hala bilinmiyor.
"Tehdidi ortadan kaldırana kadar beni takip etmeyeceksin, değil mi?" Bu kabul edilemez! "Düşmanca olmayan bir sihirbazın sürekli arkadaşlığı olasılığı beni öfkelendirdi.
Karay, "Takip etmek için değil, korumak için" diye itiraz etti. - Ve evet, gidiyorum. Bu, kocanızın ve imparatorumun emridir. Ama merak etme, yarından itibaren Prenses Lelian benimle her yerde sana eşlik edecek. Ve bu arada, bu aynı zamanda Antorin'in emri.
Yemek yemeden önce biraz eğlenmeye karar verdiğim kapana kısılmış bir hayvan gibi hissettim. Uzlaşmaz Karai'ye sürekli yakınlık ve dengesiz, Lelya'nın kıskançlığıyla eziyet, favorinin kaderinden daha korkunç bir işkence gibi görünüyordu.
O gece hiç uyuyamadım. Ancak Karai ile iletişim kurmak için en ufak bir istek yoktu. Artık uyuyor numarası yapmanın bir anlamı yoktu ve pencereden gece gökyüzüne bakarak öylece yattım. Hâlâ danışmanın uykuya dalacağını ve Sis'in tüylü yüzüne yanağımı bastırma, parmaklarımı kürküne gömme ve her zaman sakinleştirici etkisi olan sabah sisinin kokusunu içime çekme fırsatına sahip olacağımı umuyordum. ben mi.
Ama Karai de uyumak istemiyordu. İlk başta hiç ses çıkarmadan bir sandalyeye oturdu. Hışırtı bile bir adamın varlığını ele vermiyordu ve ben şimdiden onun burada olup olmadığından şüphe etmeye başlamıştım. Ama sonra, görünüşe göre bir pozisyonda oturmaktan bıktı, kalktı ve pencereye gitti, sırtıyla aydınlanmaya başlayan gökyüzü manzarasını kapattı.
"Biraz uyumalısın. Rönesans'ın resmi Büyükelçiliği bugün öğlen gelecek. İmparatoriçeyi bitkin, uykusuzluktan gözlerinin altında gölgelerle görmeleri istenmez, - dedi sessizce, dönmeden.
- Endişelenme. Onurlu görüneceğim, - o da kımıldamadı, aynı şekilde sessizce cevap verdi.
- Evet, en aşağılık durumda bile her zaman harika görünmeyi başarıyorsun. İyi öğretmenlerin olmuş olmalı, ”dedi danışman bariz bir ironi ile.
"Kraliyet kanından insanlar her zaman iyi eğitilmiştir," dedi, pansiyonun ipucunu anlamamış gibi davranarak.
Durumumun değişmesinden bu yana iki aydır Karai, gerçek kökenim konusuna değinmedi ve bugün, bu korkunç ve tamamen anlamsız girişimden sonra, yine yerimde olmadığım gerçeğinden bahsetti. Antorin'in bana karşı tutumunun, genellikle Raniyarsa ile olan kavgalardan kaynaklanan nadir sinirlilik patlamaları dışında, soğukkanlı ve dostane kaldığı gerçeğine bakılırsa, danışman utanç verici sırrımı onunla asla paylaşmadı. Karai'nin gelecekte aldatmacayı açığa vurmayacağını zaten anlamıştım, ancak sessizliğinin nedenleri benim için bir sır olarak kaldı. Pencerenin dışında şafak söküyordu, rüya nihayet bir sonraki gün batımına kadar gecenin karanlığına eşlik etmişti. Karai, önceki nispeten sakin hayatımın bir anıtı gibi pencerenin yanında durdu ve doğrudan ona sorarak risk almaya karar verdim.
- Sırrımı neden kimseye söylemedin? - patladı ve bir cevap beklentisiyle nefesini tuttu.
İki dakika bekledim ama beklemedim. Hayır, o bir anıt değil, doldurulmuş bir hayvan!
- Beni duyabiliyor musun? - sordu, sesini yükselterek.
- Hadi gidelim, seni yerleştirip besleyeceğim. Elbette kahvaltı bile yapmadan düştü, - dedi imparator.
Damon ve Kasiyan gözle görülür şekilde canlandılar ama sözlerimi duyar duymaz kızlar tekrar aşağı indiler.
