El aceite esencial es la quintaesencia del olor de una planta, es decir, sustancias volátiles que se pueden aislar de un determinado tipo de planta. Se conocen alrededor de 3.000 aceites esenciales, de los cuales varios cientos están disponibles comercialmente. En el ejemplo de los aceites esenciales, se ve con especial claridad el trabajo más sutil y minucioso de la naturaleza; De hecho, un aceite esencial natural puede contener cientos de compuestos diferentes y sus propiedades dependen incluso de componentes presentes en cantidades mínimas.
Los olores tienen un impacto en el estado físico y emocional de una persona. Las investigaciones muestran que ciertos aromas pueden hacer que las personas se sientan tensas o relajadas. El olor a menta, por ejemplo, nos despierta y el olor a lirio de los valles nos relaja. Además, algunas de nuestras emociones básicas están directamente relacionadas con el olfato. Así, los investigadores afirman que los olores del océano y de las galletas caseras recién horneadas reviven en nosotros recuerdos muy emotivos.
Uno de los estudios más importantes en aromacología es la creación de feromonas, olores que controlan el comportamiento sexual humano. Después de todo, entonces el comportamiento humano podrá controlarse de forma más eficaz que en la actualidad.
Numerosos estudios han demostrado que las feromonas tienen un fuerte efecto sobre el comportamiento y las respuestas fisiológicas de los mamíferos. Utilizando señales olfativas, los mamíferos reconocen la especie y el sexo de los individuos, su estado fisiológico, edad, estatus social y salud /16/.
Las secreciones de las glándulas humanas contienen androstenona y su contenido es mayor en los hombres que en las mujeres. La androstenona y compuestos relacionados pueden alterar el comportamiento humano al actuar como atrayentes sexuales o al afectar el estado emocional y las respuestas sexuales de las personas.
Los olores pueden afectar directamente al estado de ánimo: el simple hecho de oler un olor concreto puede provocar cambios en el estado de ánimo de una persona. Al mismo tiempo, ciertos olores pueden tener un efecto específico sobre el estado de ánimo, provocando relajación, excitación (incluso sexual) o aumento de la sensualidad.
Por ejemplo, algunos compuestos contenidos en la nuez moscada (nuez moscada, valeriana y otros) tienen un efecto muy específico, aliviando el estrés. Estas sustancias se utilizan mucho en aromaterapia: reducen la presión arterial sistólica, alivian la sensación de miedo, depresión, potencian la sensación de felicidad, tranquilidad y tienen un efecto relajante. En aromaterapia se conoce la influencia de varios aceites esenciales en el estado emocional de una persona (lavanda, jazmín y otros) /6/.
Además de efectos específicos, los olores pueden tener un efecto inespecífico sobre el estado de ánimo de una persona. Los olores agradables mejoran el estado de ánimo, mientras que los olores desagradables pueden empeorarlo. Por lo tanto, las personas cambian activamente el ambiente aromático en el que se encuentran: ventilan las habitaciones, las fumigan con incienso y usan perfumes.
Los olores pueden permanecer en la memoria emocional de una persona durante mucho tiempo y activar la memoria emocional. Por lo tanto, los olores se utilizan a menudo como estímulos en el estudio de la memoria humana a largo plazo. Se recuerda la relación entre el olor y un contexto determinado. Los estímulos olfativos tienen la capacidad de estimular la memoria y la imaginación, a menudo acompañados de emociones fuertes similares a las experimentadas en la situación asociada a un olor particular.
Los olores asociados con las emociones influyen en el comportamiento humano según la experiencia individual. Por ejemplo, un olor que estuvo presente mientras se resolvía un problema complejo puede causar estrés si el sujeto lo encuentra más tarde. En un estudio, a los sujetos se les ofrecieron 254 olores asociados con la comida, el hogar y otras personas. Resultó que la presentación de olores a menudo evocaba en la memoria de las personas ciertos episodios e imágenes con connotaciones emocionales. Los olores humanos a menudo evocaban asociaciones con la madre, el ser querido, los padres y los amigos.
La experiencia del olfato tiene un efecto sobre el subconsciente y un comportamiento similar al de determinadas emociones. Partiendo de la idea de que los olores agradables generan valoraciones positivas por parte de otras personas, se realizó un estudio en el que se preguntó a los hombres sobre sus primeras impresiones sobre las mujeres. Resultó que las mujeres perfumadas atraían más a los hombres y evocaban un ambiente romántico si vestían "informalmente". Las mujeres perfumadas y vestidas normalmente no suscitaban tales valoraciones.
Los olores pueden actuar como catalizadores, potenciando un estado emocional particular. Por ejemplo, aplicar un aroma agradable al cuerpo de su ser querido puede aumentar considerablemente su atractivo como pareja sexual.
La conexión entre el plano emocional de una persona y su sentido del olfato se conoce desde hace mucho tiempo. A lo largo de la historia de la humanidad, una parte integral de diversos cultos y religiones ha sido y sigue siendo la creación de un cierto estado mental entre los creyentes influyendo en su sentido del olfato. Recuerde la quema de incienso precioso en los altares de los dioses paganos, la quema de incienso en los templos asiáticos o el incienso en las catedrales católicas y las iglesias ortodoxas /5/.