Antorin'e sabırsız bir bakış atarak, "Zaman kaybetme, her şeyi olduğu gibi anlat," dedim.
- Hâlâ sıcak ve sabırsız, - imparator sırıttı. - Hadi, konuşmak için burada değiliz.
Antorin bizi bir zamanlar Karay'ın meskeni olan çalışma odasına götürdü.
"Oturun," diye önerdi, kanepeyi ve koltukları göstererek.
Arkadaşlar hemen rahat bir kanepe aldılar, belli ki sohbet etmek için oturmadılar. Adam ve ben karşılıklı koltuklara oturduk.
- Politikacıların en sevdiği oyunu oynamak için çok heyecanlıyım. Yeterince ima ve ipucu, ”dedi sinirle.
Antorin içini çekti, yan yan bakan nedime baktı ve sonunda konuştu:
- İki gün önce, Sisli Vadi'de büyüsel dürtülerin artan etkinliği fark edildi. Kontrol için oraya birkaç usta gönderdim. Bir sürü kötü niyetli kişimiz vardı ve sisin kaynağını tamamen engellemeye çalışacaklarından korktum ”dedi, ardından kızlara tekrar yan baktı, sırıttı ve daha sessiz bir sesle devam etti:“ ustalar dönmedi.
Ben de arkadaşlarıma baktım ve arkadaşımın yüzüne yansıyan rahatlamanın nedenini anladım - Damon ve Kasiyan, başları kanepenin kol dayamalarına dayayarak uykuya daldılar.
- Onlara ne oldu? - soruyu Antorina'yı teşvik etmek amacıyla sordu.
"Öldüler," diye yanıtladı imparator. - Ama kötü niyetli kişilerin elinde değil. Sis içinde boğuldular.
- Ne? - diye bağırdım sandalyeden atlayarak.
- Evet, döndüklerini yazarak sizi aldatmadım, - Antorin başını salladı. - Dün sabah baskınlardan bir temsilci bizimle temasa geçti. Tekrar arabulucu olmayı teklif etmesi için Karai'yi arıyordu. Ancak şimdi eski etkilerini kaybettiklerini ve karşılıklı yarar sağlayan işbirliği istediklerini anlıyorlar.
- Ne cevap verdin? - gergin bir şekilde sordu.
Hakimler, imparatorluklarımız arasındaki ilişkinin her tarafına faydalı, yeni inşa ederken hesaba katmadığımız güçtür. Artık sihir neredeyse herkes için mevcuttu, sadece birkaçı vasat kaldı, ama bu artık utanç verici değil, bir tür kan saflığının göstergesiydi. Yeteneksiz insanlar herhangi bir evde hoş karşılanan misafir haline geldi. Sihirli etki yoluyla resmi tacizden kaçınma umuduyla siyasi görevlere davet edildiler, korundular, değer verildi. Artık hakimlerin dönüşü ile birlikte geri dönüş riski ve eskimiş bir sistem var.
"Endişelenme, dersimizi aldık ve geçmişin hatalarını tekrarlamayacağız," dedi Antorin, endişenin gözlerine yansıdığını görerek bana güvence verdi. - Evet ve baskınlar eski güce sahipmiş gibi davranmıyorlar. Serbest bırakılan büyü artık geri sürülemez. Konu farklı.
- Ve ne içinde? Sabırsızlıkla sordu.
"Onlara Karai'ye olanları anlattım, onlar da yardım edebileceklerini söylediler," dedi imparator ciddi bir şekilde.
- Ve neden yapsınlar? - inanılmaz bir şekilde sordu, yıllar içinde ilgisiz yardıma inanmamayı öğrendi.
Antorin hemen değerli bir açıklama yaptı: "Hem bizim dünyamızda hem de onlarla birlikte kendilerini rahat hissedebilecek bir arabulucuya ihtiyaçları var."
- Peki karşılığında ne istiyorlar? Ve en önemlisi, onu bulmanıza nasıl yardımcı olabilirler? - Sormaya devam ettim.
“Karşılığında bizim güvenimize ihtiyaçları var. Ancak riskli bir yolculuğa çıkmaya cesaret edenlere arama sürecini açıklamaya söz verdiler - imparator bu soruları tereddüt etmeden yanıtladı.
- Sisli temsilci ile tüm detayları görüşmek için ne zaman görüşebilirim? Tekrar ayağa kalkarak sordu.
- Acele etme, - dedi Antorin, - otur. İlk olarak, ekibin bileşimine karar vermemiz gerekiyor.
"İşte benim takımım," uyuyan arkadaşları işaret ettim.
En azından adam uyuduklarını düşündü. Kızların ne kadar kestirmek isteseler de, onları neye soktuğum hakkında bilgi alma fırsatını asla kaçırmayacaklarını tahmin ediyordum.
"Ben de gidiyorum," dedi imparator kendinden emin bir şekilde.
- Naminai'den ayrılma. Yeter ki krallığı iki yaşlı için terk ettim ve ölürsem yedi yaşında bir kız tahta çıkacak” diye başımı salladım.
Antorin, "Naminai'nin bir senatosu var ve bu senatonun sözlerini benimkinden çok daha fazla dinlediği Lelian," diye itiraz etti. "Ayrıca, Rani gittikten sonra durumu değiştirmem gerekiyor," diye isteksizce itiraf etti.
- Barışmadın mı? - sempatiyle sordu.
- Sihirli direği değiştikten sonra, bu dünyadan tamamen uzaklaştı. Ona ulaşamıyorum. Ve onu bulmak artık sorunlu. Hayatın büyüsünün kaynaklarına başka bir hacca gittim. Zaten usta seviyesine ulaştığını ve hayvanları canlandırabileceğini söylüyorlar'' dedi imparator, kayıtsız bir bakış atmaya çalışarak, ama onu ve çocuğunu tercih eden sevgilisini hatırladığı acıyı gizleyemedim. en yüksek hedef - tüm dünyaya hayat getirmek.
- İyi. Yardımın gereksiz olmayacak, - Kabul etmek zorunda kaldım.
Adam özür dilercesine, "Başka bir sorun daha var," dedi. "Söyleyeceklerimin hoşuna gideceğini sanmıyorum."
- Konuşmak. Zaten daha da kötüye gidemezdi, ”diye kenara fırlattım.
Ben hatalıydım. Ama Rafé'nin bizi Karai'yi kurtarmaya götüreceği gerçeğinden daha kötü ne olabilir? İnsanları sadece deneylere uygun hayvanlar olarak algılayan aynı kibirli ve acımasız baskın. Ama onda beni gülümseten bir şey vardı.
- Memnun musun? - Antorin'e şaşkınlıkla sordu.
"Belki de işler o kadar da kötü gitmiyor," diye yanıtladı, zaten nefret edilen baskın üzerinde yeteneklerimi nasıl test edeceğimi tahmin ederek. Tabii Karai'yi nasıl kurtaracağını anlattıktan sonra.
- Yani karar verildi. Geriye Rafé ile buluşmak ve tüm detayları tartışmak kaldı, - imparator başını salladı. - Fakat şimdi değil. Dinlenmeniz ve güç kazanmanız gerekiyor.
Tartışmak için ağzımı çoktan açtım ama Antorin önüme geçti:
“Kendine bakmıyorsan, en azından arkadaşlarını düşün. Belli ki yeterince uyumamışlar ve açlar. Üstelik Naminai'de zaten akşam geç oldu ve konukseverlik kuralları, geceleri dışarıdaki misafirleri görmeme izin vermiyor. Ve imparatorluğu gecenin örtüsü altında bırakan imparatorun kendisi bir kaçak gibi görünecek.
"Tamam," isteksizce kabul ettim, gözümün ucuyla Kasiyan'ın dudaklarının kenarlarının bastırılmış bir gülümsemeyle nasıl seğirdiğini fark ettim. Mona daha virtüöz bir oyuncuydu ve yüzünün tek bir çizgisi bile sallanmıyordu.
- Nedimeler, burada mı kalacaksınız yoksa yine de yatakta dinlenmeyi mi tercih edersiniz? - kızlara sordu.
Arkadaşlar hemen ayağa fırladılar ve bana berrak, bulutlu olmayan gözlerle baktılar.
"Yememiz gerek ama çimenlerin üzerinde uyuyabiliriz," diye temin etti Damon.
Antorin ve beni takip eden Kasiyan, "Eh, peki, buna kuru saman denir..." diye fısıldadı. - Aşırı rekreasyonda çok fazla deneyiminiz var.