Cabe señalar que las características específicas de una cultura en particular siempre se superponen a los reflejos de percepción del olfato que son comunes a todas las personas. Por lo tanto, un europeo puede excitarse con el olor del incienso de la iglesia y crear en él un estado de ánimo espiritual especial. Pero este olor no dice nada al budista indio, dominado por los aromas del incienso asiático, incomprensibles y extraños para un europeo. Para personas de diferentes culturas, el mismo olor puede evocar diferentes asociaciones. La actitud hacia los olores está influenciada no solo por la cultura, sino también por la ubicación geográfica del país, su nivel de desarrollo, mentalidad y mucho más.
La agudeza del olfato se desvanece aproximadamente 15 minutos después del contacto con una sustancia olorosa, pero su efecto persiste durante bastante tiempo debido a la liberación de una serie de sustancias por las células nerviosas: reguladores neuroquímicos (adrenalina, norepinefrina, serotonina, encefalina, endorfinas). .
Además, los efectos psicológicos y fisiológicos de los olores aparentemente son proporcionados por dos mecanismos: asociativo y reflejo. En la corteza cerebral, las sensaciones olfativas provocan determinadas asociaciones individuales asociadas con las ideas habituales de una persona. Entonces, para la mayoría de las personas, los olores estimulantes generan asociaciones agradables, brillantes, especiadas y cálidas que excitan el sistema nervioso. Se ha demostrado que los olores agradables aumentan la fuerza del músculo esquelético, mientras que los olores desagradables la reducen /4/.
La reacción de una persona al olfato depende no solo de las asociaciones corticales, sino también del mecanismo reflejo subcortical. Se asocia al desarrollo de reflejos olfativos propios de cada planta aromática, determinados por receptores olfativos. En este caso, el olor debe encajar en el receptor como la llave de una cerradura. Es por eso que las sustancias aromáticas sintéticas utilizadas, por ejemplo, en perfumería, no actúan en absoluto sobre el cuerpo, como los aceites esenciales de plantas similares. Sólo pueden evocar asociaciones: el recuerdo de los olores naturales. Durante su acción no suelen surgir reflejos olfativos específicos. Esto se debe a la compleja estructura multicomponente de las sustancias aromáticas naturales, que no se puede recrear completamente en el laboratorio.
La comunicación a través del olfato está muy extendida entre los representantes de la fauna de nuestro planeta, desde las mariposas hasta los mamíferos, a los que pertenece el hombre. Algunos olores están diseñados para atraer a personas del sexo opuesto, otros, para advertir sobre el peligro.
Los olores afectan a las personas. actuando a nivel subconsciente, por lo tanto, la mayoría de las personas no se dan cuenta del significado de los olores, del poder que tienen los olores sobre ellos. Tomemos, por ejemplo, el concepto común de “olor a hogar”, que tiene una base real. En el cerebro humano, las áreas responsables de la percepción de los olores están estrechamente relacionadas con las áreas responsables de la aparición de las emociones. La memoria humana conserva cuidadosamente los olores que inhalamos cuando éramos niños y forma un vínculo emocional con ellos. Posteriormente, habiendo olido las tartas horneadas que preparaba mi abuela, el perfume que usaba mi madre o las flores que crecían en el jardín cercano a la casa, volvemos mentalmente al tiempo y lugar donde pasamos nuestros años de infancia, somos felices. o triste, recordando ese momento.
Cabe señalar que personas de diferentes culturas pueden tener diferentes asociaciones con el mismo olor. Por ejemplo, el olor del incienso de la iglesia creará un ambiente espiritual especial en un europeo, pero no excitará a un budista asiático que esté acostumbrado a los aromas del incienso oriental.
Con el desarrollo de la civilización humana, la gente ha creado tantos olores nuevos (en la industria alimentaria, el tabaco y la perfumería) que algunos empezaron a creer que los olores naturales ya no desempeñan el mismo papel en nuestras vidas. Sin embargo, a pesar de todo lo que fumamos, masticamos y rociamos, nuestro cuerpo sigue siendo capaz de percibir los olores corporales naturales y nos hace reaccionar según la información que recibimos a través del olfato. Además, lo hace inconscientemente y con una velocidad asombrosa: ¡el impulso olfativo llega al cerebro más rápido que el doloroso!
En este sentido, debemos decepcionar a quienes están seguros de que los perfumes pueden eliminar los olores corporales naturales desagradables y, por tanto, hacernos más atractivos. Esto no es enteramente verdad. Cualquiera que sea el motivo de la aparición de olores naturales desagradables (descuido de las normas de cuidado corporal o mala salud), en ningún caso los desodorantes y perfumes con un aroma fuerte ayudarán a enmascararlos. El cuerpo está diseñado de tal manera que un olor con componentes sintéticos le indica al cerebro sobre "problemas" en el medio ambiente, y esto provoca una irritación involuntaria hacia una persona que, al parecer, huele a buen perfume.
Por lo tanto, se debe erradicar la causa del mal olor corporal y, con la ayuda del perfume, enfatizar y potenciar ese olor corporal que indica a los demás sobre su identificación sexual. Esta técnica se utilizó en la antigüedad en los países de Oriente.
Se sabe que los hombres se sienten atraídos por el olor del ámbar gris y las mujeres por el olor. almizcle, característico del cuerpo masculino. El olor de estas feromonas naturales tiene un efecto estimulante sobre el sistema hormonal. Durante experimentos especiales, se demostró que el sentido del olfato de una persona sana no difiere mucho en agudeza del sentido del olfato de un perro. Él es capaz de oler estas sustancias olorosas, incluso si su cantidad se limita a unas pocas moléculas en un metro cúbico de aire.