Damon sadece arkadaşına bağırdı ama ruh hallerinden, kızların temkinli olduklarını ve yaklaşan geziyle ilgili endişelerini sahte bir eğlenceyle bastırmaya çalıştıklarını fark ettim. Nedimeyi, ırkının en iyi temsilcisi olmayan Rafé ile buluşmaya hazırlamak için onlara dominantlar hakkında bildiğim her şeyi anlatmam gerekecek.
Dumanlı Vadi'ye gitmeden önceki son dakikalarda, ekibimiz Naminai İmparatorluğu'nun başka bir temsilcisiyle dolduruldu. Roni geçide daldı ve kategorik, cevapsız bir tonda konuştu:
- Seninleyim!
Kızgın bir öfke gibi onu odaya kadar takip eden Prenses Lelian içeri koştu ve haykırdı:
- Şimdi gidersen, geri dönmek zorunda değilsin! Baskınlarla kalın, daha bütün olacaksınız!
- Gürültü ne olacak? - Antorin sakince sordu.
- Bu kötü adam beni terk etmek üzere! - Lelya, işaret parmağını başını omuzlarına çeken Rondai Narsi'yi işaret ederek acıklı bir şekilde açıkladı.
"Yalanlar," diye ciyakladı Roni, imparatora yan yan bakarak. "Karai'nin böyle bir risk almasına izin verdiğim için kendimi kurtarmak istiyorum.
İnsanlar gürültüye koşarak geldiler, bir kargaşa başladı, seyirciler arasında fısıltılar duyuldu: "İmparatoriçeyi öldürme girişimi ... muhalefet bir darbe hazırlıyor." Ve özellikle zeki biri, tamamen saçma bir versiyonu ifade etti.
Raniyarsa Svobodnaya beklemekten yoruldu, bu yüzden rakibini yoldan çekmeye karar verdi ”dedi genç sihirbaz.
Ve hiç kimse, her şeyin pratikte danışman Karay Tumanny'nin odalarında gerçekleştiğinden utanmadı. Korkmuş, hafifçe yanmış wuimora'nın olanlarda nasıl bir rol oynadığını kimse merak etmedi. Evet, herkes gerçekte ne olduğuna kayıtsız kaldı! Sihirbazlar ya da değiller ve ortaya çıktığı gibi, dedikoduyu basit Rönesans saraylarından daha az sevmediler.
Kargaşanın sonucu, şimdi beni her yerde takip eden iki koruma ve günlerce dedikodu konusu oldu. Olanların resmi versiyonu bir kez daha şüphelerimi doğruladı. Muhaliflerin imparatoriçeyi öldürmeye çalıştığı ancak danışman Karai'nin trajediyi önleyebildiği belirtildi. Bundan, gerçekte muhalefetin Antorin ve Karai'nin sunmak istediği kadar güçlü ve tehlikeli olmadığı sonucu çıktı. Sıradan insanları sindirmek ve kontrol etmek için düşman efsanesini mi yarattılar? Bu sorunun cevabı da yardımcı olabilir.
Kişisel muhafızlar gerçekten büyülü ve yeri doldurulamaz bir yeteneğe sahipti: tamamen görünmez ve göze batmayan olmayı biliyorlardı. Evet, korunduğumu biliyordum ve bazen bakışlarını üzerimde hissediyordum ama önüme birkaç adam koyarsanız, aralarındaki korumalarımı zar zor ayırt edebiliyordum.
Sihirbazlar isteksizce, ancak vasatlığı imparatoriçeleri olarak kabul ettiler. Arkamdan fısıldaşmalarına rağmen ben ortaya çıktığımda hep kibarca başlarını eğdiler. Hatta maiyetime katılmak isteyenler bile oldu. Çoğunlukla, yeteneksiz insanların yaşam koşullarını iyileştirme arzumu destekleyen kadınlardı. Ancak daha sonra, yeni asistanlarımın çoğunun, yetenekli ailelerde doğan “kusurlu” sıradanların akrabaları olduğunu öğrendim.
Sihirbazlar, yeni kan infüzyonu olmadan yeteneklerinin bozulma eğiliminde olduğu gerçeğini dikkatlice gizlediler. Yeni bilgilerle bağlantılı olarak, Naminai halkının kanın saflığını dikkatle gözlemlemesi, tam bir hezeyan haline geldi. Lelya bu bilmeceyi çözmeme yardım etti.
Son günlerde, prenses, uçarı, asi doğası için tamamen alışılmadık bir şekilde sessiz ve içine kapanık hale geldi.