Hay que tener en cuenta que los perfumes de lujo modernos utilizan sustitutos sintéticos de estos olores. Después de todo, para el gigante 
Los volúmenes de producción moderna no son suficientes para las modestas capacidades de las gacelas almizcladas y los cachalotes, de cuyas glándulas se obtienen el almizcle y el ámbar gris naturales. Por no hablar del elevado coste de los componentes de origen natural. El deseo de reducir el coste de los productos para garantizar su máxima disponibilidad para los consumidores ha obligado a los ingredientes naturales de alta calidad a abandonar la producción masiva de perfumes. Pero no será posible engañar a los receptores olfativos con sintéticos.
Perfumes, detergentes para lavavajillas, gases domésticos, aromas: una variedad de olores nos rodean por todas partes. Todos los días los inhalamos, casi sin pensar si son nocivos, si existen olores peligrosos y cómo reconocerlos.
Los ambientadores más peligrosos se encuentran en forma de spray. Contienen sustancias tóxicas volátiles que penetran fácilmente en el cuerpo a través de los pulmones e incluso a través de la piel. Muchos fabricantes también añaden benzoato de sodio y nitrito de sodio a sus productos. Ambas sustancias se consideran venenos poderosos y provocan mutaciones en el ADN humano, lo que provoca el desarrollo de enfermedades como la enfermedad de Parkinson y la cirrosis hepática. Además, después del uso regular de un ambientador en forma de aerosol, una persona comienza gradualmente a desarrollar anemia (anemia). Sin embargo, el daño de los ambientadores en forma de gel no es mucho menor, ya que contienen gel polimérico, fragancias artificiales y colorantes que pueden provocar alergias graves. Científicos estadounidenses realizaron una investigación en 2008 y descubrieron que las personas que utilizan con frecuencia ambientadores en sus hogares desarrollan cáncer un 130% más a menudo que aquellas que prefieren los ambientadores naturales. Las tecnologías modernas permiten recrear cualquier olor en el laboratorio. Ya sean aromáticas lilas, hierba recién cortada o un delicioso postre. Esto es posible gracias a la combinación de varios productos químicos. Los ambientadores contienen los llamados aromas o composiciones de perfumes: aromas sintéticos. Por supuesto, los hay naturales, pero su uso a escala de producción sería demasiado caro y el olor no sería tan duradero. Los fabricantes no suelen indicar en la etiqueta qué son estos compuestos, reservándose así el derecho de disfrazar cualquier elemento bajo este nombre. Sin embargo, incluso sin fragancia, los ambientadores están llenos de diversos productos químicos.
Los aerosoles contienen propano y butano; en grandes cantidades, estas sustancias provocan asfixia; el linalol y los disolventes, que son alérgenos potenciales, son peligrosos; el formaldehído deprime el sistema nervioso central; la limonina y la pinina pueden provocar cáncer. Según Rospotrebnadzor, el estándar permitido para los ambientadores es la clase de peligro 3-4 en términos del grado de impacto en el cuerpo humano, estas son sustancias de peligro moderado y bajo, su coeficiente de posibilidad de intoxicación por inhalación es de hasta 29. Casi Todos los productos químicos domésticos pertenecen a estas clases.
Los ingredientes indicados en las etiquetas no siempre corresponden a los reales. Además, muchos fabricantes, en un esfuerzo por atraer más consumidores de sus productos, posicionan los ambientadores que producen como "destruyen el olor en lugar de enmascararlo".
Los ambientadores contienen muchas toxinas que penetran fácilmente en el cuerpo humano, pero son mucho más difíciles de eliminar. Los ambientadores irritan las mucosas, provocan dolores de cabeza y náuseas y provocan ataques de asma y alergias. ¡El uso constante de estos medicamentos aumenta el riesgo de cáncer! Los siguientes componentes de la mezcla refrescante contribuyen al desarrollo de asma, problemas respiratorios, leucemia y enfermedades óseas: benceno, destilados de petróleo, formaldehído, limoneno. Los científicos han demostrado los efectos negativos de estas sustancias. Si bien las latas de ambientadores afirman que sólo contienen ingredientes naturales, también contienen ftalatos. Los ftalatos son sustancias químicas, sales y ésteres del ácido ftálico, que se utilizan ampliamente en la industria. En cosmética, los ftalatos se utilizan como componente aglutinante (disolvente y aglutinante de otros ingredientes), así como para proporcionar suavidad e impartir una película aceitosa.
Una vez en el cuerpo humano, los ésteres del ácido ftálico se transforman y se dividen en monoésteres. El siguiente paso es oxidar el alcohol monoéster restante. Al mismo tiempo, los productos correspondientes se detectan en la orina y se eliminan del cuerpo. Los ftalatos, especialmente aquellos con una cadena corta de alcohol, pueden absorberse a través de la piel. Veinticuatro horas después del contacto de la piel con dietil ftalato radiactivo (DEP), se detectó el 9% de la radiactividad en la orina y, después de 3 días, se detectó material radiactivo en varios órganos. Parece haber cierta relación entre el metabolismo y la toxicidad de los ftalatos, ya que los ftalatos de cadena corta de alcohol, que son altamente tóxicos, en realidad se descomponen en monoésteres muy rápidamente, y en estudios con animales, la mayoría de los efectos tóxicos de los ftalatos fueron causados por la monoésteres. Los órganos diana de los ftalatos son el hígado, los riñones y los testículos. Los ftalatos se acumulan en el cuerpo humano, lo que afecta negativamente a sus niveles hormonales, así como al funcionamiento del hígado y los riñones. Una vez en el cuerpo humano, el ftalato de dietilhexilo (DEHP) reorganiza el metabolismo de las grasas, ralentizando su descomposición y aumentando la formación de grasas. Estos productos químicos se depositan en el tejido adiposo y en el hígado, lo que provoca la alteración de diversas funciones de nuestro cuerpo. Tienen un impacto negativo particularmente fuerte en el sistema reproductivo. Esta no es toda la gama de productos químicos peligrosos que contienen los ambientadores. Se detectan varios compuestos: fenol, diclorobenceno, alcanfor, naftaleno, alcohol bencílico, etanol, pineno, etc. Cada uno de ellos tiene un cierto efecto negativo en nuestro organismo.
Sin embargo, los destilados de petróleo, el benceno y el formaldehído, que forman parte de muchos ambientadores, no sólo pueden provocar el desarrollo de asma y alergias, sino también alterar todo el metabolismo, hasta llegar a un trastorno en la absorción de calcio (y una alteración de la densidad ósea). e incluso leucemia
Los aerosoles, además de tener un efecto mecánico perjudicial sobre el sistema respiratorio, también tienen un efecto químico. El contacto prolongado con aerosoles conlleva el desarrollo de asma bronquial. Las partículas más pequeñas, al pasar por las vías respiratorias de pequeño calibre (bronquiolos), irritan las terminaciones nerviosas situadas en ellas. Esto, a su vez, provoca un espasmo de los músculos lisos de los bronquiolos. Además, los aerosoles, al ser una sustancia extraña y pasar a través del tracto respiratorio, provocan en ellos una reacción alérgica, lo que contribuye a la inflamación de la pared bronquial y a la producción de esputo espeso y viscoso. Todos estos mecanismos conducen a una disminución de la luz de las vías respiratorias y son un vínculo clave en la formación de asfixia.
Pero este no es el único peligro de la inhalación crónica de aerosoles. Debido al tamaño insignificante de las partículas que contiene, también pueden tener un efecto químico en el cuerpo. La inhalación sistemática de polvo rico en diversos metales u óxido de silicio, con el paso de los años, provoca enfermedades como la silicosis, la asbestosis y la metalosis pulmonar.
Como puedes ver, en este caso el sistema respiratorio se ve afectado principalmente. Se producen consecuencias más graves cuando se inhalan aerosoles que contienen partículas líquidas en suspensión. Una vez que ingresan al tracto respiratorio, penetran en los vasos sanguíneos y se propagan por todo el cuerpo. En tales situaciones, el hígado y los riñones se verán afectados. Ellos, al ser purificadores naturales de la sangre, retienen todas las sustancias tóxicas y venenosas que ingresan a la sangre.
El hígado, como cualquier otro órgano, tiene una enorme capacidad de reserva y hace su trabajo durante muchos años (aquí estamos hablando de un contacto humano prolongado con pequeñas dosis de aerosoles). Sin embargo, llega un momento en que el hígado falla y no puede hacer frente al aumento de carga. Luego, todas las sustancias extrañas pasan a través de la sangre a otros órganos.
Detrás del hígado, por regla general, se altera el funcionamiento de los riñones y luego se daña el cerebro. La eficiencia y la memoria disminuyen, la fatiga aumenta y los dolores de cabeza ocurren con más frecuencia. Los problemas tampoco pasan por alto el corazón: el ritmo se altera, la presión arterial cambia.
Si no se elimina el factor dañino, todos los procesos patológicos anteriores se vuelven irreversibles y tienen un resultado desastroso. La identificación oportuna y la protección contra el polvo y los aerosoles promueven una rápida recuperación y restauración del desempeño anterior. dolor de cabeza. Los problemas tampoco pasan por alto el corazón: el ritmo se altera, la presión arterial cambia.
¿Qué sabemos sobre los olores? Las flores huelen bien, la carne frita está deliciosa, el bosque huele fresco a pino... Y eso es prácticamente todo. Normalmente no pensamos en los olores. Pero todo es mucho más interesante.
Hay ciertos olores que prácticamente hemos olvidado cómo reconocerlos. Todos los animales, incluidos los humanos, producen olores llamados feromonas .
El papel de los olores en el mundo animal.
Los tiburones huelen la sangre en el agua incluso en una concentración de 1:100.000.000. Se cree que la polilla macho tiene el olfato más agudo. Nuestros hermanos menores, los animales, son más que humanos y les gustan los olores.
Los animales tienen un instinto natural para obtener beneficios para la salud. Son sus propios médicos. Los pájaros, como los gorriones, aplican hierba común (nudo) a la herida y la cubren con arcilla para mantenerla en su lugar. Se sabe que el nudo tiene un efecto hemostático y cicatrizante.
Las mariposas casi nunca se posan sobre la primera flor que encuentran: huelen y dan vueltas sobre el parterre. Muy raramente, las mariposas se sienten atraídas por las flores venenosas. Si esto sucede, la "víctima" inmediatamente comienza a enjuagarse el estómago. Se sienta junto a un charco y bebe mucho.
Los olores agradables atraen a todos los seres vivos tanto en el aire como en el agua. Por ejemplo, se puede pescar con un hilo de pescar especial que desprende un aroma a vainilla en el agua, lo que constituye un cebo atractivo para muchos peces.
olores y personas
Las personas también tienen un olfato, y no sólo el conocido “olor corporal”. Cada persona tiene su propio y esquivo olor. Hombres y mujeres también reaccionan a los olores individuales de cada uno. Rubias, morenas y pelirrojas, obviamente, tienen olores completamente diferentes. Por qué algunos hombres prefieren las rubias: la respuesta es simple, su olor es similar al de un niño (los niños pequeños y los bebés huelen dulce por naturaleza). A lo largo de la vida, bajo la influencia de factores como el embarazo, los medicamentos, los cambios hormonales y las enfermedades, las feromonas de una persona cambian. El olor de los niños y bebés es diferente al de los adultos.