Hepimizin - ben, imparator, Raniyarsa, Lelia ve ne yazık ki Karai, bir araya gelip arkadaş gibi sakince iletişim kurabildiğimiz ve evli bir çift ve sadık konular gibi davranmadığımız Antorin'in evinde akşam yemeğinde buluştuktan sonra, sordum. prenses beni bekleyecek ve yemekten sonra yürüyüşe çıkacak.
Akşam yemeğinden sonra, Lelya ve ben Namia'nın pitoresk sokaklarında yürüyüşe çıktık ve Karai, iyi bir gün dileği anlamına gelmesi gereken bir şeyler mırıldanarak portalda kayboldu. Raniyarsa ve Antorin yalnız kaldı. Son zamanlarda, imparatorun yeni medeni durumuyla ilgili olarak bazı zorluklar yaşadılar ve aşıkların konuşacakları bir şey vardı.
Lelya, başın dertte mi? - Danışman Misty bizi terk eder etmez hemen sordum.
Hayır, - prenses ne yazık ki gülümsedi. - Her şey her zamanki gibi.
Sen kendin gibi değilsin. Söylemek! Aramızda kalacağını biliyorsun, - yine kızı konuşturmaya çalıştı.
Ben zaten on altı yaşındayım ve bana bir çocuk gibi davranmana gerek yok, - Lelya kıllandı. - Raniyarsa'nın ablası benden sadece iki yaş büyük ve o zaten evli ve bir çocuk doğurdu.
Seni rahatsız ediyor mu? Kaderini tekrarlamak ister misin yoksa tam tersine ister misin? - şaka sesiyle konuşmaya çalışarak sordu.
Kim deseler, evlenmek istemiyorum! Lelya beklenmedik bir şekilde bağırdı. - Bir favorim var!
Peki kim bu şanslı adam? - sordu, şirin evlere yüzünde sıkılmış bir ifadeyle bakarak.
tahmin etmiyor musun? - Durdu, diye sordu prenses öfkeyle.
Soyguncunu unutmadın mı? - Önerdim.
Numara. Roni'yi severim, birkaç kez benimle bir toplantı bile aradı, ama bu onunla ilgili değil, - kız şaka yaptı.
Öyleyse kim? Onu tanıyorum?
Öncü sorular sormam gerekiyordu, yoksa prenses konuşmak istemiyordu.
Bilirsin, - Lelya fısıldadı. - Ve çok aptaldım ve şimdi gördüklerimi görmedim. Kızgındı ve kardeşini dinlemedi. Ama çok geç, şimdi sadece sana bakıyor. Muhtemelen taze kanın gelecekteki çocuklar üzerinde daha iyi bir etkisi olacağına karar verdim, bu yüzden sıradanlığı seçtim.
Neden bahsediyorsun? Bana kim bakıyor? Ve taze kan hakkında ne tür zırvalar? - Neden bahsettiğini hiç anlamadım.
Bilmiyor muydun? Yozlaşıyoruz, sihir zayıflıyor, hakim olan aileler yaratılıyor, anlıyorsunuz, mümkün değil. Bu yüzden, vasat insanlarla aileler yaratarak kanı sulandırmaya karar verdik. Doğru, seçim zor ve her şey gizli tutuluyor. Bildiğim kadarıyla, geçen yıl içinde sadece üç sihirbaz karıları olarak vasat kadınları seçti. Ama başarılı olmaları pek olası değil. Büyü, erkek hattı yoluyla iletilmez. - Lelya o kadar sakin ve rutin bir şekilde konuştu ki ellerim üşüdü.
Sihirbazlar, sıradan insanları vahşi hayvanlar gibi zehirlemekle kalmaz, aynı zamanda onları çocukları için kuluçka makinesi olarak kullanmaya çalışırlar! Naminai imparatorluğu çürümüş içlerini bana giderek daha fazla ifşa etti. Ve bu çürüme içinde yaşamak giderek daha korkunç hale geldi. Bütün bu durumda, tek sevinç Antorin'in beni Naminai klanının kanını yenilemek için kullanmaya niyetli olmamasıydı. Ancak Leli'nin başka bir sihirbazın beni bu amaçlar için seçtiğine dair ifadesi, ciddiye alınmamasına rağmen, yine de biraz endişe vericiydi. Ben hâlâ bir imparatoriçeyim, sıradanlık mahallesinin haklarından mahrum bırakılmış bir sakini değilim ve sıradan bir sihirbazın benim yönüme bakmaya bile cesaret edemeyeceği çok açıktı. Bana yakın olanlar arasında, bana bu tür ilgi gösterecek tek bir uygun adam hatırlayamadım.