A partir de la pubertad, los hombres tienen un olor parecido al almizcle; se supone que las mujeres deben responder a él como sexualmente atractivas, razón por la cual el almizcle se utiliza en tantos artículos de tocador masculinos.
Las feromonas de una mujer cambian con su ciclo menstrual y se vuelven más dulces durante la ovulación. Durante este período, el sentido del olfato de una mujer también se vuelve más agudo (sin duda, para encontrar un hombre "almizclado"). Y los hombres en esta época encuentran más atractivas a las mujeres.
paleta de fragancias
Hemos aprendido a medir, digamos, la intensidad de la luz, pero no sabemos cómo determinar ni siquiera un parámetro aparentemente tan simple como la fuerza del olfato. Descompusimos el color blanco en siete colores del espectro, encontramos siete notas musicales e identificamos cuatro gustos principales. Pero no pudieron poner orden en el mundo de los olores, aunque se hicieron tales intentos. El estadounidense J. Eimour, al analizar cientos de compuestos orgánicos, encontró una vaga similitud en la estructura de algunas moléculas, lo que le permitió identificar siete olores "clásicos": alcanfor, almizcle, menta, etéreo, floral, picante y pútrido. Pero ¿qué es, por ejemplo, “floral”? Quizás las moléculas de los aromas florales tengan algunas similitudes, ¡pero recuerda cuán increíblemente diversos son los olores de las flores!
Nos embriagan, nos excitan, nos deleitan, dictan nuestro estado de ánimo, pero ni siquiera podemos describirlos, ¡no tenemos suficientes palabras!
Presta atención a lo rica que es la paleta de aromas que describieron los poetas: dulce, triste, excitante, embriagadora, repulsiva, especiada, querida, limpia, alarmante, intrusiva, empalagosa, insinuante, sensual... Personas especialmente entrenadas pueden describir y nombrar desde mil o dos mil matices de olores.
En los monasterios tibetanos, estas personas fueron criadas desde la infancia. Por el olfato, no solo podían determinar la edad, el sexo y el carácter de una persona, diagnosticar enfermedades, sino también identificar las relaciones entre las personas.
La influencia de los olores en el estado de ánimo y las emociones de las personas.
En teoría, estamos expuestos a la aromaterapia cada vez que un olor desencadena una reacción en el cerebro. Si de repente percibimos el aroma de un perfume asociado a alguien a quien amamos, surge una sensación placentera y evocadora. Por el contrario, si olemos algo desagradable, como el olor a ácido fénico o toallas mojadas, podemos sumergirnos inmediatamente en los recuerdos de nuestros días escolares. El aroma de las magdalenas de la novela En busca del tiempo perdido hace que Proust recuerde su infancia. Los olores pueden advertirnos de un peligro (olor a humo o algo quemado), de determinadas acciones (la comida o la leche en mal estado nos informa que no se debe comer), estimular la digestión y ponernos más alerta. Todo esto demuestra lo poderoso que puede ser el sentido del olfato.
Hoy en día hay un resurgimiento de la aromaterapia como método de curación. Shisoido, una de las empresas de cosmética más grandes de Japón, después de 10 años de minuciosa investigación, ha propuesto un nuevo producto que mejora el rendimiento: un aroma cítrico por la mañana y un sutil aroma floral durante todo el día. Una empresa constructora incluso utiliza un sistema informático para distribuir los olores por sus edificios. Esta aromatización aumenta la productividad de los trabajadores que habitualmente realizan trabajos rutinarios.
Otra empresa, Sumitsu, ofrece solucionar los problemas de productividad laboral y reducir los niveles de estrés en diversas empresas e instituciones también con la ayuda de aromas de jazmín, eucalipto y limón. El sistema para llenar de aromas las oficinas es sencillo: las infusiones de hierbas o aceites esenciales se convierten bajo presión en una ligera “niebla” que penetra en una determinada habitación a través del sistema de aire acondicionado. Con el mismo fin, la empresa organizó baños especiales si las personas sentían la necesidad de recargar energías. Se recomendó a los directores de grandes empresas que rociaran "activadores de aroma" antes de convocar a los empleados a reuniones importantes. La empresa Sumitsu ha desarrollado más de 20 variantes de fitocomposiciones (aromas de flores y plantas) para mejorar la calidad del trabajo de programadores y mecanógrafos. El número de errores entre los programadores disminuyó al inhalar el aroma de jazmín (un 3%), lavanda (un 20%) y limón (un 54%).
El uso de aromas también es posible para mejorar las relaciones. El trabajo de fisiólogos y psicólogos ha establecido el efecto de potenciar el contacto interpersonal bajo la influencia de los aceites de lavanda y anís. Personas emprendedoras, como el médico estadounidense Alan Hirsch, han aprendido a influir en el estado de ánimo y en las acciones de las personas. En particular, gracias a los olores, obliga a la gente a comprar incluso cosas que no necesitan especialmente, rociando un aroma especial en la zona de ventas de la tienda. La elección del aroma está determinada en gran medida por las características nacionales del comprador. Por ejemplo, los japoneses prefieren el olor a jazmín, los estadounidenses prefieren el pomelo y los residentes de Foggy Albion disfrutan comprando, inhalando el aroma que recuerda al olor de las mujeres en trabajo de parto.
Se ha establecido experimentalmente que inhalar el aroma de limón, eucalipto y almizcle alivia la sensación de fatiga, estimula el sistema nervioso, favorece el trabajo mental y aumenta el rendimiento. Los aromas de romero y jazmín mejoran la memoria y concentran la atención. El aroma del aceite de rosas calma, ayuda a la relajación y ahuyenta los pensamientos tristes. La melisa y la bergamota son excelentes antidepresivos, el limón favorece la actividad física. Los aceites esenciales de manzanilla y vainilla alivian la irritación y calman los arrebatos de ira. Los olores de madreselva y violeta aportarán prudencia y optimismo, el sutil aroma de lavanda puede incluso apagar los celos. El olor más misterioso es el ylang-ylang, literalmente hipnotiza y aporta un toque de magia a la realidad.
Los olores pueden aliviar el estrés
Nuestro cuerpo se descompone prematuramente y envejece, en gran parte debido a la influencia de formas negativas de estrés. Al mismo tiempo, no estamos hablando tanto de crisis vitales graves, sino de irritaciones, preocupaciones, resentimientos, indignaciones, miedos y otras emociones negativas diarias que agotan colosalmente nuestras reservas de energía vital y llevan al cuerpo a enfermedades y envejecimiento prematuro.
Arrugas, tez enferma, celulitis: todas estas son huellas que quedan en nuestro cuerpo por la incapacidad de afrontar los problemas menores de la vida. Hoy en día existen muchos métodos de relajación para aliviar el estrés y la aromaterapia es uno de ellos.
Estudios clínicos y de laboratorio han demostrado que ciertos aromas inducen a la relajación y reducen el estrés. Se han estudiado pacientes de todas las edades durante unos 18 años. Se les permitió oler un olor específico (generalmente albaricoque) mientras estaban relajados. El método consistía en que los pacientes recibían regularmente este olor con relajación simultánea, de modo que pronto, con solo inhalar el olor familiar, el paciente sentía inmediatamente relajación, incluso sin un estado de ánimo previo. Se ha establecido experimentalmente que la naranja, la lavanda, la rosa, el romero y el sandal son excelentes analgésicos.
Esto es especialmente importante para las personas mayores, porque el estrés se siente a lo largo de la vida, genera problemas y se nota especialmente en la vejez. Las personas mayores suelen ser más propensas al estrés debido a enfermedades, pérdida de seres queridos, pérdida de independencia, problemas económicos, soledad, aislamiento y aburrimiento. La aromaterapia podría ayudar a evitar los efectos de situaciones estresantes.
La influencia de los olores en la salud humana.
Los olores tienen una gran influencia no sólo en la vida emocional y psicológica de una persona, sino también en una serie de funciones fisiológicas.
Los olores de tanaceto, serbal, manzanilla, menta y melisa alivian los dolores de cabeza, la sensación de pesadez en la nuca y los músculos y mejoran la actividad cerebral durante la fatiga mental. Los olores a tanaceto y ajenjo favorecen la relajación más completa de los músculos. El olor a hojas de abedul mejora la función respiratoria y calma. El olor de las hojas de grosella negra previene la fatiga, crea emociones positivas y alivia la ansiedad. Los aromas de eucalipto, hojas de nogal, cálamo y milenrama son tónicos.
Percepción del olor durante el sueño.
Los investigadores han descubierto que las personas también perciben olores durante el sueño. Cuando se usan correctamente, pueden tener un efecto calmante en los humanos. Así, estudios encefalográficos en personas sanas y con tendencia a la psicosis han demostrado que los aromas de rosa y jazmín estimulan el sistema nervioso central, mejorando el sueño. En la medicina popular se utilizaban para este fin almohadas con conos de lúpulo.
El espectro de influencia de los olores en una persona es tan amplio que nunca deja de sorprenderse. Está lejos de limitarse a la influencia sobre el estado físico y mental general de una persona. Funciones como el oído, la visión y la voz también se ven influenciadas por diferentes aromas. Así, durante una investigación se descubrió que la inhalación de aceite de bergamota, piridina y tolueno aumenta la agudeza visual al anochecer. Los olores a aceite de bergamota y alcanfor aumentan la sensibilidad del ojo al verde y reducen la percepción del rojo. El aroma del romero amplía el campo de visión de los objetos verdes y lo estrecha en los rojos. El olor a benceno y garantiol mejora significativamente la audición. También se sabe que un ramo de violetas colocado sobre un piano priva al cantante de la capacidad de tocar notas altas.
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- Las reacciones de nuestro cuerpo.
- Elegir olores
- El poder de las asociaciones
A menudo se minimiza inmerecidamente la importancia de nuestro sentido del olfato. Sin embargo, los resultados de nuevas investigaciones realizadas por científicos en este sentido demuestran que la influencia de los olores en los seres humanos es realmente enorme. Además, los olores pueden mejorar la concentración, la memoria y la resistencia mental.
Más recientemente, no se entendía bien el mecanismo por el cual los olores afectan nuestro cerebro. Pero hoy en día las mentes de los investigadores están absortas en la cuestión de la influencia del olfato en nuestro comportamiento y percepción; resulta que con la ayuda de los olores incluso es posible tratar algunas enfermedades. Así, en una clínica francesa se utilizan olores para ayudar a "reiniciar" el cerebro de los pacientes en coma y sacarlos de este estado. Los olores también han encontrado su lugar en el mundo del arte, donde se utilizan para crear una atmósfera especial. Por ejemplo, el Museo de los Niños de Nueva York se llena del aroma del pan casero recién salido del horno.