Tek hayranım, şahsıma sempati duymaktan uzak bir kişiliğin parçası olan sadık köpek Tuman'dı. Ancak Karai'nin benden bariz bir şekilde hoşlanmadığına gözlerimizi kapatırsak, benim vasat kanım için Lelian'ın tarifine uygun tek yarışmacı oydu. Lelya'nın beklenmedik bir şekilde alevlenen duygularını öğrendiğinde danışmanın tepkisini görmek ilginç olurdu. Antorine kesinlikle memnun olacak, ancak Karai'nin prensesin seçiminden memnun olacağından kesinlikle şüpheliydim.
Lelian'a veda ettikten sonra, artık tanıdık ve tanıdık olan sıradanlık mahallesine gittim. Bölgeyi yeniden adlandırma fikri ilk kez aklıma gelmiyordu. Ancak büyücülerin kökleşmiş bir terimle ayrılmak istemeleri pek olası değildir. Sıradan insanlara vasat demeye alışkındırlar ve başka bir isim kabul etmezler.
Gardiyanlar görünmez bir şekilde beni takip ettiler. Sadece ara sıra birinin onlara baktığı gibi rahatsız edici bir his, eskortun varlığını doğruladı. Sıradanlık çeyreğinde, korumaların kalabalığa karışması daha zor olacak ve o zaman hayatımı koruyanları düşünme fırsatım olacak.
Ancak sonuçlarımın hatalı olduğu ortaya çıktı, korumaları en azından bana eşlik ettikleri biçimde incelemeyi başaramadım.
Her şey o kadar hızlı oldu ki korkmaya bile zamanım olmadı. Gökler başının üstüne cömertçe kıvılcımlar, şimşekler ve vücuda acı veren en küçük kum taneleri yağdırıyormuş gibi görünürken, dönüştürülmüş mahallenin yeni Arnavut kaldırımlı yoluna ayak basmak yeterliydi. Çığlık atıp kaldırıma düştüm ve ellerimle yüzümü kapattım. Ve bir anda her şey durdu ve yanımda beliren Karai üzerime eğildi.
Sizden bazı sorunlar, majesteleri, ”diye tısladı öfkeyle beni kollarına kaldırarak.
Çok garip görünüyordu, sihirbazın kulağının arkasında sisin sızdığı bir tür yarı saydam cam tüp vardı, yanağında zehirli yeşil bir leke vardı ve kolları dirseklere kadar kıvrılmıştı. Sonra yan tarafa baktım, korumalarımı, yolda kana bulanmış kırık oyuncak bebekleri gördüm ve danışmanın bana nasıl davrandığı tamamen kayıtsız hale geldi. Ona sıkıca sarıldım, kollarımı boynuna doladım ve yüzümü omzuna gömdüm. Ancak daha sonra, büyücülerin benim için tasarlanan darbenin çoğunu kendilerine alarak öldükleri anlaşıldı. Şimdi sadece yüzlerine bakıp isimlerini tanıyacak zamanım olmadığını düşünebiliyordum.
Karai, her şeyin zaten iyi olduğu ve hiçbir şeyin beni tehdit etmediği gerçeği hakkında saçma sapan şeyler mırıldandı, ama bütün bunları neden söylediğini anlayamıyordum. Ancak boğulmaya başladığımda histerik olduğumu fark ettim ve danışmanın gömleği gözyaşlarımla ıslandı. Karai beni yatak odamda yatağa yatırdığında bile ellerimi açıp gitmesine izin vermek istemedim. Danışman yanıma oturmak ve bir yabancının neredeyse yanımda, yatağımda yattığını beklemek zorunda kaldı. Bunu ancak imparatorun ironik sorusunu duyduktan sonra anladım.
Sizi rahatsız ediyor muyum? - Antorin'e sordu.
Komik değil, - diye mırıldandı Karai. - Raniyarsu'yu arasam daha iyi olur. Eşiniz şokta.
Öyleyse onu sakinleştir, ”diye önerdi hayali kocam, sanki karısı ve imparatoriçe ile ilgili değil de sinir bozucu kedinin ayaklarının altından çıkmasıyla ilgiliymiş gibi.