Al mismo tiempo, los científicos han observado que los olores ayudan a concentrarse mejor, absorber información, aumentar el rendimiento y, por tanto, pueden utilizarse para mejorar el propio rendimiento. Pero para comprender cómo se relacionan los aromas con las altas calificaciones y el éxito profesional, comprendamos el funcionamiento interno de nuestro cerebro y cómo y por qué responden a diferentes estímulos olfativos.
Las reacciones de nuestro cuerpo.
El olfato son moléculas volátiles, y no iguales en absoluto. Un único olor puede estar formado por diferentes moléculas y el ambiente olfativo de una habitación puede estar formado por varias fuentes de olor. Las moléculas que ingresan a la nariz afectan ciertos receptores y transmiten al cerebro datos sobre la concentración, la naturaleza y la duración de la exposición a este mismo olor.
En primer lugar, la información ingresa al bulbo olfatorio, luego se transmite a los hemisferios cerebrales y de allí al sistema límbico. Es precisamente esto lo que se asocia con las emociones humanas, la memoria, el sueño y la sexualidad. El sistema límbico forma reacciones emocionales a los olores, por lo que afectan principalmente a nuestro estado interno: nos sentimos alegres y llenos de energía o, por el contrario, nos relajamos, sentimos paz y somnolencia.
Además, las moléculas de olor ingresan a la glándula pituitaria, que produce hormonas responsables del crecimiento, el metabolismo y la reproducción. La glándula pituitaria también produce hormonas que la conectan como puentes con el exterior del cerebro. Aquí es donde tienen lugar los procesos de pensamiento más complejos.
La tomografía jugó un papel importante en el desarrollo de la olfactrónica (la ciencia que estudia los efectos de los olores en el cerebro). Los escépticos que creen que el sentido del olfato no es tan importante para nosotros tuvieron que retirarse bajo la presión de los experimentos visuales. Los experimentos han demostrado que bajo la influencia de ciertas moléculas volátiles se activan varias partes del cerebro, lo que significa que los aromas realmente afectan su funcionamiento.
Por ejemplo, las imágenes tomográficas mostraron claramente que el olor a lavanda activa el hipocampo (emociones), el tálamo (conexión con los sentidos) y el hipotálamo (produce hormonas que afectan la función cerebral). Al mismo tiempo, la circunvolución, responsable del tacto y el movimiento de las extremidades, redujo significativamente su actividad bajo la influencia de la lavanda, lo que significa que esta planta se puede utilizar con éxito para aliviar los ataques de epilepsia. La lavanda inhibe la actividad del sistema nervioso simpático, que se activa durante el estrés, es decir, puede actuar como sedante.
Además, el aceite esencial de lavanda contiene una sustancia muy importante para nuestra vida: la serotonina. Por cierto, también se encuentra en el hachís y en nuestro cerebro. La serotonina realiza una gran cantidad de tareas. Su deficiencia provoca un aumento de la sensibilidad al dolor, la serotonina es responsable de la actividad motora, mejora el estado de ánimo y da sensación de alegría. Si hay demasiado o muy poco en el cerebro, puede causar trastornos mentales.
Elegir olores
Cada olor tiene un efecto específico en nuestro sistema nervioso y en el cuerpo en su conjunto. Algunos te ayudan a ordenar tus pensamientos y aumentar tu tono, otros te relajan, lo que significa que interfieren con el trabajo duro.
Por ejemplo, la lavanda, la melisa y el tomillo activan la zona del sueño en el cerebro, pero el eucalipto, el romero, la salvia, el limón, la albahaca y la menta alivian la somnolencia, dan vigor y ganas de trabajar. El olor a ajenjo y limón hace que la persona sea más precisa y rápida en sus actividades.
La lavanda, la salvia y el eucalipto mejoran la memoria, por lo que serán excelentes ayudas para los estudiantes que se preparan para una sesión. Los investigadores descubrieron que el aceite de limón, menta, romero y neroli, extraídos de las flores de naranja, son los mejores aromas estimulantes.
Por ejemplo, en Suecia se llevaron a cabo experimentos que demostraron que el aceite esencial de limón, cuyos vapores estaban en la oficina, ayudó a las secretarias a cometer un 54 por ciento menos de errores tipográficos y errores en los documentos.
Pero el aceite esencial de cálamo y el olor de la raíz de valeriana, por el contrario, calman y relajan, lo que puede utilizarse en los casos en los que es vital dormir lo suficiente antes de un evento importante.
El poder de las asociaciones
Además de que los olores desencadenan determinadas reacciones químicas en el cerebro, los aromas también tienen otro efecto: al sentirlos, caemos bajo el poder de las asociaciones. Todo depende de qué eventos, imágenes, sentimientos y emociones acompañaron este olor. Las asociaciones pueden ser nacionales o individuales.
Por ejemplo, el olor a alcanfor (generalmente agradable) provoca en muchos asociaciones negativas con la enfermedad, porque el alcanfor se incluye en ungüentos para frotar y otras preparaciones. El olor del incienso da a los creyentes un sentimiento de santidad, alegría y bienaventuranza, y todo porque en las iglesias se fuma incienso durante los servicios. Para los residentes de países del este como India y China, el incienso no evocará tales emociones; su papel allí lo desempeña el enebro, a partir del cual se elabora el incienso para los templos.
El olor a gaulteria provoca emociones completamente diferentes entre los residentes del Reino Unido y los EE. UU.: en el Reino Unido, esta planta se usaba anteriormente en la fabricación de medicamentos (por lo tanto, las asociaciones son negativas) y en los estados hacen dulces con ella.
¿Cómo beneficiarse de los olores?
Para que los olores se conviertan en nuestros aliados es necesario recordar dos reglas principales.
1. El aroma no debe ser demasiado fuerte. Este es exactamente el caso cuando es mejor subestimar que exagerar. Los olores demasiado fuertes provocan dolores de cabeza; en este caso, no es sólo el resultado de un contacto prolongado con una fuente de olor intenso, sino también un mecanismo de advertencia.
Funciona así: en la cara hay un nervio especial que reacciona a una fuerte concentración de sustancias volátiles en el aire. El nervio envía una señal de peligro al cerebro, que propaga una sensación de malestar por todo el cuerpo. De esta forma, el cerebro motiva a la persona a alejarse de la fuente de un olor fuerte que puede ser perjudicial para la salud (puede ser humo o compuestos químicos tóxicos).
2. Para que la influencia del olfato en el desempeño de una persona sea lo más eficaz posible, utilice simultáneamente su efecto fisiológico en el cuerpo y la memoria asociativa. Acostúmbrate al mismo aroma que utilizarás al inicio del proceso laboral o educativo. Se activarán asociaciones que le darán al cerebro la orden: “¡Atención! ¡Necesitas concentrarte! ¡El trabajo comenzará ahora!
Podría ser un eau de toilette tonificante o un aceite esencial, o tal vez hierbas frescas o un limón cortado por la mitad. Puedes encender una lámpara aromática o rociar perfume en tu muñeca y luego olerlo. Lo principal es no utilizar olores con efecto sedante para este fin, porque en este caso las asociaciones irán en contra de las reacciones naturales del cerebro.
Quizás no esté lejano el momento en que los olores se utilicen ampliamente para aumentar la eficiencia de la actividad mental en escuelas, universidades y oficinas. Pero ahora todos pueden utilizar esta experiencia para lograr el éxito en su carrera o estudio.
La capacidad de sentir y distinguir olores juega un papel muy importante en la vida de los animales. Para muchos de ellos, el olfato es un sentido bastante importante a la hora de cazar o escapar de los depredadores. Así, los ungulados perciben el olor de un enemigo furtivo desde lejos, lo que les permite escapar a tiempo de sus colmillos y garras. Los representantes de los felinos encuentran a sus presas por el olfato, y los lobos y los perros pueden oler un olor. En muchas especies, los bebés y las madres, así como otros miembros del mismo grupo, se reconocen por el olfato. En general, los animales no pueden prescindir del olfato.
Las personas también son animales, aunque muy organizadas. Pero al mismo tiempo, ignoran obstinadamente la importancia de los olores y prefieren mantenerse en contacto con el mundo exterior a través del tacto, el oído y la vista. Los olores juegan un papel más estético (huele o apesta), y en algunos casos pueden advertir de peligro (gas, comida podrida, humo, productos químicos). Somos capaces de distinguir los olores más intensos y memorables: nuestra comida favorita, flores, perfumes; Incluso podemos recordar cómo huelen las personas que queremos.
Pero si hablamos del impacto de los olores en el comportamiento y la condición humana, el sentido del olfato en este caso se subestima significativamente e incluso se trata con cierta ironía. Sin embargo, los experimentos realizados en Estados Unidos demostraron que los olores afectan no solo nuestro estado de ánimo, sino también el comportamiento, así como el estado general del cuerpo. Pueden cambiar la presión arterial, la frecuencia cardíaca, poner a una persona en un estado de excitación o hacerla dormir. Los experimentos también han demostrado que algunos aromas pueden aliviar la depresión y mejorar el estado emocional de pacientes con trastornos mentales.
Los aromas naturales contenidos en hierbas, frutas, bayas o animales influyen mejor en una persona. Los olores contenidos en los aceites esenciales de plantas tienen un efecto positivo incluso en pequeñas concentraciones.
Nuestros antepasados pensaron durante mucho tiempo en cómo los olores afectan a las personas. Los antiguos sabios conocían muy bien las propiedades mágicas de los aromas, por lo que los utilizaban para entrar en diversos estados emocionales. Casi dos milenios antes de Cristo, se colocaban mirra e incienso en las paredes de los templos para que los creyentes experimentaran ciertos estados al visitar un lugar sagrado. Quinientos años antes de Cristo apareció en Corinto la primera fábrica de incienso.
En el libro sagrado musulmán, el incienso se compara con un alimento que despierta el espíritu, y esto es cierto. El nervio responsable de transmitir las señales olfativas está directamente conectado al cerebro. La nariz es el único órgano sensorial humano que no tiene intermediarios. Después de todo, la visión, el tacto, el gusto y el oído están conectados al cerebro mediante una serie de nervios conectados secuencialmente, y solo la nariz puede enviar información a nuestro cerebro, sin pasar por largas cadenas.
Debido a que el sentido del olfato está directamente conectado con el sistema límbico, las moléculas de olor pueden tener un efecto tan profundo en nuestras emociones, psique y conciencia. Y, según los científicos, el efecto está garantizado incluso con una concentración pequeña, casi imperceptible, de la sustancia aromática en el aire.
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